“子充！”距离宣德门还有数百步时，马扩忽然听见身后有人叫他。他回过身，发现侧后方停着一辆马车，后面跟着数十名随从，马车车帘已经挑起，露出一张年轻的笑脸，正是郓王赵楷。
“殿下，王黼敛财更甚于蔡京！经抚房、当十钱，嘿！百姓有难了！”郓王的马车车厢内，马扩抱怨着。
“没办法，军队一旦动起来，那消耗简直就是无底洞，各种兵甲物资、粮食军饷难以计数，必然要有专人专司来经管。”赵楷认真的解释。
“殿下对于北伐倒是积极得很啊！”
赵楷的脸微微一红，“是因为责任！收复幽云十六州是历代先皇的心结，现在女真崛起，辽国即将覆灭，这是实现祖先遗志，也是改善北边形势的好机会。千载难逢啊！无论是父皇，还是作为皇子的孤，若是畏难不前，就是有负于祖先，有负于天下。”
马扩明白了，对权力的渴望鼓动了这位年轻王子心头的火焰，支持并积极实践北伐，借机取得军中将领的支持，他将有可能取代太子成为新的大宋储君。对此，马扩倒是乐见其成，因为，每次他想起那场大水，便不由得心底发寒……
此时，已是天光大亮，大街上热闹起来，各种小摊小贩占满了道路，使得街上格外拥挤。占道经营一直是京城难以解决的顽疾，除了御街上有军队巡视外，其他稍微热闹一点的街道都被小摊小贩占领了，虹桥一带是占道经营的重灾区，此时还是上午，街上已只剩下一辆马车的通道，黄昏以后，就只能步行了。
马扩把目光从车窗外收回来，眉毛一挑，“这么说，北伐的主帅将会是殿下吧？”
既然马扩已经看破，赵楷索性也不再含蓄，点点头，说道：“没错，父皇已经决定任命我为北伐三军大元帅，不过只是遥领。”
“殿下要我做什么？”
“你在剿方腊时表现很好。这次我推荐你进宣抚司，童太师也便同意了。宣抚司童贯为正，蔡攸为副，行军参议刘为正，赵良嗣和你为副。这样，咱们的力量也就不算弱了。”
赵楷略带歉意地看着马扩，继续说道：“宣抚司的架子还没搭起来，不过子充你却先要忙起来了，恐怕这个年也过不好了。”
“哦？”马扩一愣，“不知却是何事？”
赵楷道：“起因是十天前真定府的一座军仓失火，账簿上记录应该有军粮一万石，但扑灭大火后发现里面根本没有一粒粮食。消息报上来，官家震怒！一些官员趁势提出，要对河北储备的物资进行监察，以免耽误北伐大事。官家的意思是便由宣抚司调查。童太师不欲擅专，提出效仿三司会审，由你来牵头，御史台、兵部和枢密院各派官员参加，负责此事，子充你意下如何？”
马扩想了想，问道：“如今的河北仓司是谁？”
赵楷展颜笑道：“子充见事明白，确有名将之姿。没错，真定府发生的粮仓失火事件并不是偶然。”
马扩默然，一座小小的仓库失火，短短几天时间就捅到天子面前，说背后没有推手谁会相信？
宋朝的路没有高官这样的主官，只有分管治安和军政的安抚司，负责交通运输、物质流通的转运司，负责刑律的提点刑狱司和分管仓库、免役、市易、坊场、河渡、水利等事的提举常平司，简称“漕、宪、帅、仓”四司，主官是由朝官派驻，并非地方官。州县也是这样，由朝官，如兵部郎中权知某某州事，只是临时兼任，名义上的地方官如节度使和刺史却是虚职，长驻京城。
“从仓库失火到引发天子震怒，都是王相公在背后策划，目的是要扳倒提举河北常平司梁师宝，童太师不欲牵扯过深，才推你出来。”
签书枢密院事、校检户部尚书、提举河北两路常平司使梁师宝年约六十岁，是蔡京的心腹，曾出任过大名府留守，是《水浒传》里梁中书的原型，晁盖劫的生辰纲就是他要送给蔡京的礼物。去年蔡京罢相后，王黼和李彦联手，开始逐步清理蔡党势力。梁师宝是从二品的高官，一座仓库出问题还可以向下面推卸责任，可如果多座仓库出了问题，就难辞其咎了。
马扩暗暗叹息，北伐备战这么重要的事情也仅仅是个幌子，背后却是这些大人物互相算计、牵绊，难怪北宋灭亡时，那么多官员做了带路党，局面如山崩雪滚。看来，不仅仅是金军强大，更重要是自身的寿数尽了。
“怎么，你有什么疑问？”赵楷看出马扩的犹豫，语气中有点不满了。
“没有疑问，只是不知殿下之意若何？”
赵楷脸色稍稍和缓一点，说道：“我倒不在意谁坐河北仓司这个位子，但若是吃相太难看，影响了北伐则万万不能容许。你若是有什么拿不准的，问孤，或者居安先生。”
马扩点点头，“我记住了。”
“官家只给一个月的时间，你明天上午就去枢密院找郑枢相，会合了副使，再调三百士兵作为你们的护卫。然后就抓紧出发，这个年就得在河北过了。争取在正月初十之前赶回来，整理报告。”
一片片晶莹的雪花飘飘洒洒从阴沉沉的天空落下，很快便使天空变得模糊起来。这场雪，从清晨开始，一直下了整整一天一夜，到次日天明才结束，整个开封变成了银装素裹的世界，房上、街上、树上尽都被皑皑白雪所覆盖。
宣和三年十二月初六下午，皇宫内传出旨意，道君皇帝赵佶批