与此同时，荣千富也已经回到了府邸。
彭斯言站在门外恭候许久，千盼万盼，总算是把他给盼回来了。
“老爷，您回来了。”彭斯言一边搀扶着荣千富下来，一边恭恭敬敬地招呼道。
荣千富慢慢悠悠地点了点头，挥一挥衣袖，轻松自如地答应道：“嗯，府中可是一切正常？”
“一切正常，一切正常。还请老爷放心。”彭斯言急急忙忙地连声说道。
荣千富一边往里走去，一边满意地默默颔首。
两人来到北边大院装饰华丽的卧房中，碰巧让苦无看见了这一幕。
然而苦无却是不由得露出了纠结的神情，愁眉不展，有些焦急。既然荣千富都已经回来了，那小霜怎么还没回来？
荣千富坐在藤椅上，彭斯言伛偻着身子，识趣地替他倒了一杯茶水，并毕恭毕敬地递到他的面前。
荣千富板着一张脸，熟练地接过茶杯，端到面前稍稍吹了一会儿，进而轻轻抿了一口，伴随着喉结的一阵蠕动，便又将茶水放回到了桌上，开门见山，直奔主题道：“事情进展如何？”
彭斯言面带微笑，平心静气地说：“回老爷，桃瓜巷的私炮坊传来消息，交易畅通无阻，十分顺利，所得的银两皆已经运至您的临江别院中了。”
“嗯，做得好。”荣千富轻轻答应了一声，有条有理地问，“其他两处的私炮坊怎么样？”
彭斯言面不改色，镇定自若地说：“黄脯街的私炮坊已经准备好火药，但尚未开始交易。而清头镇的私炮坊则是因为种种原因，动作慢了些。”
“那就让他们加快速度，赶紧完工。否则后果自负！”荣千富突然变了脸色，愤愤不平地说。
“是。”彭斯言识趣地双手作揖道。
“对了。”荣千富忽然想起来说，“待会儿你去准备百两银子，送到城主府上。”
“百两？城主府？”彭斯言下意识地重复了一遍，险些没反应过来，“难道是城主又向老爷索要财物了？”
“你说呢？”荣千富瞥了他一眼，进而发出一声叹息，无可奈何地说，“这个王允川，三番五次地管我要钱，他还真当我这个首富的钱是无穷无尽，花不完的了！”
“老爷息怒。”彭斯言心如止水地安抚道，“这些年来，我们做着非法生意，城主亦是睁一只眼，闭一只眼，我们交点钱上去，也是理所应当的。”
“哼！”面红耳赤的荣千富辞气激愤地说，“哪次交易的时候他没有从中获利？可他不光是从私炮坊中分取利润，还总是平白无故地找我要钱！他实在太过贪心，从私炮坊中获取的银两对他来说，只能算是蝇头小利！”
“城主的确贪得无厌，得寸进尺，可老爷堂堂居安城首富，根本不差这点银两，又何须动怒至此？”彭斯言苦口婆心地劝说道。
荣千富义愤填膺地说：“是，我的确不差这点银两，可我亦是看不惯王允川不劳而获的丑态！他几次三番地利用我牟取暴利，是可忍，孰不可忍！”
彭斯言轻声笑笑，有意无意地提醒道：“老爷此言差矣。”
荣千富一怔，眼神突然变得犀利起来。
而彭斯言则是更进一步地说道：“看似是城主在利用您，但又未尝不是您在利用城主呀。”
荣千富的眉头渐渐松弛，身体也逐渐放松，不禁提起了一丝兴趣道：“说下去。”
彭斯言的嘴角微微上扬，露出一抹不怀好意的笑容，有理有据地分析道：“城主有从中获利不假，但归根结底，三座私炮坊终究是在老爷您的名下。从长远的角度来讲，城主受益再多，也永远无法与您相提并论呀！”
荣千富点了点头，若有所思地说：“嗯……言之有理。”
紧接着，彭斯言环顾四周，忽然注意到柳树不在，便开口问道：“老爷，柳树没跟您一起回来吗？”
“哦。”荣千富迟钝地答道，“去城主府的路上途经一处闾左，故而回来的时候让柳树把那儿的难民都接到我秋水河畔的府邸了，这个时候他应该在着手处理此事了。”
“哦……”彭斯言轻声答应，却是愁眉不展，神色愀然的样子，像是有什么难以启齿的言语。
荣千富注意到了他微妙的表情变化，急不可耐地追问道：“你怎么突然问起他来了？”
彭斯言双手作揖，鞠了一躬，有条不紊地说：“回老爷，先前您让我去查柳树身份一事……”
“你查到了？”
彭斯言摇摇头，长叹一口气，老老实实地答道：“小人让老爷失望了。”
“也罢。”荣千富挥一挥衣袖，蛮不在乎地说，“查不到就算了，此事不必再追究下去。”
“老爷不查了？”彭斯言不敢相信地问。
荣千富平静地点了点头，一本正经地说：“你不是查不到吗？查不到就算了，我也不会责怪于你。”
彭斯言皱了皱眉，下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，不甚甘心地说：“老爷若是需要，小人可以再试试看。”
“大可不必。”荣千富伸出一只手，摊开掌心，挡在面前，坚定不移地说，“正好，我也不想再查下去了。”
彭斯言愣了一下，小小的脑袋装着大大的问号，倒是有些不明所以了，“老爷的意思是？”
荣千富长舒一口气，面带微笑，饶有兴致地说：“柳树不仅厨艺高超，而且他大大咧咧的性格深得我心。每当他理直气壮地与我高谈阔论之时