潘达的几名手下被百姓有意无意地挡住，急得直跳脚，挥舞鞭子朝百姓劈头盖脸抽了过去。
“泥腿子们，居然敢挡爷爷的道！”
老百姓虽然不敢明着反抗，但是出于同仇敌忾的心态，掩护一下这位小老乡还是没问题的，面对鞭子，他们默默地选择了忍受，但是没有一个人让开路。
梁小明远远地看见这一幕，有些着急地问：“这……这该怎么办？”虽然他对潘达等人的手段不感冒，但是众目睽睽之下如果让这人跑掉，不仅影响琼海军的威信，而且会造成多米诺骨牌效应，试图逃跑的人会更多。
刘烨倒是很镇定，说：“不要急，要相信咱们的人。”
就在所有人都以为这个年轻人有机会跑掉时，朱金虎带着部下出动了。负责维持这一块地段秩序的十几个士兵反应非常快，顺手把步枪往背后一挎，撒开脚丫子追了上去。
在周围上千百姓的围观下，一场追逐开始了。
年轻人虽然跑的很快，像头豹子，可是士兵们后发先至，逐渐拉近了距离。琼海军士兵每日都要进行严苛的训练，体能和战斗技能一样都不能拉下，加上食物和营养有保障，在身体素质方面，不管是耐力还是爆发力都远超本时空的同龄人，即便背着枪和份量不轻的弹袋，还是比对方空手跑得快。
两百米内，朱金虎率先追上了目标，一把抓住年轻人脖子后面的衣领，把他拽倒在地，滚了好几个圈。
士兵们纷纷围了上来，举起枪托要砸下去，被朱金虎拦住了，只是将对方的双手反剪到背后。他自己曾经挨过枪托，这十几把枪托砸下去，弄不好会死人的。因为类似的出身和经历，出于同情，他不想看着这个年轻人死在自己面前。
年轻人侧过头，脸上尽是不服气的表情。他看着朱金虎，不甘地说：“让我吃饱饭，你们都追不上我……”
朱金虎摇了摇头，没有和他斗嘴，把拉他起来，押回了原来的地方。
几名帮闲得意起来，举起鞭子就要过来抽打，口里念叨着：“操你大爷，还敢跑，老子不打死你……”
朱金虎不动声色站到了年轻人的前方，瞪着这几个帮闲，沉声说：“怎么处置他，不是你们决定的。”
看见琼海军士兵出面，几个帮闲登时偃旗息鼓，气焰全消，讪讪地收回鞭子，赔笑道：“军爷说的是……”
潘达上前圆场，挤出笑脸说：“几位，他们也只是想做好这份差事，绝无冒犯之意。”
百姓们看到了这一幕，心里觉得异常解气。虽然人是当兵的抓回来的，但是他们真正害怕和痛恨的是潘达和他手下的爪牙，眼见这些不可一世的家伙在当兵的面前吃瘪，心里的痛快劲儿就别提了。
刘烨在关键的时候出场了，他慢慢踱步过来，严厉地问：“怎么回事，都杵在这儿干嘛呢？”
潘达见刘烨过来了，赶紧上前把情况一五一十说了，然后趁机给这些不服管教的百姓上眼药：“侯爷，这些泥腿子不识好歹，不服管教，居然还敢动手打人，然后逃跑，应该严惩！”
其实刘烨早就看在眼里，只是装糊涂而已。听完潘达的解释后，他不置可否，转而问被抓的年轻人：“小伙子，叫什么名字，为什么要跑啊？”
这个年轻人一听这个大人物还是个侯爷，虽然有些惴惴，倒也不怯场，回答：“小的名叫向羽，昌平人。小的虽然感谢侯爷把我们从鞑子手里救了出来，可是不想出海，可是这个管事的不分青红皂白就抽鞭子，根本不给小的辩解的机会，没办法，只有跑了。”
刘烨听了，转向潘达，严厉地质问：“让你办差，不是让你耍威风的，有话好好说嘛，不要动不动就抽鞭子……”声音大小适中，刚好能让周围的百姓都听得见。
百姓一听，纷纷点头，这位侯爷倒是好人，这些手下人做恶，不好算在他老人家头上。
潘达混迹官场这么多年，哪里看不出刘烨的心思，无非是自己唱白脸做恶人，他唱红脸做好人呗！当下也不解释，唯唯诺诺地回答：“下官知道了。”
刘烨转头对周围的百姓说：“各位父老乡亲，我是琼海镇总兵刘烨，蒙皇帝错爱，封平南侯、授大将军，既管军又管民。这次移民出海垦荒，也是朝廷的意思。因为京畿之地几乎被鞑子夷为平地，官府无力承担这么多人的救济，便让我承担这次出海之行。”
他言辞平易近人，没有高高在上的官腔，开口就是父老乡亲，让百姓们都受宠若惊。这可是皇帝亲封的侯爵啊，还是大将军，这样的大人物，肯放低身段跟老百姓亲口解释，诚意十足，让人不得不信。听说还是朝廷的意思，百姓心中的抵触渐渐减弱了。是啊，鞑子烧杀掳掠，老家都被烧了个精光，回去又能做什么呢，讨饭还是逃难？
对于成长于新时代的刘烨而言，对我党团结群众的成功经验耳濡目染，放低一些身段、拉近与群众的距离，那都不叫事，仅凭这一手，就比本时空放不下官架子的官吏强了几条街。
他继续说：“这次出海，一半人去琼州府，一半人去东蕃岛，一个在南，一个在东。你们不要担心安全问题，咱们的船又大又稳，往返几千里如履平地，这数万大军，也是乘坐这样的船来京城打鞑子的；至于垦荒，你们更不用担心，垦出的地都是你们自己的，要缴纳的赋税还不到你们老家的三成。实在不愿在那边讨生