经营南海问题不大，麻烦的是向内陆的垦殖，因为海岛雨林中的瘴毒蛇虫，都有具体办法解决，但是一些通过蚊蝇传播的传染病，却没那么好防患，比如疟疾，往往会在造成更多于战斗的减员，因此大量使用的开垦劳力，都是都是当地的土生唐人和被驯化的土著，因此形成一个独特的阶层，叫做垦民和垦奴，他们不擅长战斗，却很擅长开荒。
龙武军回师后，南平第二年的瘟疫，也影响到了留守的驻军，病倒的人数甚至要超过战斗减员，好在执行了严格的防疫措施，很快就控制了规模，大多数士兵痊愈后，就对当地的疫病产生了相对的抵抗力。
其中但在其中损失最大的，也不是身为土著南诏人，而是试图南下捡便宜的吐蕃人因此倒了大霉，南诏特有的气候和环境给他们上了深刻的一课，他们从剑川城南下轻易夺取了几乎不设防的宁北城，但是很快就因为蔓延的腹泻和发热，让这些习惯了苦寒气候的雪原雄鹰变成了趴窝的母鸡。
大部分战马因为马瘟失去活动能力，因为极度不卫生的习惯和传统，在吐蕃兵中上吐下泻症状蔓延的极快，许多人衰弱的连武器都握不住，两天就死了数百人，还有更多的人在临时搭出来的天葬台上等死。
哪怕，通过随军的苯教巫师举行瘟鬼神的血祭也没有用，很快连这些巫师也开始病倒。这个时候的吐蕃士兵再怎么漠视生死，也不可避免的人心慌慌，这个时候，如果有一只军队乘机发动进攻，这些吐蕃人根本没有抵抗的能力。可惜南平诸镇边军，也因为蔓延过境的瘟疫和此起彼伏的叛乱土蛮，自顾不暇。
最后只有在南诏生活多年老兵组成的林字营，在都尉曹全豹的带领下，冒险越过疫区，化装成南诏军队，奔袭了吐蕃人盘踞的宁北城，将被瘟疫困扰的吐蕃大营，搅的天翻地覆，顺手烧毁了大部分的谷草，可惜因为人数太少，未能造成更大的战果。
尽管如此，吐蕃主帅零力论还是不得不丢弃了大部分生病的士兵和所有牛羊辎重，在更炎热的夏天到来前，撤回更加凉爽干燥的高地。
如此丧师失地，对崇尚武勇的吐蕃人来说，是莫大的耻辱，军中群情汹然，作为先锋夺城有功的吐蕃牦牛青部酋帅，兼剑川都监统唆祁力，负责联络南诏人的遣蕃使论颊没藏，以及蕃使区类赞，都被当作罪魁祸首下了水牢，本来作为十六家小王出身的主帅零力论，也要受到本祢的追责，但因为吐蕃大弗芦的内乱纷争，反而安然无恙。