团扇带出的凉风轻而柔地打在耳畔，十一娘闭着眼，却始终没法像谢莹与谢翡那样酣然入睡。
相国夫人携同韦太夫人回到居院，将三个年龄尚小的女孩儿安置在一张挂着青纱围帐的梨花木宽榻上，打着团扇哄着午憩，起初只不过有一搭没一搭与太夫人闲话家常，观察着孩子们渐渐呼吸平缓舒长似乎都已睡着，终于才将心里怨气恨恨发泄出来：“我说往年即便来了这多奉承讨好之辈相国并不怎么待见，哪里会一一请入席中，早前胡氏、黄氏两个奉承太后也没多少放在心上，宴后听见这么多人都在议论，这才醒悟过来，感情是借着我生辰机会为太后造势！他把我当成什么？这么多年，我为他生儿育女侍奉高堂，他心里始终只有一个韦海池，为那女人鞍前马后尽心竭力，如今更是连我也利用，阿姐，我这心里实在忍不下这可闷气！”
十一娘：……
这话什么意思，难不成，谢饶平与韦太后之间竟然有私情？
仆妇们早已被远远打发，太夫人这时也不再讳言，却并没有安慰妹妹：“那时你执意听从阿耶之意嫁给谢饶平，我就提醒过你，虽然阿耶看重谢饶平才华，早早就有联姻心思，然而谢饶平心里只有三姐，他感念阿耶提携之恩，虽不好违背阿耶好意，却不是心甘情愿，可你对我一番劝阻置若不闻，这时又何必再计较？”
“阿姐，我也后悔莫及……”相国夫人竟然哽咽起来：“我实不曾料谢饶平这等忘恩负义，他谢家说来是世族，当年却已经潦倒不堪，翁爹多病，阿家为贴补家计连嫁妆都变卖得七七八八，大伯科举无望不得出身，若非阿耶提携，便连万年书吏这个职差也是妄想，小叔又是个纨绔习气，家境贫寒成那样，还学人斗鸡走狗，欠下一身赌债，也是阿耶出面偿清，阿耶无非是因为与翁爹同窗之情，才这样关照！”
“就说谢饶平，若不是阿耶看他好学上进教习经史，能有今日？他几乎是在我韦家长大，阿耶待他与亲子无异，当年阿姐与我明知他家境潦倒，何曾小看过？可他竟然听信韦海池挑唆，以为我与阿姐仗着嫡女身份欺侮韦海池，对她倒是满心怜惜……我就是不甘心，阿姐，你也知道，我打小就倾慕他才华风度，又知晓阿耶有联姻之意……”
说到这里，相国夫人略微一顿：“倘若阿耶是有意阿姐，我也不说什么，偏偏是韦海池，她凭什么，一个姬妾所生庶女，又心怀阴险，为了讨好阿母，连生母都敢训斥，就连阿母都相信她当真乖顺，更别说阿耶一贯就偏心！阿母却不知韦海池暗下挑唆，导致谢郎疏远你我。”
韦太夫人重重哼了一声：“我早看出三姐不怀好意，却也懒得分辩，谢饶平既然坚信三姐受我俩欺侮，只有两个可能，要么是他已经对三姐一往情深因而对她信之不疑，要么就是愚笨不察才致被蒙蔽，无论是基于哪种原因，都非你我良配，三姐将谢饶平看作珍宝必争不让，在我眼里那人却一文不值，偏偏你不听我劝解，将女子如此珍贵之情意寄托予这么一个心里压根没有你之人，几十年过去，如今你已为人祖母，依旧还放不开。”
十一娘又听相国夫人一声哽咽：“我当年以为，韦海池已经入宫，饶平终归会回心转意……韦海池何曾看得上他，那女人心怀贪婪，当年无非是为了争取饶平助益才有意笼络，阿姐，咱们与韦海池是姐妹，她有几分才华我们心里清楚，当年卢太后举宴，她那首引得卢太后赞不绝口诗赋，明明就是出自饶平手笔，正因如此，韦海池才得卢太后亲睐，选入后宫。”
原来这当中还有这么一档事，十一娘心里不由冷笑——谢饶平对太后这般死心踏地，看来果真情深意长，应是无论如何都不相信他在心上人眼里，无非也就是一枚棋子而已。
再听相国夫人说道：“他魂牵梦萦，只有一个韦海池，我不只一次听他梦里呓语，呼唤那个女人闺字，心里气恨，可他却不信我拆穿韦海池对他只有利用，有回醉酒，终于说出韦海池当年入宫只是因为无可奈何，竟然相信是阿母为了让你我受益，才促成韦海池入宫……”
“想不到谢饶平竟然如此自以为是！”太夫人不由也气愤起来：“当年他不过落魄子弟，若非我韦家照顾提携，简直一文不名，反而以为咱们堂堂韦氏女竟然非他不嫁？摆明是韦海池暗下中伤，他才如此信之不疑，却没细想这话荒谬可笑。”
太夫人怎能不气？当年她原本以为韦海池会得偿心愿与谢饶平结为夫妻，哪知最终这门婚事却落在她头上，她不愿意，不是因为鄙夷谢饶平家境，而是接受不了将来夫主心心念念只有韦海池，然而父亲却固执己见，不肯放过谢饶平这位“东床快婿”，太夫人一气之下在父亲面前表明心志——宁愿修道为女冠也不肯嫁为谢家妇。
当年韦母已然卧病在床，见女儿不肯退让，一番哭求下，好容易才劝得韦父暂时打消执念，然则，韦母生怕自己撒手人寰，夫主又再逼迫女儿，故而纵然卧病，也坚持要为女儿议定亲事。
韦父本就心怀气愤，尚不放弃要与谢家联姻，故而为嫡女择选婚事时便挑中柳正，以为女儿势必不肯屈为继室——在韦父心目中，柳正年长女儿太多，当然不比谢饶平风度翩翩人才出众。
哪知韦太夫人毫不犹豫答允嫁去柳家。
纵然听闻过柳正颇好女色，太夫人也不