铁竹林。
林内有一处道场，黑瓦红墙，紧闭的木门上，横挂一块匾额，由左至右四个黑字：坚毅如铁。
大门正对一块空地，空地上的两座半人高的石塔灯历经风雨痕迹，突兀的棱角已被磨平。石塔灯下，一条陡峭的千步石阶梯卷帘般垂下，分开两侧茂密的绿海竹林。
这条千步阶梯，既陡且长，寻常人纵使走上去，也会类得气喘嘘嘘，但现在却有两个人蹲下身，双手负在身后，头上还顶上一个铁碗，从他们穿着的白色道服来看，两人应该是在刻苦修行。
‘铛’的一声，后面身材较矮的铁碗掉下，那人就停了下来。
他将双手按在石阶上，长长的呼了一口气，额头上的汗水嗒嗒滴在石阶上，“这应该已经是第五次了吧！”他说，看着前面的那人。
前面那人头上的铁碗异常平稳，丝毫没有掉下的迹象。这时撩起衣袖擦着脸上细汗，一张严厉脸上的苛刻越见锋芒，“勤勋，这还远远不够呢！”
金勤勋坐在石阶上，眼睛看着天上游动的云，“我想休息一会。”
那人并不催促，只是转过头继续蹲跳。
直到气息平稳，金勤勋才站起身，沿着阶梯走下，捡起他的铁碗。
正当他将铁碗放在头顶上，蹲下身，准备修行时，身后竹林蜿蜒的幽深小道忽然响起小茉莉的声音。
“爸爸，哥哥，你们在哪里呀？琳姐姐来了——”
金勤勋站着等了一会，来的是三个人，还有一个是他没见过的。
汤伊琳先向他介绍：“他是我朋友诺枫，是来向金老师拜师学艺的。”
诺枫躬身微笑道：“你好！”
小茉莉拉着诺枫的手，脸颊生晕，道：“哥哥，他是我看上的人，爸爸可不能拒绝他！”
“只要心存正义，勤奋刻苦，爸爸最欣赏的就是这类人了。”他看了诺枫一眼，“那么，请跟我来吧！”
走上千步石阶，汤伊琳靠近诺枫耳边低语：“金老师是个很严格的人，一定不要顶撞他。”
金老师的确很严肃，时刻紧闭着嘴，也很难见到笑容，尤其是一双眼睛，那威严的光芒似乎直透心底，任何谎言在顷刻间荡然无存。诺枫看了一眼，就垂下了头。
他赤着脚，脚掌很大，长而粗的两条裤管遮住双腿，被一条红色布带系在道服里，挽上一个结，衣领叉开，别有一种粗犷之感。
金老师看着他如花般散开的黑色头，道：“你是为了什么来修行？”
“我……我……”他支支吾吾，还没有想过自己为什么修行，他来这里，完全是因为古博的建议，以及汤伊琳的怂恿。
“你还是回去吧！我看你连修行的原因都不知道，那就更谈不上修行了！”金老师等了一会，不见他回答，摇摇头，忽然转过身，“当然，你也可以在这里自由参观。”
“我……我是为了不让汤阿姨为了伊琳的大姐伤心，我想尽上自己的一份力，所以……”诺枫垂着头，努力想用合适的措辞来表达。
“伊琳的大姐！？”金老师转过头，脸色变得郑重，“那个孩子还活着吗？”
汤伊琳道：“静叶姐……她的属下几天前被我们打败，我们正是从她口中得知大姐尚在人世的。”
“那个孩子是百万人之中才能见一个的变异体，变异者的能力的确是很厉害的。”他沉思着，忽然道：“看在村长的面上，我可以指点他修行！”
“不过——”他眼睛里射出严厉的光，利箭般盯在诺枫脸上，“我的训练是很严格的，你自己先要想清楚。”
诺枫道：“我会努力刻苦，不让汤阿姨失望。”
金老师转头看着金勤勋，“带他去换一套道服。”
汤伊琳道：“我也去。”
几人很快就回来。他们身穿道服，由高到低站成一排，依次是：金勤勋、汤伊琳、诺枫、小茉莉。
金老师目光逐一扫过，最后停在小茉莉脸上，沉声道：“金茉莉，你就退出去吧！要玩自己随便找个地方去玩！”
“为什么我不能接受爸爸的训练？”她指了指身上穿着的白色道服，嘟着嘴。
“你心态不正，也不能刻苦，好多次训练不到十分钟丢下道服就跑了。”金老师摇摇头，叹息说。“她如果能刻苦修行，说不定就不是金茉莉了”。
“那么，你们就坐下吧！”
四人坐下，抬起头看他。
“修行是气的修行，按能力的高低大致可以分为三个大境界，九个小阶段。第一是力层次，原生体级别，该层次只能以身体的力量展现修行的结果；第二是微力层次，活化体级别，该层次通过修行，身体得到活化，可以将气以肉眼可见的形式展现出来，封灵者与变异者的能力也由此起步；第三是微力层次，强化体级别，据说这个层次能够吸纳自然之气，化气为有形质之物，可攻可守，攻守兼备。但潜在的能力，还远不止于此。”
他说到这里，缓了一口气，“这是微力等级的划分，我们流派以腰带的颜色对应，分为白、白黄、黄、绿、绿蓝、蓝、红、红黑、黑九种颜色，能使用的招式越多，威力也更强大。”
诺枫就扫视一眼，金老师的是红的，勤师兄的是绿的，伊琳的则是黄色的，小茉莉的白黄色，只有他的是白色。
“我们这个流派以腿法为主，以带划分，白、黄带对应力层次，绿、蓝带对应微力层次，红、黑带对应微力层次，每个层次