此节一想通，其余诸如行贿牛仙童等事，更是无法瞒过安禄山的眼线；至于掌书记高适写的那首诗，恐怕也是安禄山暗中派人搜罗去的……
“竖子可恶！”想到这里，张守珪又气又怕，额头上竟渗出密密的一层冷汗。
事到如今，张守珪也不再有什么忌讳，便将自己的疑虑一五一十的说了出来。言罢，他向李泌深施一礼，谢道：“谢小兄弟拆解我心中疑虑，真神人也。方才是我不识高人，失敬了。”
李泌也忙还礼道：“雕虫小技，不堪前辈赞誉。”
三人各怀心事，沉默了一阵，只有船外的江风与浪涌声依旧。
良久，张九龄开口问李泌道：“长源，圣人可安好吗？”他贬官到这长江之滨已近两年，心中却依然牵挂庙堂中的天子李隆基。
“圣人御体安康，请老相公放心。听说，圣人亦常思念您，每朝臣言及宰相人选，圣人总要问一句‘风度得如九龄乎’，可见老相公在圣人心中仍有位置。假以时日，重回枢要也未必不能。”李泌真诚的宽慰道。
“哎，回不去了，长源不必宽慰了。如今我已是风烛残年，回去还能干什么？”张九龄怅然叹道，眼中竟有莹莹泪光，又道：“只希望圣人能将他近三十年来开创的盛世再延续下去，百姓安居乐业，我也就知足了。”
他顿了顿，又问道：“忠王，哦，不，新太子可还好吗？他是否对老臣当初维护李瑛有所顾忌？”
李泌点头道：“太子宅心仁厚，您是知道的。他也曾对我说过，‘张子寿身为宰府，公而望身，所作所为皆出于公心’，由此可见，太子对老相公也是感佩的，实无半点怨念。”
张九龄听了李泌的话，点头道：“新太子能体谅老臣之心，我便知足了。我刚好有几点叮嘱，想托你转达，不知可否？”
李泌揖道：“老相公请讲。”
“好！”张九龄缓缓说道：“我唐开国以来，父子猜忌，兄弟相疑，都是惨痛的教训。圣人心中虽然清楚，但涉及江山社稷，也不得不如履薄冰，时刻警惕，此为王者不得已之事也。太子即是臣子，又是儿子，将来不管受到怎样的委屈，都应该体谅圣人的苦衷，尽臣子之本分，相信我，好的，坏的，圣人都会看得见的。这是其一。
李泌庄重点头，表示认真记下了。
“其二，忠王与你，王忠嗣、皇甫惟明、韦坚等从小一起长大。如今，除你之外，其他三人都已成绯衣金带的封疆大吏，而忠王已成为当今太子，情况就不一样了。尤其是王忠嗣、皇甫惟明二人已在陇右、朔方、河西、河东等镇屡建奇功，切不可由此生了骄矜之心，功劳越大，就越要懂得分寸，就越要懂得退让；官位越高，就越要与太子保持距离，切勿生出内外交结的妄想来，越是疏远，就越是保护太子，这点，你可懂吗？”
李泌听了，神色变得更加凝重，对着张九龄躬身道谢。
张九龄也不还礼，又继续说道：“其三，我朝税制沿袭前隋采用的租庸调制，然此税制须与均田制配合，做到耕者有其田，方能顺畅实行。隋末大乱，人口凋敝，地广人稀，故我朝开国之初，此税制利国利民。武周以后，尤其是开元以来，人口增长了数倍，已逾四千八百余万，这原是好的，但田亩的增加却远远不足，且土地兼并情况日盛，实则大多数郡县已无公田可分，如此以来，男丁所得土地不足，却要缴纳定额的租庸调，如再遇灾荒饥馑，便造成百姓无力负担，多有逃亡。我在任时，未能及时革除此弊，甚憾！甚憾！”说罢，他长长的一声叹息。
李泌宽慰道：“老相公此言极是，太子也曾提起此节，只不过目前尚未有良策应对……”
张九龄也点了点头，说道：“最后一点，朝廷应不断网罗贤才。尤其是青年一代的人才要给他们历练的机会和进身的空间。看如今的朝堂上，朱紫大员尽皆白头，已有暮气昭昭之象，朝廷中如严挺之、萧嵩等忠直大臣多受排挤。李林甫所进之人，要么是如牛仙客般的守成庸才，要么如王鉷般的钻营小人，要么如吉温、罗希奭般残暴酷吏，长此以往，社稷堪忧啊！”一番话讲完，张九龄已是满面忧色。
闻听此言，一旁静听的张守珪心中既是惊讶又是感叹。显然，一向老成持重的张九龄敢当自己的面说这番话，便早已存了取义成仁的心思，不怕万一被李林甫等知晓后打击报复。
李泌天资极高，此刻已将此番话记得一字不漏，更觉张九龄对税制弊端的剖析中有也暗含道家的“与时迁移，应物变化”的法理，不由心生感佩。
张九龄又对李泌诚恳地说：“长源，你我相识已久，且互为忘年知己，我知你生性恬淡，崇尚道家，讲究大道无为，知雄守雌，近年来或端居山房，读书炼丹，或游于名山大川，自在逍遥。但长源啊，你出身名门，天资聪颖，且品性纯良，内藏锦绣，假以时日，必为宰相之材，老友望你能学汉初时候的张良，入世济民，匡扶社稷，待到功成名就，历尽人世沧桑，再去做赤松子游，切莫虚耗了这一身经天纬地的才能，不可辜负了这一段大好的年华啊！”
说罢，他伸手将那枝盛开的黄菊生生掐了下来，递给李泌，言道：“你看这朵菊花，若植根于泥土中，自可迎霜斗雪，傲然开放，年复一年，