当太阳渐渐升起，离开美丽的海面，
腾向紫铜色天空，照耀不死的天神和
有死的凡人，高悬于丰饶的田野之上，
他们来到皮罗斯，涅琉斯的坚固城堡。
——《奥德赛》3：1-4
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海上的日出一向壮观，墨色的海水被一点点染亮，自极远处开始渐渐镀上一层金箔，当整个太阳完全升起时，霎时间照亮这天与地间的一切。
可是这美好的事物即便看上上百次，也拨不去丹泽心中的愁云。
过去的大半个月的时间里，他出海过几次，除了捕到些用于果腹的小鱼外，再也没有打听到关于卡桑的消息。海极村的居民已经迁走的大半，只剩下他和胡子大叔两户人家。
胡子大叔年纪大了，不适合下海，于是时常送来些集市上换的面食，他和尼依拉打来的鱼也会给胡子大叔送去。后来听说胡子大叔也带着家眷往南顺着海岸线谋生了。
如此一来，本来就破败的村落更加荒凉，就连熙熙攘攘的市集上都那般荒凉。
从小木屋出来，长靴踩在绵软的沙子上，刚刚被海水洗刷过一次的沙滩仅有这么一串脚印，卡桑长久地不回家，就连尼依拉每每到了夜里也会回到海中去，可是今天，到了太阳升起的白天，她却没有回来。
他伸了个懒腰，眯起眼睛，朝着太阳的方向眺望——
一只人鱼跃出水面，掀起了海面上晶莹的浪花。
好美。
距离海岸线几十海里的地方，一条长尾人鱼正在朝海极村的方向赶来，她听说了可怕的事，如果时间还来得及，或许还能救那个少年一条命。
海面下的光线渐渐变得清晰，尼依拉能感觉到自另一个方向太阳正渐渐升起，浅海一带的生命随着新一天的开始，也变得活跃起来。她敏捷地绕过成群结队的蘑菇水母，和几只打算去岸上产卵的大海龟，最后奋力地逆着退潮向岸边游去。
前天夜里在尘渊岛上，她的姐妹从陆地上带来了骇人的消息：“昨天夜里，尘渊岛上来了些新的幽灵，说岸上的格鲁斯特堡已经沦陷了。“
尘渊岛是聚集魂灵的地方，二十年前那场大战时，岛上倒是热闹过一阵，这些年来自罗曼的灵魂再没带来过什么新的消息，现下怕是又要打仗了。
人鱼垂下眼睛，接着说，“照这个形势下去，如果先锋军快马加鞭，恐怕今天一早就能到海极村了。”
“是刻修么？”尼依拉问得一针见血。
“不是，刻修已经回到都城，这次是大王子阿蒂尔麾下的一个骑兵营，说是得到了塔尔王的首肯，派了个奇袭小队攻破的。”
“阿蒂尔？塔尔那个一直驻守在外的大王子？”
大王子阿蒂尔一向驻守在塞坦河的边境，老国王不知怎么一直不喜欢这个儿子，很多有关于塔尔城政局上的事情都与他无关，像是远征尘渊岛这样的事情，怎么会落到一个不得宠信的王子身上，还发生得这么突然？
尼依拉眉头紧锁，虽然这个消息听上去有些突兀，但塔尔人准备进攻尘渊岛的计划她一向是知道的，塔尔人派来绞杀人鱼的船只被他们击沉了不少，守在尘渊岛外围的人鱼们也大多在打探相关的消息。
可是塔尔人这次的行动也太快了些，摩冬的祭司还没抵达塔尔城，没有献祭也没有占卜，如此鲁莽吗。
——况且一向无坚不摧的格鲁斯特堡，怎么如此轻易就被攻破了呢？
一定是出什么事了，而且是塔尔城内的大事。
尼依拉转身就朝另一个方向离去了，修长的鱼尾在水中划出一道好看的弧线，朝同伴只丢下一句话：“今天晚上会有客人来，让兄弟们在尘渊岛上接应。”
她必须把这个消息带回陆地上去——如果一切都还来得及的话。
当尼依拉加快速度，即将到达海岸线之时，她看到了他。
迎着海浪的方向，看见了她的身影，丹泽往海水中蹚了几步，招了招手。
不……
尼依拉减慢了速度，把头埋进了水中——
她看见，在他的身后，有一对骑着枣红色大马的塔尔士兵持着长剑朝他的方向走来！
小心！
连个照面都不打，塔尔人烈成一排，将他包在中心，就为了对付一个手无寸铁的男人。
“丹泽——”
岸边的丹泽听到了声音，随即转过身来，浅棕色的眸子落在金黄沙滩上的一刹那，塔尔士兵反应迅速，立即从剑鞘中抽出了剑，冲了上来！
真是个措手不及——
一个漂亮的躲闪，丹泽一只手紧紧抓住对方的前襟，将他摔进了水中！
他定睛朝这帮人看了一眼，清一色的红色罩袍和银色锁甲，显然是塔尔人。
既然是塔尔人，那就没什么好说的。
水中的塔尔士兵呛了几口水，瞬间翻身爬了起来，丹泽趁他四肢着地时照着他的脖颈处狠狠一击，对方顺势倒了下去。
塔尔士兵见状，纷纷抽出长剑，冲了上来——
他向前跨了一大步，几乎要迈出海水之中，不知从什么方向而来的长剑横空劈来，丹泽借力腾空，对准剑柄就是一脚，那剑锋改变了方向，迎头刺进了另一个塔尔士兵的心脏。
软绵绵的沙滩，让眼前的一切都像慢动作似的。可是丹泽的动作却很快，虽然侧身躲过了对方的几次攻击，可是他手无兵刃，躲闪了几下便败下阵来。
塔尔人的步步逼近，