后宫嫔妃中，最为出色和精明的，是贵妃李婉。李婉的地位仅次于皇后，在后宫中很有话语权，为皇上生育了两子一女，李婉出身很好，聪明睿智，其手腕远远胜过皇后，近几年来，李婉的族人大为讨好，许多人被封官，虽然高官不多，但人数多，力量不容小觑。
皇上自坤元16年开始，陆续封了5位妃子，都是国色天香之貌，致使后宫的争斗更加激烈，这些争斗，直接影响到了朝廷中的大臣，谁都不知道哪位嫔妃的儿子今后是皇上，所以，对于后宫里的事情，假装不知道，对于嫔妃通过他人提出的要求，能够办到的，尽最大努力去办，实在办不了的，也是低声下气解释。
周世平特别反感妇人干政，历史上妇人干政无不是腐败荒透顶，周世平更加不愿意宦官把持朝政，那样大周必定走上腐败灭亡之路。但这些事情，牵涉到皇上的家事，周世平是不会多嘴的，一切都取决于皇上，皇上如果被宦官、后宫嫔妃迷惑，致使这些人出来干预朝政，周世平也不会含糊，拼命也要劝阻皇上，周世平相信皇上还是清醒的，至于享乐问题，有钱了，谁不爱享乐啊，何况是皇上，如今，内廷的开支每年已经涨到500万两白银，父亲周元凯是叫苦不迭，须知，坤元17年以前，内廷每年开支只有200万两，涨到500万两，皇上犹觉紧张，周世平劝父亲，不怕银子开销大，钱本来就是用的，这大周国都是皇上的，皇上要用钱，天经地义。周世平的意思周元凯明白，尽量少干预皇上的家事。
周世平不是逃避，既然进入这个圈子，就要适应，就要拼搏，没有天上掉馅饼的事情，好事多磨，过程曲折，甚至充满血腥，唐朝李世民多么伟大，名震古今，晚年不也栽倒在立储之事上面了吗。周世平牢记魏鑫的话语，不会放松自己，他全力辅佐皇上，不过多培植个人势力，无情最是帝王家，处于权力的顶峰，所有人都是无所不用其极，稍有不慎，粉身碎骨不过是瞬间的事情。得意不能忘形，周世平时时刻刻提醒自己。
周家如今是后宫拉拢的重点对象，特别是李婉，非常关注周世平的动静，周世平在皇上心目中的份量，她是非常清楚的，可以说，周世平对皇上的影响力超过满朝任何一个大臣，甚至亲王都比不上周世平。偏偏周世平在对待皇上家事时，非常低调，仿佛掌握了皇上的心思，周世平从不开口评论皇上的家事，从不谈及后宫中的事情，有时候，皇上偶尔问及，周世平也是环顾左右而言他。但是，有些事情是无法回避的，周世平已经到了吏部尚书的位置上，想躲是躲不开的。
坤元19年的春节刚过，周世平便被皇上注意到了。
坤元19年2月21日，养心殿。
“世平，朕好久没有和你聊天了，今日，我们君臣好好说说话。”
“臣遵旨。”
“世平啊，如今我大周国富民强，百姓安居乐业，将士士气高昂，府库银两充裕，你以为，是否可以征战中原了。”
“皇上，臣以为时机已经成熟了，皇上可以着手统一中原的事业了。”
“很好，世平，你是最了解朕的心思的，依你看，首先应该从哪里下手啊。”
“皇上，臣以为应该首先征战大夏。”
“世平，朕有些不明白，根据暗影提供的情报来看，大辽如今是羸弱不堪，已经被世家彻底掏空了，而且，世家之间相互倾轧，致使国力更加疲敝，民不聊生，反观大夏，那余海魁颇有能力，已经基本控制了世家，几年来，国力得到加强，不是那么容易对付的，恐怕倾大周之力，勉强能够灭了大夏，如此，大辽岂不是讨好吗。”
“皇上，正因为如此，臣觉得应该先灭了大夏，只要是征战，总要耗费钱粮，就是征伐大辽，我大周依然要付出巨大的代价，到时候，大夏稳步发展，国力渐渐加强，就不好对付了，皇上，臣以为，只要灭了大夏，大辽是不会有什么威胁的。”
“世平，你说的有些道理，不知你是如何考虑的。”
“皇上，臣只是有些初步的想法，我大周不必要单独面对大夏，可以想办法和大辽联合灭了大夏，那样，今后的事情就容易多了。”
“好，很好，朕也是这么想的，你找到睿皇叔、果皇叔，尽快商量出具体的计划，朕准备今年便发动对大夏的进攻。”
“臣遵旨，臣一定尽快请示睿亲王、果亲王。”
“世平啊，何旭凯和徐义松提出了册立太子的事情，你怎么看。”
“皇上，这件事情，臣还没有想过。”
“世平，不要糊弄朕了，你是什么人，朕难道不知晓吗，册立太子乃是我大周举足轻重之大事情，历朝历代，教训颇多，朕是知晓的，想必你亦是饱读史书，想着不要掺和到皇家的是非中去，世平，你错了，朕依靠你、看重你，不仅仅是要你独独忠心于朕，你还要替朕考虑大周的将来，册立太子，关乎大周之将来，朕不得不慎重，你的眼光，朕是相信的，今日在这养心殿里，你说出心中的想法来，不要有顾虑，大胆说。”
周世平暗暗叫苦，真是哪壶不开提哪壶，一直躲着这件事情，可是，事到临头，还是躲不过去。
“皇上，您还记得魏鑫魏大人吗？”
“朕当然记得，世平，你提到魏鑫是为何啊？”
“皇上，魏大人去世前，曾到臣的府上拜访，和臣说了一番话，其中有很多是