穿过残破的花园小径，宋玉峥往前院而去，绕过前院的会客厅，径直往后身偏侧的一处大院而去，再走几步，便到一处后院房群。眼前那座小屋左右两侧筑着一个又一个小屋，此时正有不少士兵正修补着房屋，余光瞥见宋玉峥，纷纷上前行礼，宋玉峥从来都是一副亲近普通士兵的表情，向对方点头致意。
宋玉峥推开一间房门，门是新近修好的，推拉尚且很僵硬阻手且发出吱吱的声音。万尚志跟在其后走进，脑子里闪过一堆莫名奇妙的想法，最后却终归寂静，感情毫无波动。
宋玉峥侧着身子让万尚志入内，等后者进了房间，他脸露疲乏的合上了房门。
“你们怎么会南下？”万尚志打脸着房间内的摆设，随口问道。
房内摆设很一般，一些架子平台上本该摆放着小物件的地方空荡荡的，地面上角落处，还有些难以打扫的瓷片等物的碎末粉面。
宋玉峥抹了一把脸，稍缓双眼带着些雾气的朦胧困意，他几步走到椅子上坐下，一边伸手示意万尚志，“坐，你先坐下，我们坐下说。”
万尚志点点头，一把坐在宋玉峥身侧的另一把椅子上，“你现在可以说了，”
宋玉峥仰起头长叹一声，“自当年平安城一别，竟转眼已经过去了这么多年。你也真够幸运的了，竟然身在横海而全然避开此等屠杀。你是何日来的横海？”
万尚志侧着头看着宋玉峥，他微微不满道：“貌似是我先问的你，你们怎么会南下，你不回答我就算了，怎的一开口就是问我问题呢。”
宋玉峥淡淡地看着他，面上还保持着那种淡淡的笑容，但这种故作的笑容却让万尚志察觉到有些危险，他紧忙清了清嗓子，开口道：“当年不是说了吗，我和兄长是两个厨师，这些年一直在游历四方，学习烹饪郑国境内不同地域所产生的不同美味。这一站是学如何制作海鲜，整个大郑唯独横海一郡有临海城池，所以我们的目的地就是横川那里。”
万尚志看了一眼宋玉峥，但见他身上的危险之气渐渐散去，不由松了一口气，继续说道：“横海去过后，也学了几手手艺，我兄弟二人不就想评察一下自身多年学厨的厨艺等级吗？恰逢小厨王争霸赛即将举行，这便来了郡城，却未曾想瞧见此般地狱状的场景。”
说完，他略略散去怅然之意，重新看向宋玉峥，说道：“我说完了，那你们呢？怎地没在西北驻地，反而跑到这隔着千余里的大郑极东之处，来援助横海来了。这活计怎地也不该落到你们头上吧，理当由新京遣派将领带队过来。”
宋玉峥静静地看了他两秒，忽然别过头去，苦笑两声道：“陛下不信任卫建宁，陛下怕他拥兵自重，不过这也是人之常情，毕竟卫建宁在北疆几十年，深得军心根基深厚，而且战功赫赫乃有功高盖主之势，陛下防着他也是理所应当的事情。其实就我们军队占领金国国都那一年，金国皇帝同咱们陛下达成了协议，答应成为附属国还约定每年进贡大批的马匹和牛羊，他们游牧民族嘛，要想跑，我们无论如何也拦不住，可能正因为怕逼的太急反遭老虎绝望之际的反扑，陛下答应了这份要求，同时，缓缓撤去了西北军的势力，分散西北军那些卫建宁的心腹手下，大量安插朝中勋贵子弟到其中，然后对卫建宁明升暗降，剥了控制西北军的权利，只能赋闲在家中养老。”
“卫建宁几十年的功业就此被完全取缔，只获得了个武毅伯的空号名头。”宋玉峥笑的有几分无奈，“谁知，突然有消息传言到新京，横海一郡为郡守李延寿叛国献予陈国，皇帝心焦难耐发问百官该如何行事，多数人提及北疆卫建宁，我们就收到了圣旨，令卫建宁即刻南下，一路上收并兵丁。可谁成想，日夜兼程，却仍旧没能保护这一郡百姓。卫建宁他，近几日心情很不好，甚至让自己一直忙着不得空闲，两日都没有睡眠了。可他也老了，总这样熬着拖垮身子不是个事儿，但这样能让他好受一点，我便也没再劝他。”
万尚志脸色由方才的浅笑渐渐便的僵硬，最后面无表情，“皇家最是无情，委屈元帅了，想来这些年他的心情不好过。这好不容易等来了重任重归战场，却又遇见这种事情，第一仗还没打起来，我方几十万百姓却让敌人给屠了个干净。”
宋玉峥抬眼瞥他，脸色渐沉语气肃然，“谁准你这样议论陛下？”
他说完这句话后，一双眼冷冷地落在万尚志身上，后者仿佛一瞬间便被一股沉重的压力所笼罩，不由惊疑地回看对方。
直到万尚志被压迫的喘不过气的前一秒，宋玉峥忽然收回了目光，随意道，“以后莫要在不知底细的人面前说这种话，若今日站在你面前的不是我而是别人，恐怕你已经身首异处了。”随后，他不待万尚志反应，忽然话题一转，说道：“卫建宁此人什么都好，就是太过愿意承担责任，此次他将横海一郡百姓之死的责任全部揽在了自己身上，想来不会很好过。”
万尚志惊疑不定地闪烁瞳彩，但即便是头猪，此刻也知道宋玉峥是在给他台阶下，连忙顺从地说下去：“元帅爱民如子，高风亮节，值得晚进后辈学习。”
宋玉峥默默道：“高风亮节可是要付出很多代价的，我宁愿他不那么高风亮节。”可若卫建宁心性有半分的改变，当年的他，兴许都不会愿意追随卫建宁，也不会遇见他，然后