“今日……全都不醉不归――”
“哈哈……”
数十大将狂笑，两万人怒吼。
是夜，刘家寨灯火通明，烟花一夜不息，锣鼓、大戏、小曲未停……
刘卫民一夜未睡，数万人吵闹了一夜，让人想不明白的是，朱由检竟然也一夜未睡，他闲的那啥，自个不睡觉，也不让赵南星、左光斗、杨涟、施凤来、来宗道、袁崇焕、高攀龙……一干大臣们不睡觉。
乾清宫灯火通明，皇帝高坐龙椅，手扶着额头，眼睛微眯看着一干打着摆子大臣。
“朕……被打脸、羞辱。”
“大明朝，被打脸、羞辱。”
朱由检换了个姿势，抬眼看向一群低头不语大臣。
“朕心下愤怒、憋屈，或许你们会以为……朕应该举杯相贺，因为朕无声的羞辱了刘三，用一些上不了台面的手段狠狠羞辱了刘三。”
“诸位爱卿，朕是否也该如北方那般，燃烟花、唱大戏、日夜不停举杯饮酒相贺？”
……
乾清宫堂下站满了紫绿官袍，却无一人抬头，朱由检心下莫名生起一股……想要全都砍死堂下所有人的暴虐。
火烛噼啪，朱由检手臂微伸，王承恩忙上前，似血葡萄酒入高脚杯中，看着殷红似血，手指轻微晃动，脖颈仰起……
“好酒。”
“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。”
“赵尚书，要不要也饮一杯匈奴血？”
朱由检举杯向赵南星，赵南星默默出列跪倒在地。
“陛下，北方穷兵黩武，我皇励精图治，与民休养十年，国富则民坚，定可一洗今日我朝之耻！”
朱由检双眼瞬间血红，如同嗜血凶兽蹲在高处死死盯着“颤抖”伏地猎物。
一殿大臣无人出列，全都低头不语。
……
“与民休养十年……朕亦以为赵尚书所言极为在理！”
朱由检突然看向周延儒，手臂伸出，王承恩忙为他倾倒酒水。
“前些日，朕听闻……左阁老、杨阁老与赵阁老家中相聚时，感叹身体日渐衰老，言精力不济……周爱卿、袁爱卿，朕听闻当日你们也在，不知……可有此事？”
周延儒、袁崇焕两人忙低头出列跪在地上，伏地不敢抬头。
“回陛下，臣(臣)是听了三位阁老感慨，陛下勤政爱民，上行下效，三位阁老日夜劳累，感慨陛下乃古之仁君、勤政之君，亦言年老体衰不堪重负。”
朱由检微微点头，见左光斗、杨涟面色大变，嘴角微微上扬，神色却有些郑重。
“三位爱卿忠心事国，朕深感赤诚忠心，亦心中愧疚……赵阁老、左阁老、杨阁老，还是……暂于家中休息几日，待身体稍微安好后再为国尽忠好了。”
“陛下……”
“大伴！”
杨涟刚踏出半步，朱由检声音陡然拔高，一直抱着长颈玻璃酒瓶的王承恩忙来到御座前跪倒。
“老奴在。”
“三位阁老身体有恙，太医院要多遣派些御医，要十二个时辰在侧仔细照看，身体康复、精神抖擞了，要第一时间内通知朕，朕身边少不了持重稳妥老臣辅佐。”
王承恩不敢抬头去看面色冷淡的帝王，正要叩首……
“陛下，老臣年老体衰，国事渐重，老臣不堪重负无以继续为国呕心沥血，恳请陛下准许老臣返乡休养。”
朱由检一愣，看向低头伏地的赵南星，提起的心正待放下……
“陛下，老臣年老体衰不堪重负，左阁老、杨阁老却正是壮年之时，略有疲惫一夜安休即无大碍，还请陛下以国朝安稳为重。”
赵南星话语刚落，汪文言忙出列拜倒:“陛下，臣以为赵阁老持重之臣，左阁老、杨阁老昨日在臣家中吃酒，尚可食米两升，臣力可开三石之弓，亦无两位阁老顿食之多，臣以为周大人、袁大人之闻不过是三位阁老戏言还请陛下明鉴！”
顾大章大步出列，抱拳道:“陛下，今北方逼迫日甚，陛下更应亲贤臣远小人，不该听闻小人之言而自斩陛下贤良忠贞之膀臂。”
“臣有本要奏……”
“臣弹劾袁尚书空耗国帑、贪污受贿，臣恳请陛下吏部、户部、都察院、大理寺详查五军都督府用度、殿前新军用度……”
“臣附议……”