江三思噢了一声:“这是私盐的起源，与你何关?”
林渊继续说:“对待盐枭，朝廷虽布极刑，但屡禁不止。反而诞生了王仙芝、黄巢、钱缪等等傲立史册，几换天地的奇男子。其中有一人，尤其特别。
他以十八条扁担造反，曾和日月天朝的高皇帝并立。
一代豪杰争夺天下，可惜失败身死。在江南深得民心，至今仍有祭祀——东吴王，张诚王!”
听到此名，江三思面无表情。江上游则挺胸昂首，肃穆敬畏。
林渊一直观察，见两人神色，心中有底。
“在下初涉江湖，进街便听大小游客，皆谈百年大盐帮，十八扁担的事迹。当时奇怪，为何大盐帮要取这个怪名。
又闻百年前，蒙兀暴虐。贩盐起家的张诚王，用十八条扁担暴动，从此拉开起义大旗。不知十八扁担帮，跟他是否有关？”
身后四人表情古怪:这不是刚刚大小眼闲聊时说的嘛?
江上游道：“不错，本帮创始人，正是东吴诚王殿下。”
林渊心里吐槽:这十八扁担帮是天朝朝死对头所创，两百年了没被灭掉，简直奇迹。
“久仰诚王大名！”
林渊谨慎用词:“想东吴王当年何等英雄。时过境迁，他留在世上的，只有你们十八扁担帮了。可惜，也要亡了！”
江三思仍无表情。江上游怒哼：“你唬哪个？谁要亡了？”
“你们的危险处境，人尽皆知。”
林渊抬高音调:“贪吃蟒对你们势在必得。天朝的各大组织，公门锦衣卫东厂，甚至南直隶军方……全盯住你们了!
同行的盐帮漕帮，也把你们看成砧上鱼肉。你们折损了近半头领，实力大减。以致要雇佣我们这些外人运货。现在六龙街最热门话题，就是十八扁担帮何时覆灭!”
林渊强迫自己目光直视。声线稳定，不急不缓。这样他说得一切，听起来都是理所当然的“事实”。
“而这根本的原因，就是江老大你脚下的私盐。
私盐乃滚滚暴利，所以各方势力争夺。
这暴利，若落到其他人手里，只是锦上添花。但对你们十八扁担来说，无疑是救命稻草。
无论何种时代，钱驱鬼神的道理永远不变!你们有了钱，就能缓和矛盾，发展实力，从而起死回生！”
美髯虾身子前倾，竟是听了进去。
老爷越说越溜，平静的话语充满整个屋子，似乎只是阐述一个事实。
“在这个……事关你帮存亡的紧要时刻，您对我们的小要求斤斤计较，并不明智。
举报你们，官府定的赏银是十两。考虑到这次委托的危险性，我们的要求并不过分。
其实我们本质是相同的。贫于生活，想着富贵险中求，过几天好日子罢了。
如果江老大一定要灭口。我们虽弱，也不会束手待毙。就算力尽而死……我保证也一定有人去官府告状。
我们死事小，若被官府顺藤摸瓜找到全部私盐，则你们大事去矣！这样，江老大岂不成了历史罪人?
两百年的十八扁担帮毁于你手，不知老大九泉之下，如何面对张诚王？”
江三思听得吃惊:“爸……”
江三思心里摇头。儿子的经验还是不足，被人家三言两语就说怕了。不过……
他把林渊细打量，抛开奇装异服和卷发碧眼。林渊体壮气轩，谈吐有理。
虽因大病初愈，有些面容憔悴。但凭美髯虾的眼力，仍可从毛发肤肉中，看出其营养健康的底子，绝非贫苦庶民。
这份品貌举止，是哪里的世家子弟落魄江湖?
江三思心里想着，问道:“这位公子尊姓大名，哪里人氏？”
“不敢，小子林渊。南都城里一流民而已。”
“流民，嘿！某家也是流民，荆襄流民。”
江三思说:“照公子的说法，某家若不给你们十两白银，你们便要向官府告发？”
“非也，小子说的是……如果江老大要取我等性命，只得奋起反抗。”
林渊说：“小子以为，世间攘攘，皆为利往！老大您贩盐，和我兄弟接活一样。都因生活不易，何必相煎太急?
如果老大是嫌我们提出的价格过分，那么便请另用高明。所谓买卖不成仁义在。我等发誓，绝不向官府告密!”
“哦!”江三思不语。
林渊等他考虑，心中慌得一匹。
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