航母战斗群在各大洋游弋，随时面临来自空中、海面、水下和电磁四维空间的威胁，因此，必须攻防高举，既有强大的威慑力和突击力，又具有严密的自身防御能力和强大的生命力。目前，美国航母战斗群从侦察预警到攻击掩护，均实现了空舰一体化、密切协调的攻防配系，具有攻防纵深大、层次多和火力强的特点。一个典型的双航母战斗群，通常采取远中近三层攻防火力配系，其中、第一、二层攻防配系用于对敌攻击和保护整个航母编队安全，第三层则主要是战斗群内各作战单元的自身防卫。
其配系及能力如下：
（1）第一层：外防区，又称纵深防区，距母舰公里。在此层防御区中，探测设备为军用侦察卫星、2个预警机中队的8架e－2c预警机、2个侦察机中队的6架－4f侦察机。此外，战斗群内的舰载远程对空搜索雷达也可担负一定的防空预警任务。主要作战兵力为航母舰载机，包括4个中队近50架携有空空导弹的f－14“雄猫”（t）战斗机和f／a－18“）战斗／攻击机，以执行驱逐敌战斗机、夺取并保持舰队制空权、截击敌轰炸机和拦截来袭巡航导弹等任务，作战半径700公里以上；6个中队约70架a－6e“入侵者”（－7e“海盗”（ir）攻击机，主要执行攻击敌睡眠舰艇和轰炸敌纵深地面目标的任务；2个中队约20架／b“北欧海盗”（v）反潜机，配合“猎户座”岸基大型反潜巡逻机和战斗群中的攻击型核潜艇在1000公里舰队活动范围内的海域实施反潜作战；2个中队约8架ea－6b“徘徊者”（er）电子战飞机可配合攻击机和战斗机出击作战，实施电子干扰和压制。战斗群内各平台所携约350枚“战斧”（twk）巡航导弹可对460公里以内的水面舰艇或2500公里以内的敌地面目标实施常规或核攻击。
（2）第二层：中防区，或称区域防御区，一般距母舰45～185公里。此层防御区中，主要探测设备为舰载预警机、侦察机、舰载相控阵雷达、及等远程对海对空搜索雷达。主要作战兵力为舰载区域防御武器和舰载直升机，战斗群中各平台携约330枚“战斧”巡航导弹和约290枚可潜射、空射或空投的射程110公里的“鱼叉”（n）中程反舰导弹，担负主要的舰队反舰任务。各护航舰艇所携近600枚射程45－120公里、速度2.5马赫的“标准”（rd）i／u型导弹，主要对来袭敌机和导弹进行中空拦截；ea－6b“徘徊者”电子战飞机在执行防空反导任务时，可部署在母舰外围，对来袭的飞机和导弹实施电子干扰，使攻击失效。战斗群各护航舰艇所携约40架直升机，主要担任中程反潜作战任务，兼顾执行目标指示和搜索救援任务。
（3）第三层：内防区，或称为点防御区，防御纵深距母舰0.1～45公里。在此层防御区内，主要探测设备为各种舰载雷达，主要作战兵力为舰载点防御武器。战斗群中各护航舰艇所携600枚“标准”防空导弹，可有效的拦截中距离的来袭飞机和导弹。当目标接近至距舰队约15公里时，可使用约150枚“北约海麻雀”点防御导弹和约20座高平两用炮进行拦截。最后一道防空反导防线由约30套“密集阵”近防武器系统和rboc电子战系统组成“密集阵”可对米的低空掠海目标进行末端拦截。战斗群内各舰所携共约鱼雷和160枚“阿斯洛克”（a）反潜导弹，可对10公里内的敌潜艇实施攻击。
战术优势美国航母战斗群编成综合作战能力很高，拥有三大优势：
一是纵深打击优势。美国航母舰载e－2c预警机可在距离航母370公里的空域连续值勤6小时，其机载雷达探测距离为公里，可为舰队提供近30分钟的预警时间。美国一艘航母载机60～90架，其中80％是固定翼作战飞机，作战半径一般都在600公里以上。一个双航母战斗群，可实施由上百架攻击机、战斗机组成的强大攻势。
二是多层攻防优势。美航母战斗群除以舰载机作为主要攻击力量和防御力量外，还可集中战斗群中各护航舰艇携多种武器进行自身防御，从而形成多层次的攻防体系。其中，反潜反舰分别设有4道防线，对空防御则在公里的范围内设有6～7道防空反导拦截防线，因此，具有较高的抗饱和攻击能力和杀伤概率。
三是电磁对抗优势。美国航母上配有专用的电子战飞机。舰载电子设备也较先进，加之有e－2c预警机在作战中作为空中指挥所对整个战术行动进行指挥协调。使得电子侦察、压制和干扰等各种电子战手段运用得当、相互协调、软硬兼施，与整个编队的攻防火力配系配合默契，牢牢控制战区的制电磁权。
战术实施
美航母战斗群是具有水面、空中、水下及电磁多维作战能力的作战编成，需多兵种协同作战，其战术实施复杂，参战兵力和攻击批次较多，战术协调困难。因全球部署、远洋作战，往往需要孤军深入。因此，从航渡警戒、战前准备到最后攻击，均要有一套完整、严密的战术预案。目前，美航母战斗群的战术实施，有以下特点：
第一，加强航渡中的侦察警戒，扩大防御范围。为了防备突然袭击，航母战斗群在航行中特别强调防空反潜警戒，组成一个以预警和反潜兵力为签到，以防空兵力进行环行防卫的海空一体化的航行序列。战斗群中各护卫兵力全部按编队前进方向呈三角形展开，重点防范空中和水下威胁。在