老太太见了周敏，高兴之余说道：“怎的清减了？可是有什么心事？”
周敏一时也说不清楚，又急着见林高洁，只对老太太说近日胃口欠佳，所以瘦了些儿。正说着林婉儿进来了，彼此见过。
周敏道：“怎不见二哥来？”
林婉儿道：“近日闲来无事二哥只在书斋读书。”
周敏携了林婉儿的手，对老太太道：“外祖母，我与婉儿姐去寻二哥说话。”
老太太笑道：“好，好，你们去吧。我叫你嫂子备些你爱吃的菜。”
出了老太太的屋，周敏拉着林婉儿飞也似的往书斋快步走去。
林婉儿道：“做甚这么急？”
周敏道：“到时你便知了。”
到了书斋，林高洁果然拿着一本书在看，互相见了礼。周敏简明扼要将近来发生的事说了一遍，又央林高洁去定国公府一探究竟。林高洁自是义不容辞，当下就骑马往定国公府去了。
林高洁去后，周敏呆呆坐在书斋的短榻上，一副神魂不定的模样。
林婉儿叹了口气道：“常言道好事多磨。你只放心，二郎是个有担当的人，他定不会负你。”
周敏忧道：“我只担心他是胳膊拧不过大腿，若他家中长辈不同意，他大概也无法可施了。”
这个年代，父母之命大过天！林婉儿一时不知怎生劝解，陪她一道坐着发呆。不知过了多久，听到书斋外脚步声急响，周敏跑到门口，见林高洁一头汗走了过来。
周敏迎他进来坐下，忙叫丫鬟去烧茶。林高洁接过林婉儿的手帕子擦了擦额上汗珠，便对周敏说道：“二郎他确是病了。”
周敏“啊”了一声道：“可严重？怎么好端端的就病了。”
丫鬟端上茶来，林高洁吃了一口，吁出一口气笑道：“你且让我喘口气儿，我匆匆来去，连口水都没喝上。你只着紧你的段郎，也不体恤些儿你二哥。”
周敏见林高洁还有心情开玩笑，提着的一颗心才稍稍安稳下来，说道：“都什么时候了，二哥还自说笑！云睿哥他到底怎么了？”
林高洁歇了一回，气喘匀细了才道：“我去时，二郎刚服了药，正躺在床上歇着。我瞧他脸色惨白，眼窝子都陷了下去，好不心惊。太医看过，说是心中郁结，又淋了一夜雨，被风寒所侵。这病来得凶险，好在二郎素来身子壮实，服过药好生将养几日就可下床了。”
周敏听了不免心疼，恨不能飞身过去侍病。
林婉儿道：“二郎好端端的，怎淋了一夜的雨？”
林高洁道：“当时二郎房里忙乱成一片，我不好久待，便拉着玉奴到外间廊下细问情由。原来二郎在国公爷屋外的石阶上跪了一下午又一晚上，偏巧昨夜下雨，直到五更天，二郎撑不住倒下了。他家中人等才慌忙抬去房中，请来了太医诊治。二郎他……”说着不由长叹了一声。
林婉儿气愤道：“他们就任由二郎跪着淋雨？！当真是铁石心肠！”
林高洁道：“这也难说。似他这等家族，外面看去自是风光，其实也有诸多不得已处！家族利益面前，个人得失就算不得什么了！”
周敏戚戚笑道：“这都是因我之故连累了段郎。可恨他家趁着段郎昏迷，一早遣人上我府中，送来两端压惊绸缎，断了这门亲事！段郎此番苦难也是白白受了！”
林婉儿对周敏道：“二郎对你如此痴心，想必不会就此罢休。你现下有何打算？”
周敏苦笑道：“我现在心里乱得很，既怕当真拖累了段郎，却又割舍不下，一点头绪都没有！如今我只想去见段郎一见。”
林高洁吃惊道：“此事如何能成？大不了我辛苦点，代你多去探望便了。你们有何话说，我皆可传达。等他休养得几日，病愈时，你们有多少面会不得的？”
周敏道：“二哥莫非以为我要打上门去硬闯不成？小妹岂是那等冲动蛮蠢之人。我说要去看他，自有妙法可行。”
林高洁不好意思笑了笑，说道：“愿闻其详。”
周敏道：“我只要扮成男子，假作段郎同窗，你叫上李悟，我随你们一道上定国公府不就行了？定国公府里唯岳夫人见过我一面，只须避开她就万无一失啦！况且我乔装打扮后，她见到我也未必认得出来。”
林高洁打量了周敏一眼，皱眉道：“你这样如何能扮男子？别叫人一眼就瞧出端倪来！”
周敏道：“这个我自有办法，二哥借我一套衣裳，我去婉儿姐房中装扮了与你瞧。看行是不行！”
林高洁情知拗不过她，抱着估且一试的态度，叫丫鬟寻出一套旧衣裳，送去了林婉儿房中。周敏特意嘱咐要两三年前的旧衣，那时林高洁的身量大概与此时的周敏相差仿佛，不必再多做修改。
此时老太太派人来寻三人用饭。饭后，周敏来到林婉儿房中，就要乔装起来。
周敏叫来林婉儿一个丫鬟，吩咐她去厨房里寻些生姜，捣碎了，用纱布滤出半盏姜汁端来。
那丫鬟去后，林婉儿奇道：“你用姜汁做甚？”
周敏道：“待会儿你便知了。你再叫人去弄些粗布过来。”
林婉儿被吊起了胃口，忙吩咐丫鬟照办了来。
只见周敏将钗环尽皆除下，打散了一头秀发，叫黄桃为她梳个男子的发髻，戴上林高洁的束髻皮冠。待姜汁和粗布送到时，吩咐黄桃白梨将粗布剪成巴掌大小的长方布块，再用同色针线一层层纳在衣裳两肩内里。