范锡爬着，遇山翻山，遇水涉水，一路艰难，也不知经历了多少苦难。
这日范锡在路边休息，后面行来一队商队。范锡跟人打听，发现自己的方向有了偏差，再往前面却是到了歙县。
歙县多山，山头林立连绵不断，常有穷凶极恶之徒为躲避官府缉拿躲入深山，时日一久便有人聚众占山为匪。
民间传言，歙县山头七座，一山一寨鬼难渡。便说的是这七个山寨山匪横行无忌，打家劫舍连鬼都不容易从这里走过。可偏偏歙县又是东西互通之要道，连通蜀吴两地。
人为财死，鸟为食亡，总有逐利之徒心怀侥幸从此地过路，各寨寨主也怕赶尽杀绝无人敢走，所以有个不成文的规矩，劫单不劫双，若是碰上乖乖听话的，也不伤人性命，只取财物。
范锡遇到的这商队头领名叫胡达，常年运货来往两地，此前得知自己前头一队商旅被劫，心道今日便可安稳过境。
他见范锡说话问路，言语清晰，表述有礼，便动了恻隐之心，让人将他扶上驼货的驴车，要顺路捎带他一程。
范锡自是连声道谢。
驴车慢悠悠的走着，谁也没想到，竟有一队人马从另一条路上抢先一步过境。
等到胡达的商队行至第三座山头，突然前后各杀出一队山匪，商队是前进无门后无退路。
胡达上前抱拳询问：“敢问是哪寨当家？我与大寨当家潘爷有些交情，不知可否通融。”
胡达说着，将一袋银子塞到头前那人手里。
那人长得是满脸横肉面目狰狞，他颠了颠手中钱袋：“呸！你当爷爷是乞丐不成，要你施舍？爷爷我从来不要人给的，我只喜欢自己抢的。”说完对后面一众山匪招了招手：“兄弟们，看上什么自己拿。”
然后自己当先走上前去将固定货物的草绳砍断，打开箱子，里面尽是蜀绣锦布，若是运到江东定会受各世家豪门追捧。
“来人将这些货物都运回寨内，照老规矩，自家留三成，大寨送三成，其余四成让其他各寨分了。”头目发话自有手下前来拉车牵马。
“当家的使不得，使不得啊。”这一趟押送若是把货物丢了，胡达是万万赔不起的，他只是商行一个小小的管事。
匪众可没人会搭理他，上来两人将他架到一边，又上来十几个人将商队其余人等悉数押到一旁。
“哟，你们出来跑商还带着个乞丐？也不怕晦气。”这时一个山匪看到趴在驴车上的范锡，伸手将他推了下来，范锡重重的摔在地上，衣内所藏的银两却摔了出来。
“这乞丐还真有钱。”山匪说完将地上散落的银两捡起揣入怀中，又在范锡身上里里外外搜了一遍，没再搜到钱的山匪有些生气，啐了一口一脚将他踹到一边：“胚，穷鬼。”
范锡始终未发一言，弱肉强食的道理他早就明白了，等山匪将财物悉数运走，便做鸟兽散了，只留下商队十几号人两手空空。
胡达走到范锡面前，说道：“对不住了兄弟，原想帮你一把，现在我丢了货物，回去还不知如何交差，就此别过吧。”
在这连绵的群山中，范锡拖着残躯往前爬着。仿佛天地都与他作对，刚才还是晴空万里，这会却下起暴雨。
山路泥泞，周围也无避雨之处，范锡也不敢多做停留，这暴雨冲山，有可能会引发山洪，若被泥石埋了非神仙不能救。范锡顶风冒雨的往前爬着，暴雨如注，泥水飞溅不时灌入口鼻之内。
范锡本是一介文弱书生，虽是落魄士族，可若留在江东，随便与人做个门客，也能安度余生。怎奈心有报国之志，不甘平庸，一心想入仕途，没想到时运不济落魄潦倒至此。每每思及此处，范锡便是满心悲愤，无语苍天。
“啊！”
范锡忍不住长啸一声，雨水拍打在脸上，顺着脸颊流下，他自己也分不清到底是雨还是泪。真想就躺在这里等山洪泥石崩塌，就此了结这多舛的一生。
“轰。”只听一声巨响，接着轰鸣之声不断，这山洪竟真的来了。
范锡连遭打击，此时已然有了轻生之念，他翻过身仰面躺在泥水之中不愿再动了，洪水先泥石而至，范锡随洪水而行，不知撞断多少草木，最后撞到一块山石之后便失去知觉。
霁云山下青山绿水间，有个小木屋，十五岁的少女阿雅和爷爷杨老头在此相依为命，爷孙俩就靠在山间采药为生。
杨老头会些医术，霁云山中的山匪有个头疼脑热或者受了伤的，就来找老杨头拿点药喝，总能药到病除，所以这爷孙俩在山匪的地盘和山匪相处也算是相安无事。
这日本是晴日，却忽然乌云压顶暴雨如注。阿雅看着屋前小河沟里的水越涨越高，担心山洪暴发会冲上岸来，便撑着伞一直在门口观察小河沟的水位。
杨老头在屋里翻检着刚收进来的草药，幸好阿雅手脚伶俐，赶在落雨前把半干的草药收进屋里，若是淋了雨，那这些草药就不能用了。
“啊！”
杨老头听见阿雅一声惊叫，边向外跑边问：“阿雅怎么了？”
阿雅指着不远处水流冲上岸的一个人形物体说道：“爷爷，那那那里有个死人。”
“死人有什么好怕的，活人才可怕呢。”杨老头说着，撑起伞走过去。
人死为大，杨老头打算先把尸体拖上来，等雨停了找个地方埋了，别再让水冲走了。
阿雅平日里也不是没见过死人，刚才叫