“不可能。”
孟西华坚信自己的判断：“老三你想想看，即便程麻子付出极大的代价占领了泸州城，他又能在泸州城呆多久？等刘文辉解决了资阳、内江方面的防务问题，回过头来收拾他的时候，他还不是得灰溜溜的放弃泸州，从哪里来滚回哪里去。既然如此，他又何必多此一举。”
正说话间，紧跟在客船后面的大船突然加速，渐渐缩短了与客船之间的距离。
十丈、五丈、三丈。两人本以为大船追上客船后会立即实施抢劫，谁料大船从客船左侧急速驶过，更不减速，直奔神臂城方向驶去。
见到这一幕，孟西华暗自寻思：神臂城俗称老泸州城，坐落在长江北岸的神臂山上，东边壤陆，三面环水，江岸陡峭，悬崖矗立，地形十分险峻。
大船超越客船赶往神臂城，是打算在神臂城附近的江面动手，还是不让客船在神臂城码头靠岸？
带着疑问，孟西华扭头与陆啸天对视一眼，催马加速，超过客船赶往神臂城。由北向南跑出七八里，神臂城渐渐进入孟西华的视线。这时他看到，江面上的大船已经减速，正在慢慢靠近神臂城码头。
孟西华点点头，心道：看来大船越过客船的目的，是为了阻止客船在神臂城码头靠岸。
孟西华有些犯迷糊，他搞不清楚程麻子究竟想干什么，一次又一次的错失掉大好的机会，迟迟不肯动手，是心有顾虑，还是另有所图。
孟西华闭上眼把泸州周边的地形图在脑海里过了一遍，立刻在脑海中形成一个大胆的设想。他认为程麻子迟迟不肯动手的原因，不是心有顾虑，而是另有所图。
神臂城再往东是合江县，而合江县地处长江、赤水河、习水河交汇处。假如程麻子率领船队在合江县附近的江面上实施抢劫，那么在抢劫过后，便可以用最快的速度，带领船队进入赤水河道，然后神不知鬼不觉的消失在川黔边境，把所有罪责全部推给川西七虎。
“好谋略，好手段。”
孟西华虽然不齿程麻子的做法，却也不得不佩服程麻子为栽赃嫁祸川西七虎而制定的这一系列完美计划。难怪他要打着川西七虎的名号对泸州城围而不攻，难怪他放弃一次又一次大好时机迟迟不肯动手，却原来他早就谋划好了动手的时机和地点。
既然如此，孟西华决定赌一把，不再盯梢客船，而是快马加鞭赶往合江县，在赤水河边守株待兔。
两人两骑绕过神臂城，一路向东抵达合江县，敲开江边一户渔民的房门，说明来意后拿出十块大洋，请渔民务必连夜送两人过江。
十块大洋足够渔民一家半年的吃穿用度，尽管半夜横渡长江有些冒险，但看在大洋的面子上，渔民一咬牙应下了这件差事。
戴上斗笠，披上蓑衣，渔民肩扛木浆出得门来，径直走到江边。推渔船下水后，渔民请孟西华和陆啸天上船。至于两匹骏马，因渔船太小载不下，只能跟着渔船泅水过江。
孟西华坐在船上掏出怀表瞅了瞅时间，眼下是临晨三点，按照客船行进速度，大约再过一个小时客船就会抵达合江县。合江县附近的长江江面最窄处约两百米，最宽处约四百米，这么宽的江面，足够程麻子的船队在这里设伏实施抢劫。
看样子，程麻子在谋划这一计划时必定做足了功课，合江县附近的这段长江水域，进可攻退可守，的确是最好的抢劫点。
大约一柱香的时间过后，渔船抵达长江南岸。
下船，向渔民道了声谢，两人牵马离开江边，随便找了一个隐蔽的所在，坐下来静等程麻子送上门来。
等待的时间里，两人从背囊里取出食物和饮水，稍事垫补后，背靠背闭目养神。
也不知等了多久，平静的江面突然传来一阵大船高速行进时的破水之声。
“大哥，来了。”
陆啸天急忙睁开眼，扭头往江面望去，却见有三艘大船呈品字状顺着江流向两人藏身地直扑而来。即将抵达赤水河与长江的交汇口时，三艘大船突然减速、转舵，而后连成一条线横亘在宽阔的江面上。
见到这一幕，孟西华面带微笑连连点头，看起来这一把他赌对了。他站起身，对陆啸天轻轻一摆手，猫着腰悄悄潜到江边，凝神屏气注视着江面，搜寻客船的身影。
少顷，搭载泸州城士绅大户的客船进入孟西华的视野，而在客船的后面则密密麻麻紧跟着一支由二十余艘大船组成的船队。在船队的居中位置，有一艘大船特别显眼，因为它的桅杆上高挑着一只大红灯笼，灯笼上写着一个大大的“孟”字。
孟西华随即断定，这应该就是程麻子的指挥船。
果不其然，当快速行驶的客船被横亘在江面上连成一线的大船逼停后，程麻子手里拎着用铁皮卷成的喊话筒，从船舱里踱出来，登上甲板开始喊话。
“列位绅粮们，在下孟西华千里迢迢从天台山赶到泸州，不为别的，只为列位绅粮们手里的高鞭子。列位手中如果没有高鞭子也不要紧，麦色儿、老铁在下也喜欢。等一会儿哥儿一杆子打歪子、掸鞭子的时候，大家不要怕，也不要反抗，否则哥儿一杆子急了眼，对列位做出拿梁子、短利子、吹灯笼的举动，在下也拦不住。”
说到这里，程麻子大手一挥，命令道：“哥儿一杆子，打歪子、掸鞭子。”
听到命令，众匪徒一声欢呼，驾驶大船立刻把客船里三层外三层