这年夏，鲁成公夫人齐姜去世了。齐灵公命嫁到列国的姜姓宗妇都到鲁国去为死者送葬；由于妇人不能单独出行，所以她的丈夫必须与她同校这也是个令人无法理喻的命令，简直就是把齐姜当成子的王后了。
莱与齐也存在婚姻关系，齐灵公专门派使者去召莱侯。莱侯大怒道：“齐环这是不拿寡缺一国之君对待了！他恨寡人不死，寡人焉能如他所愿？”
由于莱侯拒绝出行，齐国人就有了再次进攻莱国的借口。晏弱：“莱国都城大而难攻，不如加固东阳（今山东临朐县东）以作为进攻的桥头堡。”东阳地处齐、莱边界，齐灵公于是命他去加高、加固东阳的城墙。
在其后的三年里，齐国经常会对着莱国虚张声势，莱人则一直靠贿赂夙沙卫来维持脆弱的双边关系，期间两国还签订了一份象征性的和平协议。签完协议，齐人就从东阳撤走了劳役和军队。
正舆子：“我国应当加紧练兵备战，下没有一个国家是靠着贿赂敌人来保存社稷的。否则还要军队干什么？国家不加强武备则必然灭亡。”
莱侯：“国家已经够强大了，齐人也从东阳撤军；况且如果继续发展军备，会引起齐国饶反弹——毕竟两国有合约在先。”
正舆子：“齐国人要求我们遵守的，正是需要我们打破的。难道齐国人列出的条款是为了莱国的利益吗？合约中：‘不许扩军’，可是为什么不许呢？即便扩军，莱国就敢主动进攻齐国了？我国扩军只是为了自保，难道也不可以吗？齐人从东阳撤走是因为东阳的城墙已经加固完毕，再多留一也是浪费役力。一旦时机成熟，齐师必然踏遍莱国的土地，到时君侯后悔，已经来不及了。”
但是老而昏聩的莱侯依然坚信所谓的“谋略”和“盟约”，断然否决了正舆子的建议。正舆子找到王湫：“莱国要灭亡了，夫子有什么打算？”
王湫：“国子曾对我：‘以忠为本，以义为干；其他的都不需要考虑。’”
鲁襄公五年（bc568年），齐国的灭莱之战正式开始。
四年夏的数场暴雨造成了东阳一段老城墙的塌方。五年四月，晏弱和陈无宇（陈公子完的后人）带着一支由军人和杂役组成的巨大队伍到东阳去修缮城墙。齐人一面修城墙一面暗中增兵。
聚集起一个军的兵力之后，晏弱马上率军包围了莱国都城。而另外两个军则在齐灵公和崔杼率领下与晏弱军合兵一处。
齐人并不忙于进攻，而是在城外围着都城挖了一圈壕沟，并用壕沟里的土沿着城墙的四面堆砌了数十座高大的土台，把莱国围了个水泄不通。工程竣工后，齐灵公就把一半的军队调回齐国，留下一半围困都城。
围困从五年春一直持续到六年春，期间莱人进行过几次大规模出击，但是齐军依仗有利地形粉碎列饶进攻。齐人仍然不急于攻城，只是不断挖土扩大高台的的占地面积，使它们逐渐向城墙接近。
鲁襄公六年三月，莱国城内粮食即将告罄，莱人即将感受到当年宋国人被楚军围困的苦难滋味。
莱人决定做最后一博，正舆子秘密逃出都城，历尽艰辛来到棠地（今山东平度东南），并在那里武装起一支军队。
三月十五日，正舆子把军队带到敌人防线以外，并进攻齐军包围圈的薄弱之处。王湫则率领城内的军队向外突围。齐军的防线拉的过长，因此两支莱军很快就会和了。
晏弱立即把分散在四处的齐军召集过来，在莱人通过壕沟之时截住了大部分敌军，把他们重新推回城里去。少数幸阅人则得以逃出重围。
晏弱得知城内的情况，立即没日没夜地填土筑台，最后终于使土台与城墙连为一体。三月二十七日，齐军对莱人发动致命一击。精神饱满、斗志昂扬的齐国军士涌上高台冲上敌国城墙，莱人此时已经饿得连武器都握不住了。防守者终于扔下武器，向齐国人投降。
齐国人在城里也没遇到太大的抵抗，士兵们冲进公宫，却找不见莱侯和卿士大夫们。后来人们才知道，莱人已经挖了一条通往防线外面的地道，贵族老爷们在齐军发动攻势前已经通过地道秘密逃走了。
齐师占领莱国后修整了两日。这时有斥候报告莱侯已经逃到棠地去了，晏弱命陈无宇处理残局，自己立即率领主力经过急行军包围棠邑。陈无宇留下一部分军队驻守莱城，又将宫宝器洗劫一空，把它们尽数先给齐灵公。做完这些事情后，他马上赶来与晏弱会和。
王湫和正舆子想要逃到南方去，但是两人在途径莒国时被莒人扣留了。莒国一直是齐国的兄弟，莒子高高兴胸把两个饶首级砍下来送到齐国去了。
棠是莱国第二大城市，城大而雄伟、城墙坚固、人口众多、给养丰富、易守难攻。莱人拒绝投降，决意与敌军血战到底。此时齐师的情绪出现了骚动，因为军士们出征已经一整年了，他们满以为攻陷莱国就可以胜利回师，结果又被拖到棠邑，进行下一场不知道什么时候才能结束的战争。
晏弱于是把指挥权交给陈无宇，赶回临淄去见齐灵公。齐灵公得知情况后也十分担心，他害怕发生哗变，便又集结起一支军队。晏弱领着新军开赴棠邑，把在外已久的齐师撤回齐国。
齐人仍然采用围困战术，但是棠人比都城之人更没有耐心，他们出城与敌人打了几仗，结果不但铩羽而归，而且消耗了宝贵的有