胡忻笑道：“成绩兄此言大谬，孟子所痴者仁也，至于舜、象故事的真伪，又有何关系呢？若只问事而不求义，岂非买椟还珠，舍本逐末？”
杨铮听那几人争论，不禁笑了起来。
孟子作为儒家先贤，到了前朝蒙元时更是被尊为亚圣，然而却一直颇受争议。这固然是因为他的许多思想不利于皇权稳固，使统治者不喜。另外他所编的故事破绽太大，经不起推敲，缺少说服力也是原因之一。
借助某个故事或某个现象来说明一个道理，本是为了便于听者理解。但若举例不恰当，却会适得其反。逻辑性比较差大概是华夏古代文人的一个通病，很少有人能作出一篇逻辑严密的论述。
之所以会如此，大概是因为这些先贤们心中先存了一个道理，然后再编故事去论证，而不是通过事实去推导出道理，由果强索其因，不免本末倒置似是而非。
比孟子稍晚些的荀子，在其名篇《劝学》中写道：“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。”只为证明学习要专心，道理没有错，可蚓和蟹的习性与学习专心之间有一文钱的关系么？根本就是风马牛不相及！
当然，杨铮并不觉得自己就比孟子、荀子、苏轼这些人聪明。古人受限于所处的时代，其思想，学识有局限性，作出错误或不严谨的论述并不能说明什么。他们能在千百年后仍享有盛名者，哪一个不是才智超群之辈。
只不过单看那些故事，确实很有些娱乐性。
五个秀才越说越热烈。这般抬杠是很难说服对方的，因而道理已经不大管用了，倒有些像是打群架，人多未必就能赢，可至少能壮声势。
吕成亮眼见己方人少吃亏，见杨铮在那含笑旁听，便道：“小友缘何笑而不语，不妨也说说。”
赵澍坪道：“小友笑而不语，自然是不认同你啊，这还用问么？”
吕成亮道：“焉知不是笑你之言，你怎地就敢下此定论。”
马世杰道：“小友制‘杨古井’造福乡里，这便是惠人之举啊！”
李宗书道：“正是，此及人之近利也，子明、慕之可是不以为然么？”
胡忻道：“非也，非也！小友若是帮人担水浇田，才是孟子所云‘济人溱洧’之近利，制‘杨古井’正是如同修桥一般，此节万万不可混淆。”
几人说了半天，话又回到了原处，且不问杨铮所想，各自为他作答，实让杨铮有些哭笑不得。他不禁想，倘若孔老夫子一直活着，看到朱熹所作的章句集注，多半也会有这种想法吧？
吕成亮道：“莫吵莫吵，让小友自己来说。”
如果是辩难，杨铮自是插不上什么话的。他虽有一肚子的道理，可首先要弄明白人家在说什么，而且还要按他们方式引经据典进行回击，那真是想怼都无从怼起。不过这会大家都谈得比较随意，随便说说掺和一下倒是无妨，也省得总让旁人代言。
另外秀才们能够接纳他，一是有吕成亮的逐步引见；二是有知州的关照，算是个“预科秀才”。但要想获得认同，真正融入这个圈子，做些自我展示，相互交流一番加深印象也是很有必要的。
他稍一沉吟，说道：“小弟觉得，近利和远猷并不相悖。子产以乘舆济人，未始不能成其徒杠舆梁。着眼当前与考虑长远，本就可以并行之。书中虽未载子产修桥之事，但子产主郑国之政时，也做了许多对后世影响颇大之事，可见也是个有远虑之人，岂会想不到修了桥方可一劳永逸。”
赵澍坪笑道：“正是，小友之言深合吾意。”
杨铮笑了笑，又道：“不过孟子说子产‘惠而不知为政’，应是对其弟子所言。而且孟子并未说‘惠’就是错的，只是告诫不可止于乘舆济人，相较而言，成其徒杠舆梁更为重要，这才是从根本上解决问题的方法。二者或有主次之分，却无关乎对错。”
胡忻道：“可不是么，承泽兄断章取义，实不足取。”
吕成亮打断道：“等一下，铮小友，你这是要做那墙头之草，两边倒吗？”
杨铮笑道：“岂敢，只是就事论事而已。就拿‘杨古井’来说吧，我之初衷是帮助家人，进而惠及同乡，这确是及人之近利，以小弟我的能耐，也只能做到这一步。不过我和古掌柜已经将此物制法交与知州报知朝廷，若明年能在与我秦州相似之地推而广之，其功效当能抵得上修桥便民之利。可见二者并不矛盾。当然，无论近利还是远猷，都是于官绅而言，和小弟我可不沾边。”
将“杨古井”的制法献出，起初是因铁铺匠人外逃的应对之法，那时还有保密的必要。到这会已经快两个月了，朝廷早就收到了，自然也不用再藏着掖着了。虽然这算是被动之举，并非杨铮说得那么高大上，不过也只是早行了一步而已。从一开始，他也没想将这东西捏在自己手里大肆牟利，因而略去缘由也就没什么心理负担。
五个秀才一听，不由对杨铮多了点敬佩之意。寻常人敝帚尚且自珍，将好东西献出去，那可真没多少人能做到，要不然让士绅们退地怎么那么难呢。
马世杰与李宗书二人同杨铮并不熟，只是见吕成亮那三人对这个小童生以友视之，方未有轻视之心。不过之前五人论了半天，杨铮都是旁听不语，他们也就未太当回事。