元月十四号是小学放假的日子。儿子回家遗憾地说，别人都有成绩就自己没有，若参加了考试自己一定能考高分，光荣的让老师在全班表扬。
“你上学考出好成绩就是为了得到老师的表扬吗，若老师不表扬你就不学习了？“我愣了一下，说，“学习是掌握通向成功宝库的钥匙，若能在实践中灵活应用知识就学会了创造，就会产生生存能力。像你学语文从识字开始，到现在能用文章简明表达自己的想法就是创造，为以后生存做准备，这才是学习的目的并不是为了获得谁的表扬。”
“但老师表扬会让人特得意。”
“那种得意就是我常对你说的虚荣心。你记住——简单的表扬太多了，人会失去自助、自爱和自我肯定的能力。“我说，“这个学期你进步很大，别得不说，先计划一下寒假作业怎么写。爸爸只有一个要求：不许你赶时间在几天内把作业全写完，要把作业平均分配到每一天。”
“爸，寒假我还坚持每天一小时学习和十分钟背诵，不过，学习时间不能规定的太严。”儿子马上说，似乎他早想好了。
“为啥？”
“这个假期玩得东西肯定特别多，在别人家睡觉的时候也不少，规定的太严，我怕自己做不到。”
“你是咋想的？”
“如果晚上在自己家睡觉，第二天早上我完成学习任务；如果在别人家睡觉，我在当天在其它时间完成学习任务，也不知爸爸同意不同意？”
“这需要很强的自制力。你能管住自己吗？”
“我想有可能吧。”儿子回答的很不坚决。
“既然你觉得能管理自己就按你想的办。”
“爸，我还有个要求。”
“啥要求？”
“放假了，时间多了，玩游戏的时间也该多些了吧？”
“喜乐，再简单的事若能坚持就很不简单，坚持住了，人的自制力就会提高。若全国的小朋友都有了自制力，‘意想不到的残暴’日本人屠杀中国的事才不会重演。”
“那好吧，每周还玩三次。”这次儿了一改往日讨价还价的习性。
对能享受到自由的孩子来说，学校放假如同鸟儿展翅去蓝天翱翔，同时也是生命本原的充分展现。假期的第一天，儿子到吉盐小区他哥他姐家玩，一连二天都没见他回来，到第三天傍晚我打电话问他写不写作业了，他说自己的学习计划是从第四天才开始。到第四天中午儿子跑回来写作业，每天一小时学习计划得到了执行，但坚持了一星期就不行了。那天下午，我打电话把儿子从哥哥家叫回来，我问道：“几天没写作业了？”
“两天。”
“你又让自制力给打败了。把‘意想不到的残暴’读一遍。”我生气地说。
儿子一读完就迅速写作业。不到十点，就把耽误掉的任务完成了。“喜乐，你有很强的行动力，为什么不多坚持坚持呢。”我吻了一下儿子的前额说。
“爸，跟您商量一下，”儿子说，“我还想去哥哥家睡。”
“为啥？”
“我与跟哥哥在玩好玩的东西。”
“你们不影响大姑他们休息？”
“不影响，我们在哥哥的卧室玩。来得时候哥哥说让我快点写。他等我。”
“人要遵守诺言。你去吧。”
当时我根本不想让儿子出去，只是看了他刚写的日记让我猛然改变了想法，我觉到每个孩子先天就有自我教育的潜能，但需要实践才能长大。儿子一走，妻子“骂”我。我拿起儿子的本子读道：“今天，我有两天没背古文了。我翻开一看，天那，这么多。
也不知怎么了，原来读几遍就能背会的东西，现在读上十几遍也不行。感觉心好象与原来不一样了，脑子好象也变了，影响了学习效果。我以后不能再找借口向后拖学习任务了。今天的事一定要今天干。”
儿子的日记，减轻了妻子对我的责怪。
但儿子在日记中写背古文是怎么回事？事情是这样的：中国有句古话：“会背唐诗三百首，不会作诗也会吟。”眼见儿子会背得诗快三百首了，但2003年元月初的一件事，彻底改变了我的认知。那天有几个初三学生在中学楼门前背古诗，我说初三了还背这类诗，我儿子小学二年级已背熟了。那几个学生一起吵吵道：
“唉！王老师不瞒您说，上小学，谁不会背上二、三百首诗，现在全忘了。”
当时我的思绪就飞扬起来：背会的东西全忘了，而我却引着孩子在他们失败的路上跑。“会背唐诗三百首，不会作诗也会吟。”对成人可能是正确的。但对儿子，吟诗的影子呢？可能儿子年龄小，但眼前这群中学生呢？看来“会背唐诗三百首，不会作诗也会吟。”这句话对孩子是不正确的，因为孩子不可能对诗中极为深刻的情感产生一丝理解。
让孩子背东西的目的是为了发展记忆能力。如果孩子对生活的理解还未达到那个层次，一味要求他背熟情感很重的诗词，是不是有满足大人虚荣心之嫌？看来记忆训练中的有些东西必须调整一下。那天下午回家，我说记忆力训练不背古诗了，儿子疑惑地问：“不背古诗背啥？”
“背古文。因为许多古文都是精彩故事。”我的声音平和而亲切。
“听说古文特难，还是背古诗好。我爱背古诗！”儿子的话音低沉下去，说得有些含糊，好像对背东西的自信忽地不见了。
“喜乐，古文