睿亲王的小儿子，华秀郡主的亲弟南誉，正巧与顾检同岁，睿亲王觉得倒不如让两个孩子熟悉熟悉，也能拉动两家之间的关系。
南誉的性子与华秀郡主截然不同，完全是个没脾气又极易拿捏的主儿。因其并非长子，毋须继承王位，睿亲王便放任自流，也不多加约束，到底成了个徒会附庸风雅的闲散公子。
难得受到亲爹的委派任用，南誉喜不自胜，乐呵呵应承了。睿亲王再三叮嘱莫要轻视了顾检的庶出身份，又搜肠刮肚地掏了许多溢美之词将顾检从里到外夸赞了一番，瞧着儿子一副崇拜的模样，睿亲王终是放了心。
在自家老爹的忽悠下，他未见顾检其人已是佩服的五体投地。自知对方是个饱读诗书的儒生，便也学起了文绉绉的那一套，有事无事便往竹兰会跑，一来二去之下，倒也结识了不少骚人墨客。
所谓君子之友，梅兰竹菊四者也。南明男子以文会友称梅竹会，女子会友为兰菊会。皆因男子讲究傲骨气节，女子则重清秀高洁。
但不知是何原因，南建恒自登基以来就推行先人“女子无才便是德”的政策，兰菊会也被勒令禁止。唯有官宦人家或是书香门第之女才有机会接触诗书礼乐，寻常女子多是大字不识，实为憾事。
梅竹会不以出身论人，只以学识分高下，是寒门学子最自在之处。每逢秋试前夕，来自五湖四海的才子们都会汇聚于此，相互切磋交流。从四书五经到时事政治，可以称的上是一场“小秋试”。
梅竹会有一项不成文的规定，凡南明民生所求而答无从者，皆可拿到此处寻求破解之道。解题者可获得积分，每题参与者越多，此题等级越高，获胜者积分越多。南明更帝时公布一次排名，第一名可凭借信物获得南明皇室一个承诺。
连续几次秋试之前，凡是在“小秋试”能崭露头角之的才子皆金榜有名，更有“无梅竹，不状元”的佳话流传开来。如今距离秋试足足两月，梅竹会已是盛况空前，毕竟无人愿意放弃这大好的机会。
顾检每日混迹于此，一来为了结交臭味相投之人，二来为寻求机会一举成名。不成想睿亲王家的小公子贴了上来，如狗皮膏药一般，无论他走到哪里，都能与其“偶遇”，纵是有攀附利用之心，也委实头疼。
南誉性子率真，又肚内空空无大学问，活脱脱的贵家浪荡公子，最为寒门学子不耻。顾检因着拾来的好名声，在梅竹会已是混的如鱼得水，奈何每日被南誉纠缠，好不容易搭建的人际圈子眼见着就要垮台，恨不能将其化作藤球一脚远远踢开。
相府。
碧灵见着自家小姐收拾妥当，眼看是要出门的架势，忙开口劝道：“小姐，您如今被相爷禁了足，断不可贸然出府啊。”
“谁说与你本小姐被禁了足？你且去将她叫来。”顾清浅娥眉轻皱，对这帮下人稍微轻待些便又缓了神儿，甚至管不住嘴皮子。
“府里的人都传开了，尤其是那日陈姨娘与大小姐来过之后，似乎印证了小姐您被禁足的事情......”碧灵偷偷撩了撩眼皮，声音渐渐弱了。
“无事，你且与我先出门。”顾清浅现下无甚功夫搭理这帮嘴碎的奴才。
顾清浅携着碧灵直接拐进了巷子深处，她的目的地便是梅竹会。
主仆二人前脚刚出院子，后脚就有人偷偷打了小报告。碧月一溜烟儿跑到芙蓉阁，直接被碧巧截了消息，美滋滋呈到顾安蓉跟前邀功。
大小姐果真对她和颜悦色了许多，还赏赐了一盒香粉，碧巧这才觉得夏天是真正来了。
顾安蓉自然不会放过落井下石顾清浅的机会，吩咐小厨房炖了一盅酸枣仁汤，便到了顾伯铭的书房。
眼见着到了院子，顾安蓉直接从婢子手中夺过食案，将其遣了回房。
“爹爹，蓉儿可以进来吗？”顾安蓉温文软语，一副贴心小棉袄的模样。
“，看向女儿的目光甚为慈爱，“今日怎如此空闲？”
顾安蓉将手中捧着的食案放到一旁的茶桌上，拿汤匙盛了小碗递到顾伯铭面前。“女儿听说爹爹近来事务繁忙，虚烦不得眠，特特煲了这酸枣仁汤给爹爹遣火清神。”
这几日朝中众臣都烦忧于南明与禾弥的边境纷争，以前虽也时常发生，文招武法全都用过，近几年却愈加频繁，还有越演越烈之势。南明帝下了死令，此次一定要拿出万全的解决之策，不然都去戍守边境。
顾伯铭着实憋闷坏了，喝了一口便见了碗底，意犹未尽地咂咂嘴，“蓉儿的委实手艺不错，再添一碗。”双眼已是弯成了一条缝，可见心情大好。
“爹爹喜欢就好。”顾安蓉有些心虚地笑了笑，伸手接过汤碗，试探道：“蓉儿刚刚正巧碰见二妹妹出了府。”语气随意，似是闲聊。
这边添汤，仍不忘用余光打量顾伯铭，见其眉头不经意蹙起，顿时心中有了定论。
“二妹妹年纪尚小，平日里温婉贤淑惯了，倒是难得贪玩，许是这次禁足时日太久，憋闷坏了。”
顾伯铭瞧着女儿亭亭玉立的样子，反问道：“清浅何时被禁了足？”
“爹爹许是太过操劳忘记了，就是国舅夫人来府里那日，爹爹将二妹妹唤到书房......”顾安蓉将汤碗再次递过去，却见顾伯铭一脸失望地看着她，并未伸手接过。
“安蓉，你真是让我太失望了！”顾伯铭瞬间变了脸。
“我何时说过禁清浅的