方圆被羁押在官庄西头，一间破烂的茅草屋内。
也许是看到方圆身有残疾，行动不便的缘故，秦军对方圆的看管并不严密，李鹤赶到时，只看到门口一名军卒，怀抱着长戟，懒洋洋地倚靠在土墙上，眯着眼睛，似睡非睡。
李鹤推开摇摇欲坠的破烂柴门，一股浓重的霉气扑面而来。茅屋只在后壁上齐着檐口处，高高地开了一扇极小的方窗，所以光线很暗。泥土地面上，长满了绿苔，间或杂有灰白的霉斑，显示这里极度潮湿，而且很久无人居住。
方圆背对着门，静静地坐在轮骑上，盯着那扇小窗，一动不动，即便李鹤进来，方圆仍然没有回头。
轮椅后面的一块青色石板上，摆着一碗粟米粥，粥面上，几块盐渍的青菜帮子胡乱地摆放着。粟米粥早已没了热气，现出浅淡的褐色。
看那碗中所剩的米粥，便知道方圆并没有吃上几口。
李鹤轻轻走到方圆身后，低声唤道：“岳父。”
方圆疾速转过头，看到李鹤，眼中精光一闪，旋即又暗淡下来，轻声嘀咕道：“方平总是不听话，到底还是把你找来了。”
李鹤一撩袍裾，跪下给方圆恭恭敬敬磕了三个头，然后起身，蹲在方圆面前，看着方圆。
短短几个月的光景，方圆便憔悴了许多，原本清秀白皙，总是修理的清爽干净的面庞，布满了灰白的胡茬，双颊深陷，泛着青灰的颜色，一双虎目，也因为缺少睡眠，变得赤红。
方圆自幼习武，身体的底子绝对优于常人，但这几个月来，如山的压力，极度的精神煎熬，无时无刻不在摧残着方圆本已残缺的身体，能保持着不倒下去，就已经是难能可贵了。
李鹤看着方圆，心里一阵阵凄楚，手抚着方圆早已经没了知觉的双腿，低声说道：“小婿知道，岳父大人不想我牵扯进来，但自古六亲尚且同枝，更何况你我翁婿？天地舵出了这么大的事，李鹤怎能不来？”
方圆苦笑笑：“秦人骄横，且贪得无厌，跟他们讲道理，无异于与虎谋皮，即使你来了，又能怎样？不过是往火坑里多填一个人而已。”
“如果不答应他们的条件，旦夕之间，天地舵便是大祸临头，这是毫无疑问的。如果答应他们的条件，天地舵损失也会极为惨重，而且，帮会内部各堂口意见不一，我虽为舵主，却也不能一手遮天，面临的阻力可想而知。”
方圆长叹一声：“唉！难啊！”
李鹤想了想，问道：“岳父，秦人有哪些要求？”
“舵内所有的船只，无论大小，尽数征用，五百石以上的大船，全部改为战船，加入水师作战；余下的小船，皆充作运兵船只；舵内所有成人男丁，由军队选拔，视身体条件，或作脚夫，或作浆手，身体条件好的，则必须从军，参与水师作战。”
李鹤一听，秦人开出的这些条件，确实苛刻至极，刨去船民们赖以生存的船只不说，单是参与对新楚水师作战这一条，船民们是决计不会答应的。
大楚虽亡，但国族认同暂时并没有泯灭，这个时候让天地舵船民参与对新楚水师的作战，在一众船民心里，难以摆脱同室操戈的阴影。
李鹤沉默片刻，又接着问道：“岳父，不知在天地舵众人心里，能够接受的条件又有哪些呢？”
“秦人大军压境，急于跨过长江，要说天地舵一点态度都没有，我也知道很难过关。我们可以接受的想法是，舵内各堂口，船只无论大小，均拿出一半来，帮助秦军运兵渡江，男丁只做浆手，力夫，绝不参与打仗。”
李鹤一听，笑了，摇了摇头，说道：“难怪一谈即崩，双方所求，差距太大啊。”
方圆也苦笑笑，摩裟着油光水亮的轮椅扶手，说道：“可不是嘛，所以秦军便将老夫扣在这里啰。唉！他们以为，将方圆羁押在这军营之中，可以逼迫天地舵就范，孰不知，很可能事与愿违啊。”
李鹤低头不语，久久地沉思着。
方圆看着李鹤，心知自己亲自挑选的这位爱婿，少年沉稳，一贯就是极有主见的，他既然到了这里，就绝不会懵懵懂懂，瞎打误撞，此刻，在这位年轻人的心中，应该是有了一定的成算。
方圆的手掌，轻轻地盖上李鹤放在自己膝盖上的手，笑了笑，问道：“李鹤，你可有什么想法？说出来，咱们一起参详。”
李鹤抬起头，轻声说道：“岳父，自从与芸娘成婚的那一天起，李鹤便将自己视为天地舵一分子，天地舵的兴衰，与李鹤的荣辱息息相关。所以，无论李鹤说的对与不对，都请岳父大人理解、海涵。”
方圆点点头，连声说道：“我知道，我知道，你不要有任何顾虑，但说无妨。”
李鹤看了看门外，轻声说道：“岳父可知，就在最近，对岸派了大批人员潜入我天地舵，鼓噪船民抗拒秦军征船。”
方圆点点头，说道：“我略有耳闻。”
“岳父大人可知，现在的天地舵内，早已是暗流涌动，在李鹤看来，只要有一部分船民听信了新楚的蛊惑，暴力抗秦，转眼之间，便会惹来杀身之祸，而且，一旦血光出现，其示范效应将是极其恶劣的，它会激起更多的怒火，进而导致更大范围的抵抗。届时，局面将会迅速失去控制，这种情况，才是天地舵真正的灾难。”
“新楚这样的做法，在李鹤看来，极其令人不齿！这是什么行为？这是拿我天地舵上万人众