李泌如今见他白头之下，那张曾经熟悉的面孔已变得沟壑纵横，尽是岁月侵蚀的痕迹，又被眼前这位风烛残年的老人忧国忧民，以天下为己任的精神所深深打动。他接过那支黄菊，捻在手中端详了良久，才盯着张九龄的眼睛，重重地点了一下头。
张九龄见他肯听自己的忠告，心中十分欢喜，又给两人各斟了一杯，陪着饮了，才将话题一转，向张守珪问道：“元宝，依你所见，东北、西北等各边镇还能安宁多久？”
张守珪知他希望让自己给李泌一些指点，便接口道：“老相公，小兄弟，我久在边陲，各镇态势尚算清楚。如今，幽州节度使一职由兵遥领，那竖子安禄山已做了幽州节度副使，他的“义弟”史思明晋升为平卢兵马副使，二人手握兵权，沆瀣一气，实则已掌控了当地实权。此人狡黠无比，又野心勃勃，善于笼络人心，若无人镇抚，恐东北边镇自此无宁日矣！”
他顿了顿，又说：“西北的安西、陇右、朔方、河东、河西等五镇节度使，如崔希逸、杜希望、萧炅、王倕等或老或贬，青壮一辈的带兵将军中：盖嘉运器量狭窄，安思顺庸鄙无志，夫蒙灵察刚愎暴躁，皇甫惟明好大喜功……，唯有王忠嗣算是个英雄，去岁听闻他得了郭子仪、哥舒翰、仆固怀恩等几员良将，又屡破突厥、吐蕃、突奇施，兵威正盛。而近年来，突厥已然衰落，西域诸国多与大唐亲善，吐蕃虽然日渐强盛，但依我看，十余年内应不会有大的战乱。不过……”说到这里，他突然语塞，显是有话不好出口，思忖了良久才继续道：“不过整体来看，西北军力过盛，而东北、西南军力稍显单薄，如方才老相公所言，王忠嗣、皇甫惟明均与当今太子为莫逆好友，如今二人手握西北近一半的重兵，将来再发展下去，亦恐有尾大不掉之嫌。恐怕朝廷今后会刻意整合、划分，以期各方平衡。”
李泌听了这员帝国宿将的剖析，不由得深深折服，听他点到了当前西北、东北各镇之间军力明显不平衡，朝廷会有动作，尤其是如西北军过于强大而惹得圣人起疑，祸及太子也说不定。
他忙又深施一礼，道：“依前辈看，可有破解之法？”
张守珪又是眉头紧蹙，沉思良久才徐徐说道：“西北方面，正如方才老相公的建议，只要诸将忠心卫国，谨言慎行，莫要持功自傲或结交内廷，凡事皆从朝廷法令，短期内当无大碍。”
他又叹了一声，道：“至于东北方面，我未能经营妥善，竟一手造就了这场祸事，我之过矣！有道是关心则乱，如今看来，除非诛杀此僚或有德高望重之上将强力弹压，除此之外我也一时想不到更好的对策。”
突然，他精神一振，似乎又想起了了什么，对李泌道：“不过，说起来，我倒是想起一人，他虽然年轻，性格孤高，但深谙兵法，德才兼备，堪称当世奇才，只需多加历练，假以时日，定能成为我唐卫国公李靖那般的一代名将，将来万一有变，借此人之力或能助你拨乱反正。”
二人听了他如此说，都是一惊，忙问道：“竟还有这等奇人？大夫请讲。”
……