其实客席上人数寥寥，也不过是蒲珏、梁平、慕容芷清、荀羡四人而已，想来也应该是因为这太白剑宗因事发紧急，并未邀请任何人过来。
场上只有黑白二色，显得四个人的服色格外显眼。这反倒是让蒲珏觉得不好意思起来——他们如此丧痛，拜祭守灵。而自己不过是行来的一个路人，误入灵堂之中，反倒被他们奉了个座上客。
王肃羽作为掌门大弟子，现在站到了灵堂的左首主持祭礼。他仍然穿着刚刚的素服，端立在一边，只是远远地完全看不清表情。蒲珏只能听到他在尽量用平稳的声音主持着祭礼的正常流程。
再右首的那一排则放了四张几案，一排长者在席位肃然正坐，也不知是什么来头。
在王肃羽的主持下，一整套的祭礼已然完毕。只见几十个弟子依次进了堂内，自西向东列成了三队。想来这些人便是三宗中位份较高的弟子。
蒲珏仔细望去，位置在最西边的人最少，全都是衣着纨素的年轻女子。他曾在山下就听人说过南宗均是女子，想来这些人应该是南宗的成员。中间人最多，以年轻的公子为主，应该是中宗的成员。东面的人不多不少，整体看起来就比较奇怪了，有身材魁梧的彪形大汉；也有又瘦又矮，看起来营养不良的的小萝卜头，仪容与中间与西面的中宗、南宗弟子比起来相差甚远。这应该便是太白剑宗收的普通弟子组成的北宗。
不到半柱香时间，人就已经聚齐。
只见右首最靠影壁方向的一位长者忽然站起身来。“咳咳”两声清了清嗓子开始说起话来：“如今掌门和掌门夫人已然仙去，几位镇派的长老及掌座均已西归，乃是我太白一脉危急存亡之秋。诸位都是我太白剑宗内的精英子弟，今日正巧大家聚为一堂，亦有几位佳客在旁，也可为此做个见证。”他的身材格外清瘦，暗黄的面色让人总觉得他肝火太旺，平日里忧思过多。不知怎得，蒲珏总觉得他的说话声中气不足，带着几分心虚之意。
梁平好笑地在一旁观望，不自觉地挑眉一笑。蒲珏知道他喜欢看热闹，只是微微一笑，继续观察。
只听见那长者继续说道“我太白一宗立派已逾三十年，亦曾经历了大大小小无数的劫难，全仗历任掌门领导有方。如今，派内遭遇重创，不知密教何时将会再行攻入。俗话说：蛇无头不走，鸟无头不飞。我太白剑宗亦是如此。鄙人不才，以在下所见，为抵御强敌，须以选出新任掌门为第一要事。”
蒲珏凑到梁平耳边小声道：“他们太白剑宗中派内已定的二弟子郑宣文已逝，掌门之子的年纪又太小，难以担当大任。现在选谁都难以让众人信服，定然是风波不断。”
“这种时候必然如此。”梁平很是赞同，轻轻点头。
果然，底下出现了一阵哗声。
不过，场上的变幻并没有引起慕容芷清的触动。她的脸色极为平静，又坐得极为端正，身体连丝毫的微动都没有，似乎一点也没受到此事的影响。想来她也是见惯了这种大场面的，皇家风范，仪态端方。蒲珏也不禁受到她的影响，坐正了几分。
这时，只见一位面色红润，身高体壮的长者从右席中站了起来。他似乎一点也没受到那位长者的影响，语气不缓不急，似乎很有把握似的：“王师兄所言甚是。我们四大家主虽一向不管派中俗事，但在这种危急时刻，须得担当如此大任。况且这次掌门师弟仓促身死，掌门手印不知所踪。以我太白剑宗的传统，掌门信印若无传人，既任掌门也不在之时，需以全派上下一致同意才可确立信任掌门。我四大家族虽然并立，不过大家向来尊重师兄你的意见，不知今日师兄提名何人？”
原来这位相貌清瘦的长者是王家的族长。
蒲珏忽得想起山脚下的人曾议论过这些。据说这太白剑宗的主要成员是由弘农杨氏、陇西李氏、太原王氏和荥阳郑氏的世家弟子组成。蒲珏默忖，这几位长者，想必就是四大家族的族长了。只是不知道其余几位分别是哪个家族的。
只听那位姓王的族长朗声道：“依我看来，自然是鄙侄王肃羽最为妥当。他年纪虽轻，却是是掌门的嫡传弟子，中宗的大弟子，以前又曾击败过密教。况且这几日来，派中混乱不堪，其中上上下下的诸多事物，都是由他一力主导，已算是在行代理掌门之职。若由他来担任下一任的掌门，想必也能算得上是众望所归。李师弟、王师弟、郑师弟，你们觉得是否有道理？”
堂中众人目光齐齐向右首的那四位长者望去，等待他们的发言。
余下的三位长者交头四顾，议论纷纷。
王肃羽一双手扣在一起，面色极其严峻。他往前站了一步，开口道：“各位师兄师伯，五日前师父仙去，在下悲痛万分。不过，在下才疏学浅，只因做了这中宗大弟子，而且二师弟不在，才僭越主导了这次的丧事。这掌门一职原该由师弟郑宣文担任，不料刚刚小师弟带话，说他也已故去。我本不想出头，无奈近日来总有一众师弟妹前来劝导，说是咱们这太白剑宗向来以我中宗为首，在下又是掌门嫡传大弟子，理该担当这等大任。”
蒲珏本来觉得这王肃羽为人谦和清雅，甚至还一度觉得他比作为世子的堂兄蒲珑还要高明几分。没想到他却如此心急，心中不免有些失望。
边上的荀羡也长叹一口气，摇了摇头，眉头微蹙。
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