三月间的北方依旧寒冷。
心有预感的李寻欢骑着他的闪电白龙驹，驰骋在一片荒原上。他想赶在大哥出殡时回到京城，他想见大哥最后一面，哪怕最后见到的是大哥与世长辞的面容。
经过长时间的奔波，闪电白龙已经非常疲惫，李寻欢能感觉到，自己心爱的座骑若是再奔跑下去，只怕就会立刻倒毙。
路过一座小镇，李寻欢从马上下来，爱惜地抚摸着白龙马的门鬃。四下看了看，这个简陋的小镇竟然会有一个看起来很不错的食肆，李寻欢觉得自己的运气真的很不错。
对于奔波在寒风中的人来说，有什么能比一杯烧热的黄酒和一碗热腾腾的牛肉面更加有吸引力呢？
边荒小镇，酒肆食店。
李寻欢将马匹交给小二，迈步走进食肆。要了一壶热好的烧酒，几个卤菜，还有一大碗香喷喷的烂肉面条。
菜色虽然简单，但在这样的寒天里却让李寻欢感到舒服，他喝了一杯烧酒，将身上的寒气驱散。拿起筷子，就着几个卤菜，倾刻间将一大碗撒着芝麻的面条吃了个精光。
吃饱之后，人就会有一种满足感，李寻欢现在的感觉就很满足，擦了擦嘴，又倒了一杯烧酒，放在唇边细细品味。目光在这间不大的食肆里四下环顾。矮胖的掌柜正在柜台上笑迷迷的算帐，看他的神色，显然今天的生意应该不错。烧热的炉子放在厅堂中央，上面的热水已经开了，乎乎地冒着白气。店小二忙前忙后，伺候着店里不多的食客。客人们三三两两聚在一起，各色打扮都有。
一个穿着破烂的老者背对着李寻欢，正在角落的桌子上吃着自己的酒菜。
李寻欢微微一笑，将杯里的酒一饮而尽，微眯着眼睛道：“这么惬意的时刻，为什么就不能久一点呢？为什么要让我在这里碰到你？谢平安！”
那老者听到这话，身体微微一颤，举着筷子的手便僵在了空中。
烧酒倒入杯中，李寻欢轻轻抿着，背靠在椅子上，将两条修长的腿伸得笔直，好像这个姿势已经完全让他放松下来了，杯中将再次倒入口中，屏住呼吸，似是要把酒中热烈的气氛全部融化进身体，闭上眼睛，而后满足地长长舒出一口气，接着说道：“上好的烧刀子，酒味燥烈却又不失醇香，很难得，在这样一个边荒小镇，竟然会有这么好的酒。”
紧接着，他睁开眼睛，再次环顾四周，从掌柜到小二，再到食客，一个一个地看过，缓声说道：“谢长老真是煞费苦心，为了对付在下竟然请到如此之多的成名高手。”
这句话刚刚说完，周围的食客都停下了动作，一个个或坐直或转身，全都面向李寻欢。每个人的脸上都露出了不同的神色，有惊异，有冷笑，有淡漠，有微笑，甚至还有人出现了恐惧的表情，如此种种不一而足。
最后李寻欢的目光重新落在那个笑眯眯的矮胖掌柜身上：“竟然还有一位宗师，却不知是哪一派的高人？”
矮胖掌柜从柜台里走出来，依旧笑眯眯的，一副和气生财的模样，拱了拱手道：“呵呵呵，鄙人天鹰门司马平，见过探花郎。”
李寻欢点点头，道：“‘探龙手’司马平，在下有所耳闻。”
司马平依旧笑呵呵的模样，道：“能入李探花的耳音，鄙人不胜荣幸。天鹰门与探花郎有一段公案，不知道李探花还记不记得？”
李寻欢再次点头道：“可是前年那一场赌局？贵派掌门人死于在下之手的事情？”
司马平微微点头，呵呵笑道：“探花郎记得就好。”
李寻欢将目光从司马平身上移开，对他身边的那个店小二说道：“不知五毒教又为何参与？”
店小二平淡无奇的脸上闪过惊异之色，他以为自己伪装的很好了，却不想片刻功夫就被对方识破，随后又平复下来道：“咱们跟李探花没有过节，只是受朋友之邀前来，而且朋友出手比较大方。”
李寻欢默默点头，算是理解。
角落里的谢平安转身站起来，从腰间抽出短把杵，苍老而阴冷的脸上露出一抹冷笑道：“李探花即然知道自己已经中毒，竟然还能如此从容，谢某人是该佩服你的胆量气度，还是该佩服你的无知？”
李寻欢没有回头看他，一双星目盯着食肆外面，寒风吹过，卷起荒草，小镇子上原来稀稀落落的人群，此刻已经完全不见。
李寻欢怅然一叹，说道：“在下自出道以来，中毒的次数没有十次也有八次，又哪里会不知道筷子上抹毒的伎俩？若是在下不中毒，你们又哪里敢动手？若是你们不动手，在下又哪里能心安理得的离开？本来我是有急事，必须回家一躺，即然你们给了我这么一个机会，我又怎么能错过呢？给家里留下后患总是不好的。”
说到这里，李寻欢倏地站起身来，向着食肆外面朗声道：“外面的各位好汉，觉得在下说得可有理？”
话音刚落，外面传来一阵大笑之声。将整个食肆都震的尘埃直落，显然此人内功极为深厚。大笑声刚刚落下，食肆外的街道上呼啦啦瞬间出现两三百人，有男有女，有老有少，手中拿着各种不同的兵器，都是武林中人打扮。
为首之人是个苍首老汉，手中柱着一条龙头拐杖，面色红润，隐隐有些发紫，看起来很精神。刚刚的笑声就是他发出的。
李寻欢微微有此诧异，说道：“又一位宗师？却不知是哪一派的前辈。”
苍首