并州刺史周严，今年四十五岁。
正是汉家官员上进的年纪。
周严自也不例外，这些年来，他一直在谋求调往长安，出任御史台甚至是尚书台的某个关键职位。
这样，或许在六十岁前，还能有机会，一望九卿之位。
可惜，这个梦，在最近忽然醒了。
“韦延年与马原这两个混账！”周严气的将自己最喜爱的漆器都砸了：“他们怎么敢做这样的事情？”
勾结马匪，刺杀一位持节使者？
周严感觉自己要疯掉了。
他知道，只要此事传到长安，他休说升迁了。
恐怕就连并州刺史的职位都要丢掉。
更要命的，却还是之后传来的种种消息。
雁门郡太守官邸和郡尉官邸，四百石以上官员，统统被停职。
善无城豪强近乎被一网打尽！
传回来的各种消息都在说，善无城已经被军管。
护乌恒都尉的骑兵，全面接管了善无城的一切事情。
同时，句注军也被使者持节调动，在各主要道路、桥梁设卡，检查过往行人的竹符。
雁门十四县的主要官吏，统统可能已经被抓。
若这一切传言，都是真的！
那么……
这就意味着，他这个并州刺史，马上就要大祸临头了！
刺史的职责是什么？
周严记得清清楚楚，甚至那天子亲自训示的刺史六条职责，就挂在他的官邸正厅上。
而现在，雁门郡以清晰无比的事实，告诉天下人，他这个刺史，连一条都没有做到！
这是渎职，更是赤裸裸的背叛！
一旦天子得知，恐怕立刻有缇骑上门，拿他去问罪。
“怎么办？”周严坐立不安的思考着：“我必须立刻阻止那位持节使者这样胡闹下去！”
“我必须去雁门！”
但……
“就算去了，又能怎样呢？”周严忽然垂下头来，沮丧的瘫坐在地上。
那位可是持节使者，天子诏书里说的明明白白的‘全权使者’。
有便宜行事，相机决断之权。
与他相比，自己这个所谓的刺史，只是一个微不足道的小人物。
吓唬一下地方豪强，或许可以。
但在一位正牌持节使者，还是以侍中持节的使者面前。
不过是蝼蚁而已。
一剑斩了，长安都不会过问。
“怎么办？”
“怎么办！”周严焦急万分。
他知道，现在时间就是生命，一旦对方在雁门郡真的挥舞起屠刀，杀光一郡官员、豪强。
那么，他这个刺史没有罪，也是有罪。
更不提，他自己也不干净。
虽然没有受贿，但却替雁门郡官吏，掩饰了很多事情。
而就在周严焦虑万分之时，他忽然接到一封书信。
而且，是联名书信。
看着信上内容，再看着那一个个联署其中的人名。
周严终于恢复了血色，他当机立断，叫来家臣，吩咐道：“起我仪仗，车驾，吾欲巡视雁门！”
“国家律法，天下公正，绝不容强权玷污！”此刻，周严表现的就如同一个强项令，刚正严明，满脸正义：“纵使血溅三尺，吾也要力谏侍中不可因怒行事！”
短短一句话，就已经为此行定下基调。
杀人可以！
韦延年、马原，其罪当诛。
那些与他们过从甚密的人，也是活该。
但……
若有人要强行尽诛一郡豪强、官员，那他就要表演一出‘力谏’‘劝阻’‘固争之而不得’的戏码了。
这样即使事败，他也没有损失。
说不定，会成为官员楷模，变为当代良心。
于是，当天，并州刺史周严，便驱车携员，前往雁门。
出晋阳城时，有上百贵族相送。
为表决心，周严在出城时，甚至吟诵起了《易水歌》：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返！”
听得所有在场贵族、官员，都是喝彩：“周刺史，真臣也！”
晋阳的这些贵族官员，其实和雁门的事情，几乎没有关系。
他们来此给周严造势，纯粹是因为害怕、担忧天知道那位持节使者会不会杀人杀上瘾了，最后来晋阳也玩一波呢？
谁屁股下面没有点脏东西啊？
可没有人希望这世道，再出现一个王温舒、义纵、咸宣这种喜欢拿着豪强贵族官员的脑袋当自己的垫脚石的权贵。
那太可怕了。
只有少数消息灵通，有着长安情报的权贵，在此时忧心忡忡。
“那可是张蚩尤啊！”
“但愿周严不是去招灾的……”
知道长安现在格局的他们，非常清楚，真惹毛了那位，晋阳的大家伙一旦被恨上，恐怕将来死都不知道怎么死的。
但周严却是雄赳赳，气昂昂的踏出了晋阳。
心情愉悦信，忍不住的哼起了小曲。
信上的那些人名，就是他此行的胆气所在。
那可是上郡、代郡、上谷郡的数十名士、名流。
虽然没有儒家的那几个主要学派的巨头，都是些诗赋名家、地方名士。
但这也足够了。
…………………………
楼烦，西河郡与雁门郡的交界。
此时，一支大军，正在跨越此地的山峦，进入远方的平原。
旌旗招展，玄甲如林。
正是，续相如率领的长水校尉本部。
牵着爱马，续相如登上一座山坡，远望前方，长长的出了一口气