饶是霜儿天性大方，也已经臊得粉面通红，如今亲事一定，她身边一群小姐妹便纷纷涌来七嘴八舌的玩笑打趣，直羞得她追着她们佯装要打，粉拳却落不下去，只得一扭头捂着脸跑回家去了。
张巡拿出钱来替南霁云备办了聘礼，并与王夫人商定择吉日让两人完婚。
南霁云自小孤苦，如今见新来的县令不仅救了一县百姓，还如兄长般为自己操办婚事，不禁感激涕零，跪下就给张巡磕头。
张巡扶起他来，问道：“南霁云，有道是好男儿当思上报国家，下安黎庶，你有一身好武艺，难道就甘心只做个田舍郎吗？”
南霁云愧道：“我南八空有一身抱负却无处施展，望明府教我！”
“好，我看你先留在我的身边，先配合雷县尉做个府兵军头，有功再做提拔，将来一起为国家出力建功，造福百姓，你看如何？”张巡问道。
南霁云还未及答话，旁边的县尉雷万春抬起大手按上了他的肩头，说道：“南八，别婆婆妈妈的，还不快谢明府。”说罢手上运力向下压去，他性格粗豪，听说南霁云有一身好武艺，早存了一较高下的心思，他手上加了七分的力道，能推翻一头黄牛，不料如今按在南霁云肩头，竟如按在碾盘上一般纹丝不动，不禁心中暗自佩服。
南霁云也感到肩头一重，心里明白了七八分，旋即不动声色的运力抵御，口中谢道：“多谢明府提拔，请雷县尉今后多多赐教”，他觉雷万春并无恶意，又曾见他缉拿“华老虎”归案，心中也起了相惜之意。
张巡见了，只微微一笑，并不计较，小阿德似乎察觉到了点什么，央求道：“南八哥哥，我也要学武艺！”
……
短短一日内，清河县天翻地覆，久违了的欢笑重新在这片沃土上空飘荡，年纪轻轻的县令张巡谈笑间捉一妖，去一霸，说一媒，收一将，这几下干净利落，大获民心。
杜甫将这一切看在眼里，也不禁感叹此人手段了得。
又过了几天，他也辞别了王家，继续赶路去了，王夫人一家见实在挽留他不住，这才殷勤相送，自不在话下。
后来，张巡又命人将华家兼并的土地分门别类的造册登记。有原主的，准许重新议价，或按市价补足钱帛，或由原主按原价赎回；如有原主家贫而无力赎回的，则准其暂时代为耕种，田价于数年内分期偿还；如原主已亡，则没入本县公田，招募流民或无田地者耕种。
为了解决清河县农耕水利灌溉的问题，他将查没的华家家产和意图行贿的赃款都拿来招募精装民工，聘请了长于治水的工匠，亲自带人疏浚清河河道，并开挖引水次渠和灌溉毛渠，这样一来，清河县不仅土地兼并的情况大大缓解，农田灌溉的程度也有很大提升。
清河百姓四处传颂张巡善政，直惹得临县百姓大为羡慕，不仅有逃户纷纷返乡，还招引了不少百姓投亲靠友地迁来本县落户，但如此一来，也着实惹了不少同僚的嫉妒，这都是后话，暂且不表。
不久之后，杜甫返回故里，迎娶了未婚妻杨氏。成婚之后他才发现，妻子杨氏年纪虽然小自己许多，但却聪颖贤惠、温柔端庄，不仅对公婆十分孝顺，更是对丈夫百依百顺，最难能可贵的是，出身书香门第的杨氏不仅是持家的能手，还颇通文墨常能对他的诗作做出些独到的点评，如此一来，小两口的感情日笃，十分恩爱。杜甫也发奋读书，准备再次参加科举，也好对得起妻子的殷切期望。
……
寒来暑往，转眼又至初冬。
浩荡的长江自西而来，在山南东道江陵府附近折而向南，没入辽阔晦暗的荆楚天际去了。这一段水流略缓，江面更阔，寒露过后，阴霾多雾。江面上烟波浩渺，江边的万株碧树已渐凋零，枯叶纷纷向着干黄的地面簌簌飘落，仍挂在枝头的干叶也在寒冷的江风中瑟瑟发抖，发出一阵密集而萧索的悲叹，与浩荡长江中连绵而喑咽的浪涌声相激荡，犹如一曲永不停歇的和声。在无垠的江边，翻滚的波浪催开了无数朵白色的浪花，又在倏忽间便消散无踪，如此往复，永不停歇。
岸边泊着一艘半旧的乌篷船，在漫漫的浑浊的江水拍打下轻轻地摇晃起伏，犹如倒伏在江中的半截枯木，即便黝黑残破的躯干被冰冷的江水不断地拍打撞击，也仍不改旧日的秉性，绝不肯轻易地随波逐流而去。
脱去了几乎穿了一辈子的戎装，张守珪裹在一件黑色的绨袍里，身形似乎矮小了许多，谁也不会想到，这个满头白发、眼窝深陷的干巴老头，就是当初那个威震河北诸胡的大将军。
他没有让随行的马伕和家仆跟来，只自己一人一骑来到望江亭边。
他胯下骑的那匹老马，是他当年初到幽州时的坐骑，如今已颇长了些牙口，这些年来虽然它已不能再驰骋疆场，但张守珪还是派人精心看护它。离开幽州时，张守珪偏偏挑了这个老朋友，慢慢的一路骑了去括州。
如今，人和马，都老了。
而他要见的那个人，就在那艘江边的乌篷船里。
“你来了？”一个苍老的声音缓缓道，随着乌篷船厚厚的蓬帘从里头掀开，头发已雪白的张九龄从里面缓缓钻了出来。
“老相公，我来了！”张守珪颤声说道。他想过无数种两人相见的情景，揣度过自己可能有的心情，但怎么也没有想到会是这样的一番情景。
在一件灰