大唐西洋贸易公司作为国内最大的远洋贸易公司，财大气粗不说，而且因为跑的都是印度洋航线，对大吨位船只的需求是无止境的，一直都是香港鼎盛造船厂的忠实用户。
这种新一代的蒸汽机商船推出后，大唐西洋贸易公司迅速就是下了订单，而且一下就是五艘。
这等手笔，国内的诸多海外贸易公司或者航运公司里，也是没谁了。
东北号就是第一批的五艘蒸汽商船订单之一，因为是第一批，也没有太大的改动，只是因为印度洋航线吧比较危险，同时考虑到未来需要进入印度洋，所以大唐西洋贸易对船只的安全性能比较主动。
所以选装的是最先进的三缸蒸汽机，动力十足，哪怕是不依靠风帆，也能够依靠蒸汽机保持十节的航速持续航行。
当然了，这年头的商船栽煤量都不咋地，纯粹使用蒸汽机的话，续航能力是不怎么样的。
因为吨位有限，装多了煤炭，也就没地方装货物了，这对于商船来说可不能接受，倒是海军那边的战舰不用装载货物，所以运载的煤炭一般都是比较多。
同时海军那边都还有专门的煤炭补给船，可以随时为战舰提供煤炭补给。
但是海军战舰，那是天生就为了战争而生的，一切都是从战斗角度出发，但是商船可不一样。
因此东非号哪怕是在民船领域里，已经是属于最先进的蒸汽船只了，但是其续航、防御力、抗沉性、机动性和同时代的蒸汽战舰比起来，依旧是远远不如。
这也是时代发展所带来的必然影响。
商船和战舰的界限正在不断的加大。
在风帆时代，其实商船和战舰的差别并不算大，一些大吨位，设计良好的武装商船，战斗力也是相当优秀。
所以战舰和大量武装商船一起参与海上决战，这是非常正常的事。
但是现在，准确的说是在蒸汽钢铁战舰出现后，商船和战舰之间的差距是越来越大，因为两者在性能上的需求是截然不同的。
商船首先考虑的是成本，而战舰考虑的是战斗力。
你让那些贸易公司，购入一艘战斗力爆表，但是却装不了几吨货物的商船，这公司分分钟得破产！
其实哪怕不是在大唐海军，哪怕是在西班牙。葡萄牙乃至英格兰，他们也是开始建造越来越多的专业战舰，哪怕他们的专业战舰都还是风帆木制战舰，但是战斗力也是远超那些武装商船的。
这是当代世界海军发展的大趋势，不管是在技术更加先进，已经可以建造蒸汽钢铁舰的大唐，还是在技术上依旧原地踏步的欧洲各国都是如此。
值得重点说明的是，当代欧洲各国所开始建造的专业战舰，基本上都是清一色大唐船型，而不是传统的克拉船，也不是盖伦船。
没办法，唐船一开始，就是皇家理工学院的那群人专门为了海军战舰而研发的，是后来才改为商船，它的骨子里就是专门为了海战而生的。
当代的唐船船型，其船体设计基本上已经是达到了风帆木制战舰的成熟期了，欧洲各国的海军人士也不傻，人家一眼就能够看的出来好坏。
所以最开始是葡萄牙人，然后是西班牙人，再过来是英格兰等其他国家，开始一窝蜂的建造唐船战舰了。
不仅仅是战舰，就连唐船的商船他们也是直接仿制。
这让大唐商部下属的专利局是相当的不满，认为这些土著丝毫都没有专利意识，肆无忌惮的侵犯大唐企业的专利。
当年还对葡萄牙人在马六甲的造船厂进行了诉讼，获得胜诉后，广州府法院特地给葡萄牙人位于马六甲的造船厂挤区了天价罚单！
可惜然并卵！
想要在全球范围内保护大唐个人以及企业的专利，任重而道远啊！