曹操以是东郡太守，黄巾事急，袁绍召之，曹操赶车，带数卫前往，不到月余便到渤海郡城，袁绍迎到府内客房，饮酒论事。
袁绍客房颇大，房中几架，摆满竹简，古玩，甚是雅观，袁绍知曹操今日要来，便请得冀州刺史韩馥，幽州牧刘虞从事公孙纪，共同饮酒。
曹操看了客房一眼众人，席座桌前，望向袁绍，讲道：“本初急召我何事？”
袁绍道：“孟德莫急，我等边饮边聊。”
曹操抱起桌上酒坛，满上一碗，敬道，“我先干为敬。”讲完一饮而尽。
几人见曹操如此豪爽，皆端碗举起，一饮而尽。
曹操又满上一碗，开口讲道：“本初，你知我黄巾之事，甚急，若是无事，我在此只逗留二日，便要回返。”
袁绍道：“孟德可知，我等讨贼盟军，为何无功而散？”
曹操低头思考，袁绍观曹操正在想事，便又讲道：“皆因我等不得同心，无法聚力。”
曹操抬头看了韩馥一眼，又转向袁绍，心道，讨董卓召令发到他处，韩馥此人竟问众将，如之奈何，此人是非不分，怎可与此人为伍？
韩馥见曹操抬头望已，低头思考：“我任冀州刺史且是董卓所封，我如何能做如此违背道义之事，我虽无起兵，但也供得数月粮草，望我做甚，我比夸夸而谈之辈倒要强上许多。”
韩馥又抬头望向袁绍，袁绍并不看他，只等曹操答话。
曹操并不答语，又看公孙纪，公孙纪他也识得，是刘虞一名从事，曹操正想袁绍召他来此所为何事，“难道刘虞想自立为帝？”
曹操皱眉，讲道：“本初意欲何为？”
袁绍讲道：“灵帝西去，立刘辩为帝，董卓奸贼，废大立小，如此逆道，天下共愤之。”
袁绍此言意思，董卓立的皇帝，我们不承认。
曹操一听，便知袁绍意思，召来自己，便是商量立刘虞为帝，叫自己支持。
曹操道：“二人皆为灵帝骨肉，如大去，便立小，不违天道。”
袁绍道：“此话差矣，献帝被逆贼挟迫，身不由已，我等怎可听任逆贼乱命？刘姓宗亲，老人甚多，刘幽州颇有名望，我等立之，天下必信服。”
曹操讲道：“刘幽州，可否同意？”
袁绍答：“暂未同意，不过刘幽州众将领，心中倒有些想法，假以时日，刘幽州必会应允。”
曹操道：“本初，你这是取祸之源，天下刘姓颇多，诸候皆不服气，每州皆要自立，天下分裂，国家危矣！”
袁绍道：“秦之失鹿，天下英雄共逐之，各凭本事！”
曹操道：“献帝尚在贼人之手，你，我皆不相救，便要自立，和逆臣贼子又有何异！”
袁绍低头思索，公孙纪讲道：“朝廷已名存实亡，天下诸候有几人遵天子号令，如能自立，重建朝廷，也好聚力讨贼。”
曹操道：“你若自立，其一，天下诸候共讨之，其二，诸候皆效仿，你当如何应之？”
韩馥讲道：“若是另立朝廷，便可聚力，逐个讨之，不出十载，便可天下太平。”
曹操冷眼，心想，若立得朝廷，争权内斗，莫说十载，几载便自溃而亡。
曹操该讲已讲，便不作答，端上碗酒，自饮一口。
袁绍以为曹操默许，便从怀中掏出一果大的玉石，叫道：“孟德，你看此为何物。”
曹操抬头看去，见一玉玺，心中寒气现脸，“本初，你从何处得来？”
袁绍道：“此事并非重要，你看我等共图大事如何？”
曹操道：“我甚忙，先行告退！”
曹操起身，扬言要走。
袁绍讲道：“再饮几碗，再走不迟，若你不喜，我等只做聊天喝酒，不言此事。”
曹操重新座下，端碗饮酒，心事从从。
又讲半个时辰，分析天下大势，曹操只听少应，袁绍也觉无趣，顿觉与曹操隔阂越重，心中叹气，孟德已不是发小阿瞒。