她告诉柳晓楠，杜冷丁属于严格管控的药品，久用成瘾，今晚只能使用一次。药效失效后再次疼痛，只能靠患者自己去忍受。
疼痛缓解了，虚弱的姜长玲昏昏沉沉地睡去。柳致心父子俩长长地舒了一口气，坐在走廊里的塑料椅子上，身心俱疲一句话都不想说。
半夜时分，柳晓楠见母亲呼吸平稳，便到医院的小卖部里买了一点吃的喝的，跟父亲一同补充了一下体力。
他跟父亲建议，爷俩都这么熬着不是办法。他年轻，精力旺盛，他留下来照看母亲，让父亲到外面找一家旅馆临时休息一下。
柳致心不肯，他坐在椅子上打个盹就可以了，让儿子去好好休息。柳晓楠也不肯离开，找了一把木椅子，趴在母亲脚下的病床边，守候着母亲。
疼痛再次袭来，姜长玲在难以忍受的痛苦当中醒过来。
夜已深，病房里寂静无声，而来自胸口处的疼痛如同火山爆发，烧灼着她的身心和意识，浑身火烧火燎痛不欲生。
她想大声喊叫，想跳起来出去透透气，想一头撞到墙上去，想去按墙边的电铃喊来医生护士，再给她扎上一针杜冷丁......只要能减轻疼痛，其他的什么都不在乎。
可是，借着走廊里的灯光，她看到趴在自己脚边的儿子，歪着的脑袋朝向自己、垫在两只交叉的手臂上，因疲劳过度正在酣睡。昏暗的光线里，儿子的脸庞扭曲着痛苦着。
她心疼了，胜过胸口上的疼痛。傻儿子，这样睡觉能舒服吗？久病床前无孝子，并不是说儿女不孝，而是谁都忍受不了这样长期的煎熬。
她一动不敢动，咬着牙紧闭着嘴，不敢发出一点呻吟声，生怕惊动儿子。她想，再疼些、再疼些，疼得麻木了，疼得失去知觉了，疼得昏死过去就好了，这样就不会打扰到儿子。
她在剧烈的疼痛中艰难地跋涉，冷汗湿透了衣衫。有那么一瞬间，她感觉自己真的快要死了，能够痛痛快快地死去倒也舒心。
可是，有一个声音一直在她的耳边坚韧地呼唤着：你不能死，你还没看到儿子娶上媳妇成家，你还没有抱上孙子孙女；你死了，你男人该怎么办，团聚的日子刚刚开始，以后的日子还很长，你忍心统统舍弃不管不顾了吗？
在与疼痛的抗争与煎熬中，她试着去回顾自己的一生，试着寻找一路上点点滴滴的欢乐来压制疼痛。
她回忆着跟柳致心的相识、结婚、以及三十年两地分居每一个思念担忧的日子，回忆着生儿育女所经历的每一个担心而幸福的瞬间，回忆着儿子溺水差一点丢了小命差一点痴呆，回忆着年迈的母亲跟自己这个唯一的女儿的那些对话......
那些贫穷劳累的日子早已过去，她想象着以后的好光景。住在宽敞明亮的新房子里，跟男人一同侍弄着塑料大棚和那十几亩的土地，领着儿媳妇去河边洗衣服，摘点瓜果梨枣给孙子孙女吃......