“徐先生！”我自知有过，惊慌之余忙向他行礼。
“牵马来，我要出门。”他冷冷地说了一句，不似之前嬉皮笑脸，好像在哪里受了气来的。
我不敢迟疑，很快拉出一匹他常骑的银鬃马，将缰绳双手呈上，“徐先生慢走。”
“我不要这匹。”
我本以为他接过缰绳也就走了，谁知他背起双手，脸色愈发沉了。我又疑惑又不敢问，只牵马回厩换了一匹花毛马给他，可他竟还是不要。真也奇了，哪里是我得罪的他吗？就这么又接连换了三次，他才满意。
“那么，请徐先生慢走！”我后退几步向他深深一礼，只想尽力表达我的恭敬，虽然我不知道他是否是在针对我。
“突然不想出去了，你牵回去吧！哪一日老爷公子来要马，你也这样挑五六次才让他们满意？”
当我觉得怎么着他也得出门去了，他却又突然扔掉缰绳，撇下这轻不轻重不重却极度嫌恶的一句话转身走了。我虽是低贱马奴，可历来也没有被哪个人这样戏耍过，又说什么老爷公子，莫名其妙又令我心酸委屈，一时心情跌到谷底，愣在了院中。
晚间歇了活计，已是精疲力尽，白天的事情也不在意了，反正他是老爷看重的门客，身份高些，我是小奴，没什么道理可讲。柴房里，我支起半根残烛，正看见十八公子的原稿静静地躺在我的铺盖上，竟忘记还给小令子了。
我又展开这幅损毁的字细看起来，心境却与昨日研究其笔划时不同了。字是好字，字如其人，可这个人……我的脑中不禁浮现出字主人的脸孔。他谦和温润，又卓绝潇洒，他骄扬傲慢，又胸怀鸿鹄，这样一个玉叶金柯的男子为何会与我这样的人有交集呢？命数真是太奇怪了。我曾因他的笑容而颇感温暖，也曾因他的言论而倍觉伤怀，他一会儿不知我的名字，一会儿又朗声唤我“阿真”，我真猜不透啊！
时间推移，冰轮见魄，我想着想着突然傻傻笑出来——我的心倒比我的脑子灵光——心里已经装满了他，脑中还不觉自己是喜欢上了他。管他是如何样人，我自己的心总不会说谎。
子夜已过，我终究收起那白绢压在枕下，想的是它既然有缘到我手里，就留下吧，无论如何，算个念想。
翌日一早，我照常起来喂马，不一会儿小令子笑嘻嘻小跑过来，手中还捧着一包鼓鼓囊囊的东西。
“阿真！阿真！看我给你带什么来了！”
“怎么了？这是什么？”我走过去，心中也正想问问昨天那幅字有没有差错。
“这是厨房早上刚蒸的米饼，还有一块玉露糕呢！这些都给你！你不知道，那幅字昨日拿去竟一点没被公子看出来，连金还以为是洗净的原稿呢！多亏了你，快吃快吃！”他迫不及待将糕饼又举近了些，就差送到我口中了。
我与小令先前不过是打过照面，并无半点交情，没想到他却是个憨厚记恩的人。我亦高兴这结果，就大方享用起来。这糕饼是我从来没吃过的好东西，软糯香甜，其味无穷。
既然我不能正大光明地面对他，就让这幅字替我注视他吧。我这样想着，心中顿觉一缩，甘甜之余倒带出一缕酸涩。
三月二十六到了，皇帝的襄城公主终于在万千期盼中下嫁萧府。我只听前庭笙箫鼓乐绵绵而来，想必那盛况于萧府来说也是空前的。老爷又像上次散钱赏人一般，给每个人都赐下了喜食。便是我这样的小奴，也得了喜饼五块，羊肉一碟，美酒一坛。
后院寂寞，再无忠叔与我饮酒谈天，我便端了这些吃食到马厩里与马儿作伴。
“来吧，就是你了，今天你有口福了！”
我席地而坐，就近拉了一匹马令它半卧，拿起一块喜饼喂到它嘴边。它伸出淡红的舌头先舔了两下，然后用厚厚的嘴唇夹住我手中的饼，一口吞了下去，咀嚼的样子十分可爱。我看着它大笑，随手揭开酒坛上的封布，搬起酒坛就直饮了一口。这酒入口倒很辣，闻香是上品，却总不如浊酒风味特别。许是我只尝过浊酒，并不懂品酒吧。又继续饮了几口，方觉腹中还是空的，便转头去拿饼吃，却一看那白瓷盘中竟空了，而马儿口中正衔着一块。
“你倒聪明起来了！”我手臂一抬轻拍了一下马首，一把拽出马儿口中的饼，却只剩半块了。“唉，呵呵呵……”我看着这半块饼，又看看那马儿的眼神，似是大觉无辜，一时好笑又好气。
我欲扔掉那半块喜饼，却一想以前流浪时什么剩菜馊饭没吃过，况且是新鲜喜饼，就算是珍惜粮食也要吃两口的，便白了那马儿一眼，终究把这半块饼吃掉了。
晚风清和，霞云漫天，我渐觉酒劲上来，四肢绵软，便慢慢倚到了栏杆上。那马儿似乎知道自己做错了，凑过头来蹭我的胳膊。我又哪里真的怪它，顺势就靠到它的身上。
“四娘子嫁到了郑氏大族，长公子如今更是娶了天子之女……小马啊，你说为什么婚姻嫁娶都是这样的呢？要是哪一方身份低贱，是不是就算情有所钟，也不能在一起呢？”
……
我渐渐迷糊了，闭上了眼睛，想睡去。
——从徐道离处写来
萧府后院的入口处，徐道离正笔直地站在那里，神情