拿着新收到的帖子，谢凌云问母亲：“阿娘，豫章长公主跟咱们不是亲戚吧？她怎么也给我递帖子？还说要办诗会……”——她跟着宁夫子学了几年，有基本的诗词鉴赏能力，但作诗对她来说，难度有点大。
薛氏笑笑：“公主金枝玉叶，岂是咱们能高攀上的？我听说豫章长公主豁达随性，又好风雅。她之前常常宴请宾客，吟诗作赋。她是女子，不好宴请男宾，每回请的都是京中贵女。这次给你们下帖子，那是把你们姐妹也算上了。”
不止是阿芸，忠靖侯府未出阁的四个姑娘都收到了帖子。
贵女这个身份让谢凌云不大自在。在绥阳时，她还是陈清口中“县令的女儿”，现在竟变成了侯门贵女？
不过，她的确想见识一下贵女们的诗会。她也想见见公主娘娘，不知道是不是真的像天上的仙女一样。
她一打听，原来豫章长公主是今上的亲妹妹，算是文坛fēng_liú人物。她不作诗，却极爱办诗会。之前国丧，她闭门不出。如今新皇登基数月，也已大赦天下。豫章长公主就再一次给京中贵女下了帖子。
谢家姐妹反应不一。谢芷对此已习以为常，淡然应对。谢蕙则苦读诗词，认真准备。谢萱暗暗思忖，定要一鸣惊人。而谢凌云数着日子，等待着那一天的到来。
谢萱猜不透父亲的心思，只得施了一礼，缓缓退下。
谢凌云对他们这番谈话毫不知情，听说谢萱不再绝食并恢复了常态，她松了口气，寻思可能是大姐姐有了好法子。她现下满心都在等着兄长的到来。
谢怀礼在信中说，若是一路顺利，或许能赶上妹妹的生辰。
谢凌云巴巴盼着，直到十月初九傍晚，谢怀礼才堪堪赶到。甫一见到父母，他便拜了下去。
薛氏自收到儿子的信起，就紧张期待，只盼能早日母子相见。如今儿子出现在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在梦中。好一会儿，她才伸手拉起儿子，尚未开口，已泪如雨下。
谢怀礼顺势站起，本要宽慰母亲，却也忍不住红了眼眶。母亲离京时，他六岁有余，许多事情自是记得：“孩儿不孝，十多年来未能承欢膝下……”
薛氏摇头：“这哪里能怪到你头上去？”
谢律咳了一声，插口道：“礼儿不必自责，你在你祖父身边，也算是替父尽孝。今日咱们一家团聚，且不必提那些旧事……”
“是，我儿一路奔波，想必早就饿了。娘让人带你休息一会儿，再给你准备些吃的……”薛氏收敛了戚容，命人自去忙活。
谢凌云在一旁看着，觑着空，才上前厮见：“哥哥。”她打量着他，这个哥哥挺好看的，身形修长，眉目清俊。
谢怀礼一怔，颔首笑道：“妹妹。”顿了一顿，他试探着伸出手去，轻轻摸了摸妹妹的发顶，又很快收回手去，笑道：“是了，今日是你的生辰，还好我及时赶到了。哥哥给你带了礼物。待会儿打开箱子好好看看。”
老实说，谢凌云对礼物的兴趣不大，比起礼物，她更想对这个哥哥多点了解。她兴致勃勃地听父母与兄长说话，想象着哥哥在京城中的时光。
薛氏吩咐厨房做了一桌菜为儿子接风洗尘，她不无歉意地说：“娘不知道是否合你的口味……”
谢怀礼笑笑：“合我的口味，我爱吃。”
薛氏莞尔一笑，眼中泪光闪烁。
因着谢怀礼的到来，这夜谢家齐聚一堂，同桌而食。见他们母慈子孝，一派和乐，谢怀信不由得撇了撇嘴：他们母子团聚，他姨娘可还在西跨院待着呢。这般热闹，还记得昨日绝食的萱儿么？
他就知道，没人真把他们娘仨放心上。
瞧一眼妹妹，见她正盯着谢怀礼。他冷哼一声，有什么可瞧的？
注意到谢怀信的目光，谢萱默默垂下了头，心下叹息，她哥哥还是与谢怀礼相差甚远。她也曾努力劝诫，也请父亲延请名师，可是，怀信也只是比那一世稍微好了一点。
或许他脱胎换骨，功成名就只是她的梦。
谢萱心事重重，多饮了两杯酒，很快醉意袭来，告罪离去。
她走后，其余人等仍在继续。薛氏对儿子有说不完的话，恨不能立时将这十多年补回来。但终究是心疼儿子奔波不易，让儿子去休息了。
夜里，谢律看着妻子微红的眼角，笑道：“要真舍不得他，就叫他留下吧。”
薛氏横了他一眼，慢悠悠道：“我倒是想。可老爷子老太太能同意么？心肝儿一般养大，又刚定了亲……”
“也是。”谢律讪笑，当初他刚被贬到绥阳时，原是要携妻小一同前往的，遭到了父母的强烈反对。琬琬来绥阳时，也没能将礼儿带来。
猛地想起萱儿的话，他张口说道：“别怕，咱们很快就能回京了。到时候一家团聚，再也不分开。”
薛氏一怔，诧异地看着丈夫。上个月他不还说再也回不去了么？这才多久，就如此笃定说能回京？她没接他的话，只试探着道：“说起来，我想着要不这回，我随礼儿一同回京吧……”
“你说什么？”谢律霍的站起，沉着脸，“又在胡说了！我在这里，你能去哪里？”他火气上涌，伴随着酒意，声音低沉：“你先歇着。”言毕，拂袖离去。
他不能多待，他怕他多待一刻就会想起那些陈年旧事。他的妻子，委实让他失望。他今日的好兴致给妻子那番话浇得干干净净