“妈，有个事儿跟您说……我想用点钱。”
“多少？”
“七百。”
“这么多！你那点钱挣得不容易，千万别胡花啊……”
“我……我是想，给家里买个电冰箱。”
“电冰箱？”
“是，那东西好啊。现在不是夏天嘛，什么东西都搁不住。可要有了它，您就可以……”
“行了，妈知道你心思了。你这是替大家着想，咱家人口这么多，要有个冰箱是好。瓜果蔬菜，冻鱼冻肉全能存住。等你大嫂再生了孩子，咱们哪怕多订点儿牛奶，也不至于搁坏了。可问题是，这事儿你自己吃亏呀。这钱不是小数。你得想好了，真花出去，你要缺钱用的时候，妈可没地儿给你着补去。另外，咱们家花钱买这个，邻居们又会不会……”
这是洪家的堂屋，洪禄承晚饭后去散步了，只有洪衍武和王蕴琳母子二人。
成功地让妹妹接受了馈赠之后，洪衍武就来跟王蕴琳商量买电冰箱的事。
其实说实话，洪衍武知道母亲有主见。对怎么说服妈，心里根本没底。唯一的打算也就是尽量发挥嘴皮子上的功夫。糟篱笆一撞，到哪儿算哪儿。
可事情和洪衍武料想的真有点大不一样，王蕴琳压根就没给他发挥所长的机会。
洪衍武还搜肠挂肚地，想着怎么吹嘘冰箱的好处，王蕴琳就一口打断了他。
老太太不但非常明白冰箱是什么东西，而且考虑得方方面面比儿子还多。
意外下，洪衍武不由一个愣神，随后就希望大增。赶紧一一为母亲释疑。
“妈……您别这么说。我知道您想留着钱给我娶媳妇。可我才多大？结婚也是二哥在前面。说白了，我的钱就是全家的，您以后随便用，给谁花都是应该的。”
“至于邻居们，您也无须多虑。我知道您怕招摇。可您想啊，一个是咱们院儿都是好人家，没人乱生是非。另一个，那东西跟个大柜子似的，又不带响儿，搁咱家里谁知道是什么呀？”
“我都想好了，回头咱就搁小茹屋子里。来串门的客人不会去她那屋，离小厨房也近，拿东西又方便。顶多嘱咐苏绣几句就成了……”
洪衍武想的这么周全，确实解除了王蕴琳的后顾之忧，她想了想便点了头。
“既然你想得这么周全。那你要真乐意，妈就替全家谢谢你了。”
只是见她答应得如此痛快，顺利地达到了目的地洪衍武，一时却又感到有点不可思议的不真实。不禁张大了嘴一再确认。
“妈，妈！您真同意啦？您就这么同意啦？我还以为……还以为……”
见洪衍武整个一副糊涂车子的样子。王蕴琳也不由笑了，她马明白儿子为何迷惑。
“你呀，是把你妈当成了当糊涂老太太了吧？告诉你，别小看你妈，我可什么样的冰箱都用过，你都未必知道……”
这还真是猜中了开头，猜不中结局，母亲的态度让洪衍武一万个没想到。
不过过，王蕴琳的话是真的。她平生见过的，确实就比洪衍武多。
因为经济的好转，洪家早就不用糊纸盒了。那么既然有空闲，夏日天热又睡得晚，王蕴琳索性就当聊天解闷儿，给儿子描述了一些自己当年的生活旧影。
在昏黄的灯光和轻摇的蒲扇下，洪衍武惊讶地得知，敢情在封建时代，根本无需用电，豪门世家就已经使用上了一种木质外观，铅和锡为里，使用天然水冰来制冷的冰箱了。
这种冰箱不仅外形美观，而且在功能设计上也十分精巧科学。“盖”和“门”的设置，实际上是将箱体分做了上下两层，上层为冷冻，下层保鲜，与现代冰箱的造型极为相似。
除此之外，冰融化时吸收室内的热空气，通过盖上镂空的排气孔调节室温，还可以起到空调的作用。
从这点来说，这种环保型的老冰箱，比起当今的冰箱还更有一份独到的妙处。由此也可知道，我国古人的智慧到底有多么地出众。
此外，洪衍武还有一个没想到。
原来早在上世纪二、三十年代，沪海滩上也早就有了电冰箱的踪影。
他的父亲洪禄承，当年在沪海租界里兴办的西餐厅、咖啡馆、舞厅和夜总会，就用上了大冷柜。在炎炎夏日，能够很方便地为时髦的沪海小姐和先生们，提供清爽的冷饮和冰淇淋消暑。
至于私人家里的电冰箱就不多见了，一定要特别富裕的人家才会拥有。
当时的冰箱大多数从外国进口，个头巨大，绝对和今天时髦的二百升以上大冰箱有的一拼。全金属制造的外壳，等闲四五个棒小伙子也休想动它分毫。
而且说起价格来也是异常惊人，最早的世界名牌“frigidaire——北极冰箱”，在欧洲也是奢侈品。没有十几条“小黄鱼”的代价是拿不到手的。
这个厂家可是生产冰箱的老祖宗，据说全沪海当时只有不超过十台这样的冰箱，就算有钱，也不一定能买到。
于是这几台冰箱自然成为身份的象征。“哈同花园”、“百乐门舞厅”或是政要之家，谁都说不清它们的归属。
又有谁能想的到，他的父母恰恰就是拥有这样一台顶级冰箱的人。而他大哥洪衍争，幼年时喝的鲜牛奶，就是放在这个如此稀罕的冰箱里存贮的。
大概真的已经憋闷在心里多年了。如今能放心地跟儿子诉说，王蕴琳的语气里透着一种愉悦和轻松，从一开口就滔滔不绝，大