突听得众人里有一人冷声说道：“我本无意，只是姑娘口中狂言，且让在下领教一番。”众人瞧着那人，见他虬髯麻衣，立时有人叫道：“牛师父。”原来这人是扬州城内的拳师，乃是扬州土生土长的人士。他原本只是前来凑热闹，却不想那女子口出乌言，身为本地人士，如何忍得。但听他话一出，扬州本地人都大声喝彩。
船中有人道：“牛师父？莫非你也是想与小女子吟诗作对不成？”牛师父面上一红，急道：“不敢不敢，在下只是听得姑娘讲话，实在侮辱我扬州人士，心里自然服气不得，至于吟诗作对，在下是不会得。”那女子笑道：“既然牛师父不会，那自然上不得船。小女子方才讲过，只要有人胜得我这两个家仆，小女子自然仰慕，要一齐游玩一番。”牛师父给她一说，脸上更红了，讲不出话。
却听有人道：“姑娘，牛师父便是胜得你那两个家仆，不与你吟诗作对，又有甚么不可，你这样未免强人所难了。”另有人道：“说得极是，人家愿不愿意游船自是人家的事，姑娘不可强求。”再有人道：“姑娘，牛师父乃本地名士，对妻子儿女自恩爱有加，岂会与你游舟同玩，只是姑娘一语惊人，折辱我扬州人士，牛师父自然看惯不得，要给我扬州讨个公道，又有何不可？你这样岂非太小人之心了。”
舟中人心想：“这扬州人武功不行，文人口才自是不错，我便懒得争论，答允便是。”便说道：“既然各位如此认为，那小女子自无话可说，便请牛师父上船一试，若胜得我这家仆，小女子定当为方才的话赔罪。”
牛师父这才脸色倏缓，拱手对着那船道：“在下不才，得罪了。”沈飞宇瞧见他，也不由得点头赞赏，心想：“这位牛师父倒真个侠义之士，受人敬仰。”只见众人离他三尺远，牛师父运气吐声，大喝一声，人便如弹出去一般，稳稳落在船头，只见那两个汉子一左一右围攻上来，一人抓他左肩，一人击他右胸。牛师父沉腿收腹，也不躲避，双拳击出，四手相对，各退开一步。那两个汉子咦了一声，相视一眼。左首那人弹腿而出，右手那人则双拳齐发。牛师父不敢大意，方才对得一招，心下了然，知晓那二人不弱于自己。沈飞宇便自一边瞧着，心想：“这牛师父拳脚功夫也算了得，那两人也不弱，若是以一对一，当可取胜，只是以一敌二，却是胜他不得。”这一想，不禁微微摇头。心道：“这舟中女子不知是何用意，牛师父也算好汉，到时若屈辱于他，我自不能袖手旁观。”便在一旁望着，只等稍有不测，当要上去相助。
但见那牛师父左腿稳立，双掌击出。左腿已重重挨了一扫，身躯微微一晃却不退步。双掌相对，那汉子竟退开一步。两人这下不敢大意，均想：“这人拳脚了得，必定是学了一门硬气心法，此中必有命门，只需寻到一击，便可取胜。”当下也不强攻，两人游走相斗，牛师父攻守兼备，一时三人均奈何不得对方，顷刻便拆了二十多招。围观众人虽瞧不懂拳脚功夫，见那牛师父不曾落水，也自是明白，皆喜意昂然，为那牛师父鼓气欢呼。沈飞宇眉头一蹙，心想：“牛师父恐有危险。”
果然，三人再次斗得分开，左首那汉子瞧见牛师父腹上三分处微微鼓动，心中一动，喝道：“中。”两人齐压上去，右首那汉子攻势凌厉，双手抓他肩膀，左首那汉子便使双拳直捣黄龙，牛师父暗暗心惊，右臂横出，却被抓住击退不得。左首那汉子拳到半中，忽然改势一拳与他相对，另一手化拳为掌，斜刺里便往他命门拍去。牛师父心中大骇，这一掌拍得实了，此生武功皆化虚有，习武之人最忌如此。想不到他二人为求取胜，使出这等卑劣手段。
倏忽之间，便听得两人喝道：“住手。”一人乃是船中女子，另一人便是沈飞宇了。他这一喝使了内劲，震得众人脑中一晃，那两个汉子虽有些武功，也被这一喝一震，加之主人之令，微微停顿。便在这瞬时，众人只见得一个人影一晃，沈飞宇到了船头，双掌齐动，拍在那两个大汉身上，两人只觉骇然，避之不及，往后退了好几步。沈飞宇道：“牛师父，你没事罢？”牛师父陡然一惊，摇头道：“无妨，多谢少侠之恩。”沈飞宇道：“在下观得牛师父侠义，甚感钦佩。”说罢便转过身，喝道：“你们两个竟这般心肠，今日倘若放得去了，日后定要危害武林。”说罢欺身上去，两人只觉凌风而至，竟退避不得。沈飞宇双手一抓，便要废了他们的武功。突然只听得船中人道：“公子，尚请手下留情。”沈飞宇心想：“主人尚在，我这却是鲁莽了。”收手立定。船中人道：“公子高义，小女子仰慕不已，这二位家仆一时鲁莽，待回去之后定严加惩罚。”沈飞宇对那帘花拜一拜道：“姑娘深明大义，在下多有得罪，这便离去。”说罢大踏步而去。这一幕令围观众人摸不着头脑，只看得那人上去便逼退那二人，也不管他是否本地人士，都暗暗喝彩。
船中人道：“公子且慢，扬州城内高手隐云，牛师父，小女子这便给扬州人士赔罪啦。方才两位家仆出手过于，小女子深感内疚，幸得牛师父无虞，尚请原宥。”牛师父心想：“这位少侠绝非扬州人士，既然那位姑娘真诚之至，我倒不可失了礼数。”这便道：“不敢不敢，牛某这便退去。”说罢迎着船头跃去。
船中