老河套肯定是不存在了，还能不能见到一块草地？老核桃树还活着吗？老家的房子不会被风沙摧毁掩埋了吧？放在门旁的石板下的钥匙还找得到吗？爹和娘在另一个世界里相会了吧？两个孩子会怎么看待评价它们的老家？
沙柳坐在副驾驶的座位上，没心没肺地说啊笑的，她刚办了一张美容会所的年卡，体验了几次，给了她一种脱胎换骨般的感受。
以前她很少顾虑自己的年龄，也从不刻意打扮自己，常年繁重的劳作令她皮糙肉厚，腰腿粗壮。她得感谢石秀秀，是石秀秀让她意识到自己已经四十六岁，迫近了五十的大关。青春年华都消耗在田间地垄里，女性的活力和魅力，将像秋后的老玉米一去不返。
越想越悲凉，越想越不敢想，唯一能做的就是改变现有的生活方式。沙柳不再为残存的那块葡萄园操心，逛街购物美容减肥学跳广场舞，还想学开车，她要把随着汗水撒落在泥土里的一切找补回来。
一路上，她观察着沙万里开车的动作，不停地询问开车的要领，心里已经开始盘算买一台二懒汉那样的私家车。
石秀秀坐在沙柳的后面，眼睛一直望着窗外，车窗外的景物呼啸而过，没在她的眼睛里留下任何痕迹。此时她的心里，正在挣扎着做出一个决定：回沙里屯祭奠爹娘后，就悄悄地离开。
这些天，每天傍晚收车后，沙万里都会站在葡萄园里一动不动。石秀秀看不到他的表情，不知道他在想些什么。中间隔着十几年的陌生，毫无疑问，她已走不进他的内心世界。
沙万里依旧在她的小吃部里吃饭帮忙，忙到很晚烧好热炕后才回去，这让她始终处于紧张和慌乱之中，常常丢三落四魂不守舍。
她明明知道不该有那些不切合实际的想法，可她还是忍不住地去想。晚上躺在沙万里为她烧好的热炕上，想到这里曾是沙万里为她和儿子准备好的安乐窝，她本来应该有另一种生活状态，心里便痛苦不堪后悔不已。
石秀秀不会接受沙柳的建议，她知道这世上，再不会有比沙万里更疼爱自己的男人，难道让沙万里把一颗心劈成两半？
当年跟随沙万里走进沙里屯，更多的是依赖而不是爱，那时她还不懂得什么是爱。现在，她从那个自己用过的已经褪色的帆布旅行袋中，懂得了爱的意义爱的内涵。
远离沙万里，还他一个平静的生活，这是她唯一能为他做的事情，他也会更从容地照顾好儿子。
她被自己的决定感动着，嘴角浮现出浅浅的笑容。她相信这是她一生当中，做出的最正确的决定。
沙洲坐在父亲的身后，人往北方去，心往南方飞。父亲告诉他，再过几天他和母亲就能住进楼房。
他打电话把这一消息告诉田小霞，问她愿不愿意到这边来工作和生活。田小霞说你在哪我就跟到哪。他说过些日子我回去接你，他想借机回田家坳看看傻大伯，看看田家爷爷奶奶。
父亲从没指责过他的母亲，对母亲的过往只字不提，一如既往地关心照顾母亲，这对他产生了深刻的影响。
自己是在傻大伯和田家的爷爷奶奶的宠爱中长大的，尽管造成了骨肉分离，尽管隐含着自私和残忍。但这份养育之恩是不该忘记的，也不可能完全忘掉，他打算以后每年都回一趟田家坳。
至于此行的终点沙里屯，他没有丁点的印象，也不怀有多少情感，不过是寻根祭祖尽尽心意而已。
沙沙响最为轻松，小姑娘手里拿着父亲给哥哥新买的手机，专心地玩上面的游戏。对她而言，此行只是一次愉快的旅行。
天黑前，一家人终于赶到了沙里屯所属的那座小县城。小县城扩大了许多，新建了几栋高层楼房，有了像样的街道路灯，树木依旧稀少。
匆匆找了家旅店住下，疲倦得难做他想。第二天一大早再次启程时，各自的心绪才有了不同的波动。
在这里，沙万里把沙柳送上火车；在这里，沙万里把石秀秀领进了沙里屯；在这里，石秀秀抱着沙洲逃离了沙里屯；在这里，沙万里把故乡抛在了身后。
今天一同归来，几多感慨几多忧伤尽在不言中。
通往沙里屯的沙石路铺成了板油路，旷野依旧苍茫与荒凉，行驶很久才能偶尔看到数量不多的羊群。牧羊人依旧围着黑头巾，孤零零地行走在寒风里荒漠中。
三个大人一直沉默着，沙沙响却很兴奋，欠着身子左顾右盼地赞叹：“太壮观了，亲眼见到戈壁沙漠，在我们学校我是第一人。”
沙洲说：“这种环境，人怎么生存？”
沙沙响说：“哥，幸亏你三岁时就离开了沙里屯，不然你也得系着一块黑布放羊。”
沙柳回身狠狠地瞪了女儿一眼，沙沙响不明所以：“我说错什么了？”
沙万里从后视镜中，不无担心地瞅着石秀秀的反应，见她一直望着车窗外，似乎没有太在意，便含糊其辞地说：“你和你妈是在不同的环境里长大的，所以你不明白你妈为什么瞪你。”
沙洲望着车窗外说：“这么多的沙子，够整个世界盖几千年几万年的高楼。”
沙沙响用力往后背上一靠说：“你们这些从沙里屯走出来的人，都是怪怪的。”
这句话倒是把大家都逗笑了。
沙万里在一个岔路口停下车，路口竖着一个绿色的高大的指示牌，上面写着“沙里屯沙漠旅