“这些哪里是叛番。”
城中硕果仅存的军头之一，正在打磨大盾上累累刮痕的骊人营旅帅骊泰，突然抬起头道。
“朝廷的边军也不过如此啊。”
按照大多数番胡的作战习惯，凶猛有余而后劲不足，善野战不善攻坚，一般不会在坚城下耗费太多的精力，如果遇到难以攻克的对象，多半会另转他处，或者分散搜掠就食。但是显然这些叛番的表现大大颠覆了这个常识。
他这个感叹，或许是无意的，但似乎有些接近真相。
“只要打下这个围子，钱粮，财货、军械想要多少就有杜少，还有数目不少的犀利火器。”
围攻的军队中，也有人这样鼓气打劲道。
“有了这东西，就算朝廷的正军来了，我们也能和他们周旋到底。”
“第几波了。”
又一群山脚中冲出的胡马儿，怪叫呼号着，还没接近蜿蜒的队伍，就被活动的车弩，被射程一排排肉串，这些持刀背甲的军人，也从最初的如临大敌，到见怪不怪。
甚至可以在军士们的带领下，按照草条进行本能反应的轮流作息，比如坐在板车上喝着补充体力的肉菜糊糊，看着那些飞蛾扑火一样来送死的小股胡马，谈笑风生。
二路讨击军的主将卫伯玉，收起小巧咫尺镜，望着那些打扫战场的民夫，轻轻吐了口气。
虽然主要战略是步步为营的推进，但不妨碍他派出几只奇兵队，迂回反抄那些叛番的老巢，进行武装侦察和战术策应、待机。
虽然是居无定所的胡族，但是常年迁徙模式，还是有固定的行动规律和特定休养生息的水草地。
但是居然大都落空了，只捕获一些老弱病残的部众。零星的骚扰却频繁了起来。
“军侯。”
一名连兜带甲的军将，带着数骑身着白虎明光的亲从，策马逐上前来，却是这次与他临时搭档的副手，神策中郎将李昴。
“没有后援，也没有埋伏。不过那些尸身有中的青壮并不多。”
“对方好像很熟悉我们的战法啊。”
“居然都清野坚壁了。”
他的说辞并不是空穴来风，就前两天，居然有人试图在营帐附近水源地埋伏，还有人试图潜入车营的后备骡马大队中，焚烧草料不成，又有企图给牲畜下毒。
对方似乎摸准了这种队伍的特点，作为主要运力的车营，维持大军所需的机动力，那些大量骡马上。不由让人越发惊疑和警惕起来。
“辛苦了，多派快马再探。”
卫伯玉点了点头。这一次行军，也可以看作是一次对朝廷中军各部整备情况的大考验。所以有些东西还是急不得的。
过了甘州越往西走，大军所见越发荒凉，干枯到露出滩石的河川和稀疏的荒草，虽然才是夏末，却已经满是深秋的肃杀凋零，村邑和田地也越来越少，那些山丘上偶尔发现的牧人和牛羊，也在见到大军行进的烟尘轨迹之后，远远的躲开。
突然一阵歌声隐约随风而来
“天下英雄出我辈，一入江湖岁月催。
鸿图霸业谈笑间，不胜人生一场醉。
提剑跨骑挥鬼雨，白骨如山鸟惊飞。
尘世如潮人如水，只叹江湖几人回。”
却听见那些游侠儿组成的游曳队，已经回来了，正在齐声唱新白词，作为交接口令。听着他们的曲儿，看着有些熟悉的风物，他的心理有些东西涌动出来。仗剑游侠，游历安西，与各色豪杰把臂言欢的种种，恍然眼前。
“阿耒。你跟了我多少年了”
卫伯玉突然转头，对着身边一个年轻而富有风霜颜色的将官道
“回将主，十一载了。”
作为边军家的子弟，总是比别人更加早熟，一下地能走就生活在军营的熏陶中，13岁就要开始随着父兄上戍，在危急的时刻和成年人一样拿起武器作战，因此他不足二十五，却是个有十一年从军经历的老兵了。
“还记得富平镇的模样么。”
作为边军的军、城、镇、戍四级体制的第三阶层，磨环川神策军驻地的众多外围之一，富平镇是由众多世系军户开垦出来的聚居点，位于山上称之为寨，位于平原河川则称之为屯围，也是许多世袭老边军的家乡。虽然贫瘠而荒凉，却浓缩了儿时人生大部分的时光和印记。
“已经淡了。”
对方想了一下直接回答道。
“那待战事了后，你替我去一回磨环川。“
卫伯玉用一种微不可见的叹声道
当年冒着被处刑的风险，违背边军军户不得轻离防地的禁令，带着百多名部曲少年，一腔热血的私自去勤王，成就功名大业。结果理想是好的，现实是残酷的。千里迢迢的赶回来，勤王没赶上，就撞上叛军外围的游骑，险胜后败被人围上，死了大半才脱离出来。
然后被人一路追击，好死不死遭遇上那位大人断后部队的伏击圈，才捡了条性命，然后随着龙武军大战小战，一路成长起来，那些早年追随那些部曲少年，战没的战没，伤退的伤退，外放的外放，还留在身边的熟悉面孔已经屈指可数。
虽然这些年一直往哪里送钱送东西，但是他却一直缺乏回去的勇气和渴