长安，崇仁坊。
坊角一处酒肆，韦皋掀帘而入，直往二楼走。
韦平见这位如今位高职重的堂弟，拧着双眉进到雅间来，人还没坐下，就一副急急欲开口的模样，不免心中微微有些得意。
韦平想起从前在陇州跟着韦皋，自己深谙“先主仆、后兄弟”的道理，鞍前马后地，伺候韦判官多么小心谨慎。如今韦判官振翅高飞、一跃而成为金吾卫大将军了，见到自己，面上反倒露了若有若无的仰仗之情。
钱！
一文钱逼死英雄汉。这句话当真比多少圣章贤书，都有用。
“金吾莫忧，平这一趟没白跑。节下听说京中粮荒，南衙卫士家中竟然也要断粮了，自然要为金吾你想办法。这几日，西市永济柜坊里就会有一千贯钱，节下说，金吾先拿去黑市买些米，将衙卫们安抚了再说。”
“才一千贯？”韦皋掩饰不住自己的失望，“你回蜀地这些时日，长安米价又涨了，一千贯怕是只能弄来几百斛米，南衙卫士们一人一斛都分不到……”
韦平尴尬地笑笑，摇了摇壶，将茶汤倒在盏中，奉到韦皋面前。
韦皋双目中的难色忽然褪去，换了他一贯犀利的鹞鹰般的目光，盯着韦平道：“岳父素来对吐蕃人行怀柔之策，他可是对我与李公有交谊，心生疑虑？”
韦平摆摆手，又探身向扶梯处瞧了一眼，确定店家的伙计不在彼处，方压低了声音向韦皋道：“金吾，令岳乃开元名臣张嘉贞张相国之子，出自何等气度远阔的世家，怎会如此小气？再说了，放眼四方藩镇，还有哪个节度使的子婿，能在禁中做到三品大将军？张节度但凡能帮衬，定会帮衬咱们。只是……只是蜀地这个钱袋子，也架不住朝廷连年要军饷，狠命地掏。”
韦皋沉着脸，望向窗外。初冬时节，远方的终南山顶已白雪覆盖。近处，街巷冷清，缺衣少粮的人们，尽量呆在家中，就像那些冬眠的畜生般，降低对于食物的需求量。
目力所及，这片铅灰惨白的景象，当真叫人心酸。
韦皋平静下来，缓缓道：“好吧，聊胜于无，岳父不容易，兄台你也辛苦了。”
韦平谦让了几句，忽然从怀中，掏出一封信。
“此番我在成都府，见到了小薛氏。这女娃虽年纪不大，当真是个情深的，有信给你。”
韦皋闻言，很有些意外，倏尔又觉得心头砰然一动，但面上仍是肃然的神情。
他接过韦平的信，刚想往袖袋中放，却见韦平饶有兴致地看着自己，于是冷冷道：“怎么，韦某还要念给你听？”
韦平哂然，自嘲道：“大将军莫取笑我这个粗人了，小薛娘子何等风雅之人，她写的诗，你便是念与我听，我也听不懂。”
韦皋斜睨了自己这言语油腻的堂兄一眼，捏着信封，小心地撕了，取出里头的益州黄纸。
“珠离掌
皎洁圆明内外通，
清光似照水晶宫。
只缘一点玷相秽，
不得终宵在掌中。”
这写得什么？！
韦皋再往下读去，竟还有一首。
“笔离手
越管宣毫始称情，
红笺纸上撒花琼。
都缘用久锋头尽，
不得羲之手里擎。”
韦平隔着桌子，瞧着韦皋凝眉沉思，想着有那一千贯真金白银撑腰，不免得意忘形起来，打趣道：“韦金吾，这小薛娘子当日也不知怎地一口傲气上来，甩了脸就走。此番我既已到了成都府，便想着去瞧瞧她过得如何。不易，当真不易。愚兄早就看出来，那小薛氏一直在你心里头捂着呢。韦大将军，还是收了小薛氏吧？”神书纪元
片刻的愣怔，若昭先开口道：“韦金吾。”
自流言四散后，韦皋便未见过若昭。他以为她应是随着皇甫珩在咸阳住着。
扪心自问，这些时日，他没有太多想到她的近况。
他已经够焦头烂额了，金吾卫士们抱怨，咸阳神策军的新兵，那些原本连禁军都入不了的胡儿们，霜降前后就拿到了粮帛，竟是和皇甫大夫结了亲的普王赏赐的。
韦皋几乎日日在禁中，自然知道圣上允了若昭的妹妹成为普王的孺人。只是，韦皋未曾料到，李谊的动作这样快，万贯家财，立即就舍给了皇甫珩笼络军心去。
和皇甫珩一样，韦皋也是一支军队的新主，一个新主，立威立规矩固然重要，但也不能徒有严厉、不顾手下死活。
韦皋烦躁不堪。长安粮荒，度支也束手无策。听说自己本可以去江淮膏腴之地做个节度使，不知怎地，就化为泡影。而京中的宦场情形，越来越复杂，就连韦平，好像也瞒着他什么，又在试探什么。
但此刻，见到若昭平静无波地望着自己，韦皋觉得，糟糕的心境，稍稍清明了几分。
若昭大大方方走过去，在韦皋对面坐了。
韦皋赞许地笑笑致意。
在梁洲城，他看到大难不死的她，曾感到她身上多了些说不清楚的气息，像远山缭绕的云影那般。可是实际上，她仍是有些脾气的，那种偏要和俗言飞语对着干的脾气。
这般又洒脱又硬韧的性子，若是个男儿身，在军中，倒真可以有几番作为。
韦皋道：“皇甫夫人，给你看看小薛娘子的新诗。”
这回若昭才露出鲜明的惊讶之色，旋即喜道：“洪度回长安了？”
韦皋却带了些嘲讽之意道：“她仍在蜀地，托人带诗给我。”
若