广陵郡，东阳县。
陈纪正恭恭敬敬的向刚刚抵达的袁术禀报最新的情报。
“自陶谦病亡后，赵昱等扶陶商继任徐州牧。陶商就任徐州牧后立即在下邳囤积粮草、整军备战，就目前所得情报，此时陶商麾下聚五万之众，多猥集于北方，尤其下邳城与葛峄山一线布防最严，驻军超过三万，其次是司吾，驻军约一万。相较北方严密的布防，南方面朝我军方向，却几乎不设防，根据探报，盱台、淮陵、徐县等地如今已经是人去城空，城中驻军一律调往了下邳，百姓亦大多出城避祸……”
袁术略感不解的看了看众人，道：“大家说说看，陶商此举是何意思？”
杨弘向袁术行了一礼，道：“禀主公，如今曹操连下瑯琊、东海二郡，兵临下邳，随时将对下邳进行总攻，一旦被曹操攻破下邳，当年彭城一暮恐将再现。属下听逃难的下邳百姓说起，泗水河下游至今仍散发出溺毙者尸首腐烂所发出的恶臭，即使离岸十里也要掩面而逃，河水下游沿岸冲积白骨堆堆……这些都清晰的印在每一个徐州人心上，为求自救，陶商和徐州军民只能奋起反抗。”
袁术问道：“那为何陶商对于盱台等地却不留一兵一卒？”
杨弘又道：“属下以为这是陶商的无奈之举，陶商兵力有限，难以同时招架我军和曹操。主公乃仁义之君，非曹操那等残暴噬杀之人可比，对陶商而言，两害相权取其轻，他明白我军就算拿下盱台等地，也不会如曹操那样做出屠城之举，因而他干脆放弃盱台等地，全力抵挡曹操！”
“他为何如此大胆，竟然将背后交给我？他难道不怕我和曹操南北夹攻吗？”
“属下以为陶商必然看出我军与曹操貌合神离，知道一旦他败亡后我军与曹操必然就徐州归属发生冲突……”
“等等！”袁术打断了杨弘的话，道：“此次我出兵助曹操报杀父之仇，事先已与曹操约定，攻取徐州后曹操必须立即撤兵，将徐州交还给我，难道曹操还敢违约不成？”
杨弘道：“主公自幼于曹操相熟，想必对曹操此人十分的了解，敢问主公，以主公对曹操的了解，主公认为曹操会不会白白将到了嘴里的肉吐出来？这可是三郡之地，百万之众啊！”
袁术想也没想便大声道：“当然……”但仅仅说出了两个字，袁术便迟疑了，曹操真的会吗？
杨弘道：“看来主公也不相信曹操真的会如约撤离徐州，属下以为陶商正是看出此点，方才把军队全部调往北方，将盱台等县拱手送与主公，他这是要告诉主公他将会在下邳城与曹操背水一战，希望主公能够坐山观虎斗！”
“这对他有什么好处？”
杨弘道：“曹操一直认为陶谦是其杀父仇人，此时的陶商岂非同样将曹操列为杀父仇人？两家罢兵言和已无可能，陶商只有背水一战了。陶商知道面对我军和曹操的夹攻已无胜算，既然他不能亲手报仇，只好借他人之手，他知道当今天下弱肉强食的规律，只要他在下邳多削弱曹操一点实力，日后曹操便越有可能败亡！想必他料定主公乐见此事，因而才敢于放弃盱台等地！”
“陶商竟然如此绝决？”
“杀父之仇，不共戴天！陶谦虽非死于曹操之手，但是这笔帐无疑是记在了曹操的头上，或许这就叫做以牙还牙吧！陶商侍父恭孝，做出此事不足为奇！”
这时陈纪也道：“启禀主公，末将得知曹操在瑯邪、东海各处公开宣布减免税赋，而按照约定，这些地方都将是主公之地，即便是要免税，也应该由主公宣布，他曹操有什么资格？属下认为曹操此举十分值得警惕！”
袁术点了点头，道：“此言有些道理！看来曹孟德有吞并徐州之野心，否则他也不会以主人自居！”
杨弘道：“不知主公有何打算？”
袁术道：“曹操的使者是不是到了？”
杨弘连忙道：“启禀主公，昨天便到了，还带来了曹操的书信，曹操希望主公与他共同起兵，夹击陶商，一举消灭之！”
“曹操可说什么时候开始进攻？”
“曹操在信中表示只要主公同意出兵协助，他随时可以出兵攻打下邳城！”
“告诉他，我军粮草不足，正在从后方调运粮草，需到本月末才能发起进攻！”
“是，属下遵命！”
纪灵脑袋却有些迷茫了，上前道：“启禀主公，我军粮草充足，随时可以进攻啊！”
“你懂什么？”袁术瞪了纪灵一眼，道：“既然陶商愿意和曹操拼个两败俱伤，我又何乐不为？陶商刚刚就任州牧，备战不及，此时如果开战，如何达到消耗曹操的目的？我将出兵日期定在月末，就是要给陶商时间整顿军备，好给曹操更大重大的打击！到时候战火一起，必然死人无数，那样曹操和徐州的仇才会越结越深，徐州百姓对曹操便更加反感，那么等到曹操和陶商拼的两败俱伤后，我才率军驱逐曹操，徐州百姓还不热烈拥护我？”
“主公圣明！”众人齐声道。
使者回到郯县把袁术的决定给曹操一说，曹操立即明白了袁术的想法，不过这也是曹操乐于见到的，甚至就算袁术提议立即出兵，他也会找各种理由搪塞、拖延，他明白一旦解决了陶商，他和袁术的矛盾就将浮出水面，可是现在他还没有做好和袁术翻脸的准备，何况他还需要时间巩固在瑯琊和东海的统治。正好，袁术将出