乔江蓠虽然对各种武功招数很有研究，但真得没有练过内功，半知不解。对长孙说：“我没有骗长孙伯父，真得从来没练过。从小身体不好，动不动就没了力气，有时候连气也喘不上来。但是那次万俟用水玉练功，让我觉得自己体内原来乱作一团的东西好像被理顺了，人也舒服多了，我记得当时的感觉。后来也照着做，每次觉得身体难受了，就照着做，可是没想到竟然会失控。”乔江蓠很认真地看着长孙靖安。
长孙靖安正要说什么，忽然听到外面有动静，正要掀开帘子往外看，一道剑光将马车车篷划开，长孙本能地将乔江蓠揽在怀里，俯身躲过，剑光从背后擦背而过，长孙不敢迟疑，紧跟着掀飞的马车车棚，带着乔江蓠一跃跳出马车，站到路边。
别说是马车里的长孙不知道发生了什么，就连一前一后护卫马车的宋久辉和杨洪也不知道发生了什么，忽然间一道黑色的剑光就从后面射了过，简直快如闪电，回头一看，随行的士兵已经全部倒地，再一转脸，马车的车篷已经被斩为二截。
而杨洪和宋久辉还没有发现刺客的身影，拔剑都不知道刺向哪里，一道黑影闪来，杨洪发觉剑已经到了自己的下巴底下，没有躲避和回手的余地，寒气已经切入他的脖子……
宋久辉看到这个黑衣人的剑割向杨洪的脖子，正待挥剑向其刺去，刺客的剑已经指向了自己的要害，就在这时，一道剑光从侧面劈来，刺向宋久辉的剑被逼退。
宋久辉终于看清了刺客的身影，虽然是黑衣，但并未蒙面。身量窄小，身材纤细，清瘦干净面庞，神情冷漠镇静，但刚才那速度和力道，以及避之不及的杀气，莫非是江蓠姑娘说的乌铭？
宋久辉看了一眼赶来的乔白明，二人立刻提剑刺去，这人早就离开原地朝长孙将军而去，长孙将军将乔小姐推到身后，举刀迎击。三人围攻刺客一人。刺客一时之间无法站得上风。
乔白明趁机将手里的烟花点燃，往天上抛起，烟花在阴霾的天空下没显出多么绚丽，倒是声音响彻半空。乔白明想，那两个人大概能听到吧。
站在一边的乔小姐看到哥哥和两位将军将江北的刺客围住，那刺客一时无法占得上风，自己来不及多想什么，立刻跑到杨洪身边，看到杨洪脖子上全都是血，乔小姐一时有些恐惧和无措，但是立刻让自己镇静下来，帮助杨洪止血，杨洪虽然被砍到脖子，但并没有切断喉咙，乔江蓠撕下身上的衣服，帮助杨洪包扎。
再看一眼缠斗的四人，那个刺客依然处于下风，被三人压制住。乔小姐看到那人被压制，心中不知到是什么滋味。毕竟那个人不止一次救过他，把她从荒蛮之地带到枞阳，但是此刻那个救了她的人却以刺客的身份想要取走她亲人的性命，而这个矮小瘦弱的刺客却被三个人联手压制，看上去挺可怜的。
乔江蓠心中有些难过，替那个黑衣人难过。
不过她当下最要紧的还是救助杨洪，看着自己满手满袖子鲜血，乔江蓠一咬牙，不顾其他，用力地将杨洪拖向一边，免得他再受波及。
此时刺客被逼，一路后退，身后三人，招招致命，紧追不舍。乔小姐看到这里，心中又不由得紧张不安起来，似乎心中悲悯和不忍更为强烈。
刺客艰难招架，一路退到乔小姐这边时，已经被追上，乔江蓠看他已经被逼入死角，完全没有了继续发力和移动的余裕。
眼看着乔白明的剑直指乌铭心脏，乔江蓠仿佛被神鬼从地上拽起一般，飞扑到刺客身前，挡住了乔白明的剑，颤声喊道：“不要杀他吧？二哥！”
乔白明的剑已经收不回来，只感觉眼前一片白光，脑袋里一片空茫，剑便刺进了乔江蓠的身体，乔白明简直像被抽空一般，险些瘫倒在地。
就在此刻，身前身后一片脚步声马蹄声，援兵赶到。
但那个黑衣人已经脱身离去，没了踪影。
乔白明抱着满身是血的乔江蓠，眼睛里又是自责又是惊恐，脸憋得汗珠直冒，一句话也说不出来。乔江蓠躺在二哥怀里，气断声噎，勉强说道：“对，对不，起，二，哥。我，我也，不，知道怎，么，么回事。我，”乔江蓠想再说什么，已经发不出声音了。
北周六易竟然在南阳明目张胆地行刺，南阳守将乔岳清难辞其咎。杨洪被重伤致死，乔江蓠被刺，昏迷了好几天。
一瞬间，弥漫南阳的喜庆和乐气氛便被紧张肃杀阴沉恐惧的氛围所取代，城里城外加强戒备，达官显贵寻常百姓都闭门少出，乔岳清将军府每日人来人往严肃紧张，杨家府邸更是灵棚丧番披麻戴孝一片哀恸，杨涛双眼血红，日日守在兄长灵前。
长孙将军临时决定推迟行期，就在南阳过年，年后立刻启程前往居延关。乔岳清和长孙将军在书房议事，乔岳清问长孙对被刺有何看法。
长孙淡然一笑说道：“我也想到会有这种事。西凉对北周一直耿耿于怀，原因你也知道，万俟将北周的西部边界线往西推移了近百里，原来属于西凉的狼山南麓一带，现在都成了万俟的领地，万俟的亲属部队就在那里驻扎。所以联合西凉遏制万俟，不失为一个很好的办法，也是我一向的主张