凤阳被称之为中都，是因为朱元璋原本想以开封为北都，南京为南都，凤阳为中都。从洪武二年至洪武八年，朱元璋役使百万军民，历时六年营建中都凤阳，已经完工大半，但在洪武八年，朱元璋却放弃了建都于凤阳的想法。为了修中都凤阳，朱元璋役使百万民力，让人想起秦朝的灭亡，秦朝同样是在战乱之后役使百万人修长城，五十万人修陵墓，百万人开运河，最终亡国。虽然朱元璋装出一逼道貌岸然的样子，一再表示要爱惜民力，但仅仅在洪武二年，他就开始大规模役使民力，还是无谓的役使民力，中都建了又弃，这不是无谓是什么？在洪武八年朱元璋考察中都时，发现有民工在地里埋小人诅咒他，为此朱元璋滥杀了几千人，这种做法和秦始皇没有二致，秦始皇时代一千五百年后，中国历史的文明与人道也没有一点进步。
但朱元璋毕境是要饭的出身，滥杀过又后悔后怕，表示对滥用民力的忏悔，便放弃了中都的营建。这个偶发事件也改变了凤阳的命运，凤阳并未成为真正的都城，只是大明法理上的中都。
朱元璋自私残暴，自私表现在他的家天下，举天下物力奉养他的子孙，死后还要杀人殉葬。残暴就更不用说了，他是一个深受家暴文化影响的贱民。他也是一个愚蠢的家伙，营建中都便是一例，这么一项超级工程半途而废，起因仅仅是他想衣锦还乡，在乡亲面前风骚风骚，营建中都和朱元璋设计的种种垃圾制度一起，证明了朱元璋的智商。衣锦还乡，在乡亲面前显摆是小农的通病，后来李自成就建都于西安，打下北京后轻易就放弃了，这让他死无葬身之地。
凤阳在淮河南岸，紧靠着淮河，当年许多人反对将都城设在凤阳，不知有没有水患这个理由。隔着淮河，凤阳西北方向四十里是开挖中的钟离国君墓，钟离二字人们并不陌生，在明代以前，凤阳就叫钟离县，是朱元璋将钟离县改称凤阳县，又将濠州改称凤阳府。朱元璋将中都皇城建在凤凰山之南，即凤凰山之阳，故此地更名为凤阳。在皇城东边，隔着凤凰山，山北是凤阳县衙，山南是凤阳府衙。在凤阳府衙北边，日精峰下是大龙兴寺。此外，凤阳还有中都守司，凤阳八卫当中的五个指挥使司，凤阳府学，凤阳留守太监衙门，以及其它许多衙门。在凤阳府衙西北方向，皇城东安门北边一点，座落着五座大院，分别叫西高墙，中高墙，四高墙，东高墙，五高墙，这里软禁着犯罪宗室，简称罪宗，在三个月前的凤阳大屠杀当中，只有这里的罪宗幸免，被释放了出去。但是现在，高墙里的主人多半又回归了，因为这些待遇良好的朱元璋的后代，与其在外面做逃犯，还不如回来过安稳日子。
凤阳无城，二百多年前，周长五十里的中都外城已经被筑成夯土墙，部分甚至已被包了砖，但中都工程却停工了，夯土墙是无法承受二百余年的风雨保存到现在的，于是凤阳便无城墙。这也是三个多月前流贼轻易攻入凤阳的原因。但凤阳的九座城门却保存完好，因为城门楼子包砖了。凤阳城门的名称很怪，有四座城门叫甲第门，北左甲第门，南左甲第门，北右甲第门，南右甲第门，把人绕晕，且名称太长。其中北左甲第门在京沪铁路下，所以只要坐火车从北京到过上海或南京的人，都曾穿过中都城的东北角。而南左甲第门正对着凤阳府衙，凤阳无城，却又有城，中都皇城完好保存着，另外，凤阳府衙也被一圈城垛包围着。
此时，在府衙南门搭起高高的脚手架，几个汉子正将一块匾额挂到檐下。匾额呈长方形，字由上往下读，这个六字是，漕运总督部院。这里已经不再是凤阳府衙，而升级为漕运总督衙门，漕运总督又兼凤庐巡抚，管着凤庐淮扬四府，即安徽与江苏的长江以北地区。漕运总督自今日起由淮安迁到凤阳，卫护祖陵。
总督部院内的一处书房内，桌案上放着几叠公文，一旁是纱灯，笔架，不是那种山字形笔架，而是一个小木架，几支毛笔头朝下悬在上面，此外，房梁上垂下几只穗子，是由宫灯上垂下来的。桌案后一人身着仙鹤补服，乃是从一品大员，正是新任漕运总督朱大典。虽然洪承畴是五省剿贼总督，但在品级上，他高不过漕运总督，因为担着一个漕字，如果漕运不通，北京就得喝风，九边大军就得崩溃，当真是天大的事。
54岁的朱大典半个月前还是山东巡抚，来凤阳接任才几天，而他的前任杨一鹏，正往朱大典的来路行去，当然是坐在囚车里。
朱大典左首坐着一人，此人平民打扮，桌几上却放着碗茶，碗茶是礼仪道具，在巡抚衙门，只有知府才有资格被待茶，也就是正厅级才有资格被待茶。此人头戴逍遥巾，逍遥巾名称虽好，但造形并不洒脱，头上似乎顶了一座屋顶，就是依天屠龙记里，宋远桥头上顶的那玩意，逍遥巾不分品级都可以戴。老道头上戴的便是逍遥巾，但此人却不是道士，而是南都兵部尚书吕维祺，南都就是南京，此时，吕维祺由南都跑到中都，因为他已经是前任南京兵部尚书了，三个月前祖陵被兵，他因救援不力吃了挂瓜落，罢官回乡，途经凤阳。吕维祺的家在洛阳西边，新安县。在流贼攻掠凤阳之前，吕维祺曾上疏提醒崇祯，所以吕维祺被罢官有点冤。48岁的吕维祺虽然比朱大典小六岁，但在22年前吕维祺便中进士了，而在19年