百步之外，一箭射中发冠，此时两人最远不过十步，三箭皆失，他就没想要我的命。登徒后知后觉。
“为什么？为什么？”李厂已经永远不会给出答案。
大队的谭兵涌入城主府，鞠守仁随即赶到，“城内守军不过千人，周军主力早已撤离。”
莫三急冲冲跑来，“将军，库房内发现大批周军与泉城百姓尸体。”
“库房尸体原地焚化，不准任何人靠近，厚葬李厂，周军不会逃远，你们随我去追！”登徒跨上鞠守仁的坐骑喊道。
登徒带着浩浩荡荡骑兵，从北门出城，追赶周军。然而登徒忘记一件重要的事，他并不会骑马，刚刚心急，头脑一热跨上马背，刚出城门，双腿颠的麻木发软，腹中也被颠的翻江倒海，突然想起，从马上摔了下来。
鞠守仁没想到一代名将李厂会落到这种下场，正思考何处安葬，府外传来将军坠马的消息。
“快让开！”一队骑兵在前开路，四名步兵随后抬着担架。
“大夫，将军他……”顾墨焦急的询问大夫。
“啊，将军并无大碍，只是一些皮外伤，在加上近日操劳过度，精元受损，肾虚，我开个方子，补补就好了。”大夫提笔开了方子，顾墨立即派人按方抓药。
“登将军如何？”鞠守仁莫三问讯赶来。
“没事，就是肾虚……”顾墨随口嘟囔道。
“肾……咳咳咳……”莫三捂嘴，强压笑意。
登徒睡了两个时辰醒来，小萄端来一碗汤药，登徒躺在床上耍赖不肯喝，要小萄喂药。
“少爷不可，大夫说少爷精元受损，肾虚。”小萄难为情的说道。
“我虚不虚夫人最清楚，莫要听那郎中的。”登徒说着将小萄揽入怀中，双手肆意游走。
“不行，先把要喝了……”
次日，派出追杀周军的骑兵返回，众将齐聚城主府。
“此次我军能大破周军，全靠登将军神机妙算，我提议大家一起敬将军一杯。”众将举杯，登徒只好应下。
登徒成功夺回泉城，赶走了周军，算是大功一件，回到都城复命理应不会遭受刁难，但是登徒心中始终感到不安。派出追杀的骑兵空手而归，可见周军是早已有放弃泉城想法，当时兴师动众的阀谭，如今不战而退，真的只是因为疫病吗？城中疫病尸体只有几百具，显然不是。那为何要撤？撤退为何留下李厂？周国战神就这样被放弃，既伤士气，又失军心，为何要这样做？
种种不合常理的事情接连发生，登徒想不出合理的解释，难道中洲大陆的君王都是奇葩？
“登将军，不，现在该叫登战神。”莫三高举酒杯，脚下左一步右一步，显然已经醉了，对着酒宴所有将领陈词道：“登战神英明神武，吓退周军，计谋高；斩杀周国战神，功夫硬，末将敬战神，将来能又高又硬……”
现场的众将也跟着起哄，场面一片混乱。登徒心中疑问颇多，没心思随其胡闹，叫上鞠守仁，到厅外密谈。
“我有好多事都想不通。”登徒心中烦闷，向鞠守仁寻求答案。
“想不通就不想。”鞠守仁戍边多年，也见过不少怪事，期初也是终日忧心忡忡，生怕错漏误了大事，时间久了，见多了便习以为常，不再想去探究。
“李厂为何甘愿死在我的手上，而不是一箭解决我。”登徒问道。
“能活下来，是好事。”鞠守仁宽慰道。
“我觉得没这么简单。”小萄看见两人坐在院中聊天，差人单独准备了两个菜，为两人送来。
“义父！少爷。”小萄将菜放在石桌上，令其他人退下。
“明日带上小萄回都城吧！”鞠守仁嘱咐道：“你手刃李厂，成为新战神，必会被朝中各方势力拉拢，我明日要前往清河驰援，一时可能回不去，在都城定要小心。”
登徒点头应道：“战神？看来并不是什么好事，更像是诅咒。”
“朝堂暗流涌动，比这边关可怕多了。”鞠守仁借着酒意感慨。
都城御书房，谭渊看过战报，心中五味扎陈。
“陛下，老奴让御膳房准备了参汤。”汪公公小心翼翼将参汤放在案几上。
谭渊喝上一口，仰面叹气。
“我军夺回泉城，陛下还有何烦心事。”汪公公语速缓慢，试探着问道。
“登徒手刃李厂，被奉为新战神，这登家真是打不死的小强。”
“陛下若是忌惮登家再次掌握兵权，不如半路将他……”汪公公再次试探道。
“不可！”谭渊又喝下一口参汤，在口中转了几圈，吐掉，“登植死了，周国不顾节气深秋阀谭，若是登徒再死，说不好又闹什么乱子，清河还没完。”
“那不如，对登家封赏一些虚职，多赏赐些财物土地，剥了他的实权，待时间久了，名声冷了，在则机除掉这个麻烦。”汪公公建议道。
“你好像比我还忌惮这个登徒！”谭渊面色阴冷，从案下抽出一柄匕首，汪公公吓得立即跪在地上，“影是你的义子，你想为他报仇？”
“不敢不敢，陛下……老奴一片忠心，只想为陛下分忧……”汪公公连连磕头表忠心。
“嗯，这样最好。”谭渊指尖轻轻弹在匕首上，发出清脆的金属撞击声，“谭国，所有的命都是我的，没有我的允许，最好不要动什么歪心思，否则——”
匕首插入案几，一碗参汤摔在地上，溅湿红毯……
开元皇城，天玄子