穆天波已经收起了那招牌式的微笑，代之是满脸严肃。
“世平兄，我冒昧了，老弟贵庚？”
“天承8年出生，今年21岁了。”
穆天波久久看着周世平，没有想到自己的失礼，他有些不相信，眼前的周世平真的只有20岁吗，怎么说的话像饱经沧桑的老人说出来的话。
“世平兄，想必你已经知晓，淮扬州乃是穆家之起源地，父亲临终前，念念不忘这里，想着将家族迁回中原，回到淮扬，我自从继承家主之位，无时无刻不想着家族迁移之事，在回纥，家族终究是客，中原才是穆家的根，当初，离开中原时，父亲就立下重誓，凡我穆家子弟，只要还有一口气，就不准忘记根本，机会成熟，便要返回中原。”
“天波兄，世家显赫，世人皆知，世平不明白，穆家为何要举族离开中原？”
“世平兄，我知道你总是要问的，还有什么疑问，只要是我能够回答的，世平兄一并提出来吧。”
“天波兄，世平还有两个疑问，世家究竟有什么样的能力，甚至可以左右天下，世家最忌讳什么？”
“世平兄，你的问题让我有些为难，罢了，就算是穆家给世平兄的见面礼，不过，世平兄万万不可泄漏。”
周世平没有回答，用力点头。
“先说说我穆家，梁朝末年，家父正值壮年，穆家在中原也算是举足轻重，其余世家亦不敢轻视，穆家在中原鼎立百余年，积累有雄厚的实力，乱世中足以自保。中原大乱之时，家父为保全实力，选择中立，家父饱读史书，认定乱世中世家干政终无善果，当时，家父对时局的前景无法把握，故而不攀附和联合任何家族，孰不知，却为家族带来巨大的灾祸，这是家父始料不及的，不过，家父并不后悔，力排众议，举家搬迁到回纥，家族因此蒙受巨大损失，世平兄，我这双腿，便是当时的结果。”
穆天赐将覆盖在腿上的毯子揭开，周世平赫然发现，毯子下面什么都没有。
“我已经残废，故而时刻跟随在家父身边，耳闻目染，明白了家父的苦心，家父曾言，世家如今看来风光无限，假以时日，必然遭遇灭顶之灾，世家势力过于庞大，已经威胁到皇权，梁朝因为世家灭亡，今后的帝王，岂会视之不理，中原统一之日，便是世家的末日。很长时间，我看到了原来的世家，依旧是权势滔天，心里亦是不服，想我穆家，何曾差于他们，家父明了我的想法，曾经予以严厉训斥，甚至准备废除我的继承人之位。20余载过去，我终于明白，世家之存在，本来就是极不合理，早应该顺应时局了，正如世平兄所言，急流勇退是一种勇气，龟缩不前则是不识时务了，世家该如何把握，看清楚之人不多。这次回到中原，我穆家已经没有争雄之心，只想着平平安安罢了。”
穆天赐长叹一口气，目光里充满平和。
“至于世家的能力，世平兄，不客气说，任何一个世家，都有问鼎中原之实力。”
“天波兄，世家竟有这么大的能力吗？”周世平倒吸一口凉气。
“世平兄，你知道怎么才算是世家吗，其一，传承百年以上，其二，家族中户数过千，人口过万，其三，家族中的精英子弟，或在朝中为官，掌握权柄，或在军中为将，领儿郎叱咤疆场，或家财万贯，富可敌国，其四，家族的威慑力，至少达一省之地，以上四点，缺一不可，世平兄，你可以想到世家的能力了。”
“天波兄，如此大的实力，不怕他人嫉妒吗？”
“世平兄，这就要说到世家的忌讳了，势力如此庞大的世家，皇权稳固时，是不可能存在的，中原一分为三之后，这些世家实际上都在慢慢衰落了，尽管他们拼命想保持原来的威严，但是，规则是不能变的。这些世家若是识时务，早日放弃权柄，凭借拥立之功，倒是可以安享荣华富贵，可惜，我没有看见，看见的都是拼命揽权、惟恐家族衰落，我以为，越是这样做，家族衰败越快。”
穆天波说完，目不转睛看着周世平。周世平岂能不明白穆天波的心思，他可不能让穆家做缩头乌龟。
“天波兄，世平承认，您说的都是至理名言，可是世平有几个疑惑，其一，穆家想如同当年，置身事外，世平能够理解，可其他家族会理解吗？其二，人活一世，有所为有所不为，穆家回到中原，是否就完成所有使命，打算永远沉寂、就此消失呢？其三，因为勘透时局，便画地为牢，拒绝一切交往，若是遭遇打压，是否想着再次举族避祸呢？其四，所谓规则，便是时局之反映，这世上，没有不变之规则，非常时期，为了活命，泥人都会迸出三分血性，何况曾经显赫之穆家，既然勘透了时局，便应该顺应潮流，为了个人，更为了家族。天波兄，不知世平说的是否有理？”
“世平兄，你到底想穆家做什么事情？”
“天波兄，很简单，和世平联合，共同效力于皇上。”
“世平兄，穆家不想掺和到争斗之中。”
“天波兄，穆家能够躲开这些争斗吗？”