大家其实对此并不以为然，自从东征大胜后，已经几十年都没有打过仗了。王庭从来只在最肥美的几个草场间迁徙，精锐的骑兵们都会清理所有不长眼的马匪。
而西边和北边也有别的强大部落挡着，所以这个山脚下从未听说过有什么大危险。最多有些被邪魔夺去心智的恶人，而且他们一旦规模稍微大些，就一定会被周边的部落一起剿灭。
利石老爹再次暗叹：“没经历过诸部各自为国，彼此厮杀年代的他们，心思真是单纯如稚龄幼儿啊。”
但谁让自己活的长呢，所以当他教训部众的时候，总会说那些不谨慎的和运气差都死在他前头了，而大家还得点着头听。
活的长当然是因为有道理，听话就好了。
等四娘他们再起程返回时，这个部落的人照样送别，而且还有热情的牧民唱着歌将他们送到洞口的。甚至于等他们进洞后很久也能听到那人的牧歌声，这令河青城的几人都感叹这里人的友好热情。
而这牧民在目送着他们彻底消失在洞内后，也未能鼓起勇气跟进去。就算是唱着英雄的歌谣也未能使他愿意踏进洞内，最后只得咽了口唾沫便策马回营。
“是真的，他们赶着畜群进了山脚的黑洞，我亲眼看见他们毫不犹豫地钻进去了。火把都没打！”这个送别回来的牧民把看到的在营中高喊，气得老爹在帐篷里揪着胡子直跺脚，又不好走出帐篷去斥责，免得部众们惊慌。
那个牧民进账后就挨了老爹几鞭子，利石骂道：“我少嘱咐一句就不会办事了？你这瞎咋呼的蠢羔子！当年我在王庭侍奉的时候，哪见过你这种动摇军心的？连亲娘都会用牛粪去塞他们的嘴，那些最蠢的都来不及长大，知道为什么吗？他们吃的太多了！”
挨了鞭子的牧民慌张中也不敢躲开，只得是坚持着报告：“他们都钻进洞了……”
“还报告什么？！你在营寨外面的时候就嚷嚷得大家都听得到，我又没聋，当然早就都听到了。出去！管住你的嘴！部落都被你惊扰了！”利石假意挥动鞭子，吓得那个莽撞的牧民赶紧离开帐篷。
果然听到他惊慌喊声的牧民都变得忧心忡忡。
他们有的唤来被那女人抱过的孩童，在其额头上吐口唾沫后，再拍了巴掌盐好祛邪。有的把换来的粮食布匹撒了点盐后放在太阳下晒。有的取出金刀放在火上炙烤，口中还念念有词地祈求天神和山神的庇佑。
不过惊慌归惊慌，他们总归还知道珍惜东西，没有吓得将这些换来的统统付之一炬。
部落中的老萨满悄悄钻进利石老爹的帐篷，对他挤眉弄眼地说：“那个酸水我喝了嗓子刺痒，肚子疼。是不是被诅咒了？部落里最聪明人啊，你有没有什么办法给我治一治呢？”
利石正在生着气，听他这番打趣后就没好气地说：“你才是我们的萨满，怎么还来这里问我呢？”
他哼哼地想了一会后对萨满说：“不过我见那个女人都是吃肉的时候用来蘸着吃的。”
“诶？不是喝的啊？”
利石奇怪地问道：“你喝那个干嘛？喝了多少？”
萨满捂着肚子说：“半瓶。她拿着这个酸水举了大拇指夸赞，指着嘴说是喝的，还捂着肚子脸上露出舒服的样子。我寻思着最近肚子疼，也许她的酸水能治。啊原来不是诅咒，也不是药啊？”
“她的意思是合着东西吃会好吃吧？我在旁边光闻着酸味，也没吃过。那个酸水你带着没？我这还有些熟肉，稍微火上火拨开了一些。
萨满嘿嘿一笑，说道：“带着呢，带着呢，一块来尝尝？”
利石笑着指着萨满笑着说：“嘿嘿……看来你是蘸着肉吃过了。”
萨满笑而不语，只是把醋瓶子递了过去，于是帐篷里两个干瘦的老头就坐在一起吃起了肉蘸醋来。
萨满趁着吃肉的间隙问利石：“你到底怎么看的？”
利石嚼了嚼几口肉，品了一会滋味，然后说：“那个女人彪悍而强壮，有着经常战斗体魄和眼神，咱们年轻的时候说不定有大把的年轻人会想要跟她住一个帐篷。不过她缺乏杀气，大概还只是个没经历过人命的雏。把盐给我。”
他让萨满把放在一边的盐给他，然后又说：“她的手下们也都是一样。”
“哦，这样的年轻人都敢在外面浪荡，看来他们那里也和平了很久嘛。并不是什么威胁。”老萨满吐出一根骨头。
“你傻啊，头人看到的跟想到的能跟部众一样么？咱们当年在帐下效命的时候，哪里搞清楚过王庭在想什么？咱们现在老了，全部落的青壮拉起来也不过两百多。这样小的战斗里，如果我们不想在第一波死掉，那就只有让强壮的头马来带领大家。但如果不能靠着部落，那我们就看不到明年的春天了。”利石跟着多年的老友交着底，他是极不想多生波折的。
萨满不以为然地说：“是你，不是我。就没听说过萨满也得上战场的，我照样能在部落里为勇士们占卜、祝福和治疗。”
利石不客气地揭他老底：“那要是占卜得出胜利的预兆，结果还是打败仗了呢？别说那些油滑的推脱之词，当年的王庭可是前后宰了好几个大萨满给大伙消气的。要不是咱们千人队的萨满吓得逃跑了，哪轮得到你这偷马贼去骗人？”
“你看你，这就没意思了，谁没个犯错的时候呢？你几次浑身伤口的还是我救回来的。”萨满赶紧给