大战几日后，南郡，襄阳。
早在初平三年，当时还是荆州刺史的刘表就给还在李傕、郭汜把控的朝廷供奉礼物，在李傕大喜之下获得了武成候、镇南将军、荆州牧的头衔，外带一个督荆、交、益军事的虚衔，一下子提升了极高的政治地位。武成候这个爵位原本是横扫三晋、攻灭楚国的王翦受封于秦始皇，可见李傕有拉拢刘表之心。镇南将军伴随着有开府治事之权，刘表便可以名正言顺的当一方诸侯，在荆州设立自己的属官，代替中央便宜行事。而由刺史变为州牧，则更为刘表的割据一方提供了名目；“牧”乃是管理人民之意，既然长官为“牧”，自然百姓便是“牛羊”了。
西汉武帝朝，朝廷依大禹所划九州设十三刺史部，每部设一刺史，最开始只是检察官而已，官禄六百石，却要监察二千石的太守，位卑权轻。东汉灵帝朝时，民不聊生，起义频繁，为镇压农民起义，将地方兵力集合起来形成战斗力，宗室之后、太常刘焉建议朝廷把刺史设置为州牧，名义上提高了地位在郡守之上，官署之地作为治所，掌握一州的军政大权，后来渐渐成了割据势力，刘焉自己也占据益州当了土皇帝。
荆州的州治所原本在武陵郡汉寿县，地处于荆州南部；因为刘表到荆州以后最先在南郡立足，给他提供支持帮助的蔡家和蒯家都是南郡的大家族，且武陵地区地形复杂、蛮夷众多、生产落后，所以就将州治所设在襄阳了。这些年荆州少有受天下大乱的影响，北方的士子、百姓都往南流去，故而荆州，特别是南郡，如今也就像那西鄂一般，是安居乐业之地；但也恰恰就如同西鄂也一朝为战火所侵一般，襄阳的安居乐业也不知可以保持到何时。
刘琦回师路上又与文聘切磋许多，将这几日的战场见闻不接之处一一说给文聘解答，文聘也乐得教授公子这万人敌的功夫。兼之此战是荆州军主动出击战例中为数不多的胜利，全军虽然疲惫，但是士气很足，二人也都兴高采烈、一派君臣相亲、其乐融融的场面。
几日后返回驻地，安顿好大军休整后，文聘亲自挑选了十余名骑兵，又让文健率领，护送刘琦返回襄阳，这十余人中，便有刚刚因此战之功被文聘拔擢为亲兵营百夫长的郑刚；文聘自己还需要在边界上接着镇守边防，并整合这一支刚刚有一点起色的军队，抽不开身；对于此战的分析与接下来北方的战略构想就写进了一封信，让文健呈到刘表面前——当然是不能让刘大公子替他送信的，也不能随便找一个信不过的士兵。
汉水之北，襄河以南，正是如今的荆州治所襄阳县，处于南郡偏北部的位置，距离文聘的防区有日余的路程。因为没有处在战时，南来北往的人群熙熙攘攘、络绎不绝；坐拥十万余人口的襄阳如今已经是南方最大的都会，超过了南郡的原郡治江陵。
约莫未时，准备进城的百姓正在城门口排队进城，接受着城门守卫的检查盘问，这时远处驰道上传来一阵不太密集的马蹄声，烟尘中一队人马正不紧不慢地向城门这边来，越靠近城门速度越是慢了下来。
“前方便到襄阳，大家一同进城引人注目太麻烦，各位兄弟可去城东营寨歇马，等我见过州牧大人后再来谢过大家，文校尉另有公务在身，便同我一同进城面见大人吧。”离城还有五十步，可望见城门执勤的守卫时，在队伍最前方的刘琦对骑兵们说道。
“便如公子所说，这是文将军的令牌，弟兄们先去休整一番吧。”说着文健在腰上解下一块令牌递给十余人中唯一的百夫长郑刚，这是荆州军的制度，唯有出示此牌，襄阳的军营才能让来自北边的边防部队进入。郑刚并这十余人接了令，在马上向二人行了礼便转向改道往城东军营驰去；刘琦文健二人信马缓步走到人群队伍末端，下了马；文健要帮刘琦执他的缰绳，刘琦笑着说不必，推开了他的手，于是二人将马各自牵住。现在是非战时期，城中没有军队调动，因此并没有划分军民通道，进城道路上走的都是百姓。
文健看前方人多，若是挨个检查的话，实在难挨“公子，健是否去城门知会卫兵们一声，可别误了公子的事。”二人戎装裘带，又牵着大马，即使是在队尾也十分引人注目。
“战报已经提前一部送去，我身上没什么事要紧，不过是回趟家罢了。”刘琦摆手，“前方百姓也是在此等待已久，若我二人刚刚到便‘后发先至’这于人家就甚为不公平了。”刘琦年龄比文聘小些，却比文健大了几岁，虽然身上气力与作战经验远远不如文健，不过在社会阅历上要强过许多；刘表礼让，素有贤明，刘琦自然也要体恤民情、在公众面前留下好形象，这既是经文书卷教给刘琦的道理，也是巩固刘家在荆州统治的手段。
“公子高义，我等在此排队便是。”文健似乎是被说服，在刘琦身旁审视着人群，即使是到了襄阳，他也没有放松警惕。似乎是察觉到了自己主人那一丝的紧张，文健的坐骑打了个响鼻，惊动了在二人前面的一个挑着担、作庄稼汉打扮的汉子。那汉子转过头来，见是刘琦二人牵着马等待在自己身后，慌得忙将肩上所挑的重担子放下，要对刘琦下拜；被这突然一幕惊到的文健也忙把刘琦隔在身后，待到那汉子口中呼出：“小人见过大公子”后，方才知道自己虚惊一场，收了已经暗自拔出一半的贴身