这一日阳光明媚，御花园里的山茶花开得极好，红的艳丽，粉『色』娇嫩，白的无暇，竟引得宫中一众妃子纷纷出了生了兴致。
芷妃章芷鸢给宫中相熟的妃嫔们下了帖子，将御花园赏花最好的一处承欢亭早早占了。
如今的皇帝尚未封后，宫中一众嫔妃皆是大家千金，各有心机谁也不曾服谁。其中以菱妃和芷妃最为明显，两人一同入宫，几乎是同时蒙受帝宠封了妃位，因此斗得格外厉害些。
菱妃出自钟家，以前钟太后尚把持朝政的时候，她虽算不得最受宠的，却一贯受到皇帝礼待；芷妃的父亲是太师章回钧，她在皇帝面前一向是温婉可人的解语花，不说出身，光说这『性』子也让皇帝青眼相加三分。四妃之位本只有她们俩个，后来皇帝为了表彰孟家辅佐之功，将他家送进宫的女儿孟忆涵从昭容晋为涵妃，只是不知是否是孟家家教的缘故，涵妃在宫中一向甚少外出，颇有些与世无争的意味。
其余众人，除了昭容秦舫颇受皇帝恩宠之外，其余妃嫔不论家世，都无法与她们二人想比，也因此这两人从陛下登基到现在，一直斗个不停，自信这皇后的位子必然是属于她们其中一个的。
只是后来钟太后让权休养，菱妃的妃位没有受到影响，可有眼力劲都看出来，皇帝对她的宠幸早不如前。剩下芷妃一个，没了对手，自然是欢喜不少，于是心思也渐渐大了。就连宫中宫人都说，近来这温柔可人的芷妃渐渐不大好伺候了。
然而花无百日红，何况还是这美人如云的后宫呢？跟着皇帝已有数年的芷妃除去生了一个女儿外，至今没有诞下龙子，正当她以为可独占君恩一举得男的时候，皇帝，选妃了。
接着，无数美人被选中，将那些空置下来的宫门充斥得满满的——那样年轻貌美，带着她们这些在宫中生活多年早已消逝的朝气蓬勃，让她像是发了疯的一样嫉妒起来。
可，到底位分没有哪一个，可以越过她去的。
看着那一张张姿『色』各异的面容，章芷鸢抽出平阳贡缎的手绢，轻轻擦拭了未沾染任何污渍的嘴角，姿态娴静美好。这一众美人里她的容貌并不是最好的，可却是打扮最得宜的，秋香『色』的烟云蝴蝶裙，再搭一件嫣红的细纹琢花衫，既不会显得老成，又不会显得轻佻。这样多美人形成的云霞之中，她是一朵小小的蔷薇华，临花照水的娇艳与娴雅并存：“妹妹们进宫这些日子了，姐姐也不曾好好招待你们，今日乘着这一园秋『色』，倒是借花献佛了。”
新进宫的徐才人虽是小吏之家，却是极为能言善道的，当下笑『吟』『吟』的答道：“芷妃娘娘说得哪里话，是妹妹们失了礼数一直未去长德宫拜见才是，只是陛下对娘娘疼爱得紧，妹妹们也不好贸然扰了陛下和娘娘的清净。”
这话说得极为妥帖，章芷鸢心里的一点疙瘩立刻被安抚得平顺了不少：“徐才人这样伶俐可爱，想必陛下也是欢喜的。”
她这话的意思，是尚未受到陛下宠幸的徐才人，她定然会同皇帝推荐的。
徐才人脸『色』一下子精彩了起来，一会是极为兴奋的热烈，一会又怕让芷妃多想尽力压制，可是想到那英明俊秀的皇帝，脸上的红晕却是怎么也压制不住。
“娘娘，你看园中的木芙蓉开得真不错，与娘娘的风韵正相得宜呢！”安宝林是宫女出身，被小皇帝宠幸过一次之后，再也没有受到召见。幸而她是个擅长花言巧语的，常常跟在菱妃身边撒乖卖好，也算得是投了菱妃的欢心。只是菱妃一向气量狭小，从来不曾给她任何接近皇帝的机会，再加上如今恩宠大不如前，她渐渐又到芷妃面前来讨好谄媚起来。今日不知从哪里听了风声，跟在老好人蓉美人后边『摸』了过来。
长久与菱妃不对盘的章芷鸢，对于她曾经喜欢听的甜言蜜语，出乎意料却又是意料之中的厌恶起来——作为女人的通病，她是喜欢听人说奉承话不假，可是不代表她愿意再听一遍曾经在钟妙菱耳边说过一次的旧话！她伸出手掌，慢条斯理的打量着指甲上的豆蔻，凤仙花的底『色』上，还画着精巧的铃兰：“本宫最不喜欢，这将要开的败了的东西！”
其实宫中女人说话，一向是模棱两可的，毕竟都是后宫中人，大多都习惯为人留下三分薄面。况且芷妃在嫔妃之中，一向最是温婉玲珑的，极会做人，鲜少如此直白的表示不喜。
安宝林脸『色』‘唰’的一下变为惨白，嘴唇抖了抖，好半晌才镇定下来：“是……是臣妾眼拙，这芙蓉花不过是庸脂俗粉，怎能同娘娘的天香国『色』相提并论！”
她到底不算太笨，还知道芷妃的忌讳在哪里，赶紧补救。
只可惜她到底是不能得了章芷鸢的欢心，这句奉承话一出，得到的不过是她不屑的一声冷哼。
徐才人看出气氛不对，趁着章芷鸢在安宝林身上撒过气了，这才重新带上笑，声音清脆甜美：“说起这山茶花来，臣妾倒是想起一桩旧事来，以前宫中山茶可开得没有这样好，后来是有一个小太监说是对这个极在行的，侍候花草的太监总管便让他试了试，这才有许多品种开得这样好！”
章芷鸢借势下台，面上带出一点点的好奇来：“哦？倒是有些本事的，本宫看着确实不错。”
“娘娘看得欢喜，他们做奴才便是得了天大的恩赐了，那个侍候花草的阿连，臣