半月之后。
李傕等人率大军东来，兵锋直指中牟。朱俊率部主动出击，结果大败而归，只能据关自守，以待关东援兵。
中牟虽然只是一座县城，但因为地处要地，城池极为坚固。
短时间内，李傕等人无法攻克，众将商议之后，留张济在城外围困，李傕、郭汜各领步骑万人，分兵入寇陈留、颍川二郡，所过之处，鸡犬不留。
郭汜率部南下颍川，轻松攻破长社，大肆劫掠之后，又进军颍阴。
颍阴县，本为豫州刺史、颍川郡守治所。此前周昂被袁绍表为豫州刺史，先后与袁术麾下孙坚、公孙越相争，虽然侥幸胜出，却已元气尽失。
西凉军本就凶猛善战，颍川境内多为平原，利于骑兵纵横。周昂得知郭汜大军来袭，自知难以抵挡，主动率部退走，颍阴顿时敞在西凉铁骑之下。
郭汜大军抵达颍阴城北十里，早有探马报上前方敌情。
“校尉大人神威！”军司马伍习大声赞道，“周昂据有豫州一地，曾与袁术、孙坚等人相争不下，如今听闻大人兵马南下，却不战而逃！”
他言下之意，自然是周昂胜过孙坚，而郭汜又胜过周昂。而孙坚曾经连败胡轸、董卓、吕布，且阵斩西凉绝顶高手华雄，可以说是威震天下。
“哈哈哈～！”郭汜仰天大笑，神情之间，极其欢悦。
单论武力，郭汜自知与董卓、吕布差距不小；但说到统兵作战，沙场争锋，他未必就在二者之下，听到伍习这一番恭维，不由欣然受之。
“朱俊乃当世名将，也非校尉大人之敌。”伍习继续道，“倘若太师早用大人为将，何须焚烧雒阳、退守关中！”
常言道，一人得道，鸡犬升天。伍习跟在郭汜麾下，自然希望对方的官职越大越好，这样一来，自己也能水涨船高。
“不可妄言太师！”郭汜听到这里，神色一惊，急忙环顾左右。
董卓在他心底积威多年，近来更是喜怒无常，常有残杀朝中文武之举。虽然对军职也有不满，且眼前领兵在外，但要议论董卓的是非，郭汜依然不敢。
至于伍习，与董卓相距甚远，所谓无知者无畏，正是如此。
“属下知错了！”伍习见状，自知刚才口不择言，难免有些后怕，转而说道，“听说此地有个书院，一向极得关东士族推崇，大人可有兴趣一看？”
“嘿嘿～！”郭汜面色一沉道，“俺老郭生平最恨的，就是读书识字，一听到书院、学苑，就头大得很！”
郭汜本是河西马贼出身，与董卓相比，更是毫无见识，只知逞强斗狠。
“既然大人不喜，属下自请领兵前去，将那书院烧个一干二净！”眼见这个马屁又没有拍好，伍习急忙找补道。
“哈哈哈～！”郭汜纵声大笑，欣然道，“好！这样才够痛快！”
中平三年（公元192年），元夕。
数日之前，太师董卓派出快马，邀请军中将校前往郿坞，要在墀香苑设宴款待，与众多儿郎共度佳节。
自天子车驾西迁以后，这等盛事再难复现。众人接到邀请，丝毫不敢怠慢，除去征战在外的李傕、郭汜等人，全都快马加鞭，赶去郿坞赴宴。
吕布仗着赤菟神骏，第一个赶到苑外，踏步入内。在旁人眼中，吕布是董卓的亲信爱将，沿途自然无人阻拦，任其进入墀香苑中，信步游走。
“哼～！”眼见苑中奢华景象，吕布不由发出一声冷哼。
小雪时节与小妹珞伽的谈话，让吕布重新思索起自家前途。最近一年多来，董卓不断封赏族人，对外姓将领却几乎不闻不问，让吕布日渐不满。
当初吕布斩杀丁原，投靠董卓，除去养母被害的仇怨，另一个重要的原因，则是董卓给了他朝堂仕途上的希望。
但如今看来，董卓的官职越高，声名越是败坏；至于吕布的仕途，却近乎停滞不前，到沙场上建功立业的机会，已经很久没有轮到他了。
“吕将军请止步！前面凤仪亭中，貂蝉姑娘正在小憩。”
不知不觉之间，吕布来到墀香苑深处，前方出现一道石桥，桥下水流潺潺，对面横有一座假山，两名婢女拦住去路。
“呃～？”吕布回过神来，听到貂蝉二字，不由心底一动。
最近两个月来，太师董卓迷恋长生、宠幸美女貂蝉的事，早就已经闹得朝野尽知，而貂蝉这个名字，更是让吕布觉得十分耳熟，心生疑惑。
“吕将军并非外人，何不过来一叙？”就在这时，假山后面忽然有女子开口道，声音软软糯糯，撩人心魄。
背后主子发话，两名婢女不敢阻拦，当即让开去路。
吕布略一犹豫，还是按耐不住好奇心，踏步过桥，来到假山后面的亭榭，一见其中的女郎，顿时一怔，“小蝉！”
眼前的女子虽然戴有薄纱遮面，但看那模样身段，正是“雪狐”杜玉蝉，沧月的心腹亲信之一。
“嗯哼～！”貂蝉吐气如兰，轻声娇笑道，“吕将军怕是认错人了！”
听到这声轻笑，吕布神色一凝，正要再说，忽然心有所感，纵身跃开。
嗖～！哚～！
一道劲风擦身而过，狠狠劈在亭柱之上，竟是一枚手戟。
“奉先！你意欲何为？”附近苑门口传来一道暴喝，正是董卓到了。后方数十名甲士持矛携盾，严阵以待。
吕布见状一惊，急忙上前数步，揖手施礼道，“此苑景致非凡，末将流连忘