艾拉义道：“我听说过这个人，查哈里性子懒散，很多细务都是这位舍利夫来打理。以他的能力，担任一省的总督完全没有问题，但是他总是拒绝升迁要求，心甘情愿地给查哈里打下手，真不知道他是怎么想的——这么精细的一个人，会把东西丢给你？”
“当然，认识嘛。我刺杀查哈里的时候，要不是他救过我，我早就死了。”
达克吃了一惊：“怎么，你还有这一段？怎么不早说？”
女孩子的下巴仰得半天高：“我就是想让你欠我的情，怎么样？”
“幼稚。”
“你！”
艾拉义果断叫停：“你们两个，这不是打情骂俏的时候！”
一句话把两个人全说成了大红脸，都讪讪地住了嘴。
艾拉义取过合同，一边翻看，一边道：“请把具体经过讲讲吧。”
妮芭丽道：“刚开始是偶然遇到。他认出了我，我以为他会叫随从来抓人，没想到他装不认识，还故意撞我，让我把掉了的纸卷捡给他，这不是故意给我制造机会吗？第二次是他坐上马车的时候，一只手在窗外晃，纸卷又掉了一次，这么明显地暗示我怎么可能看不出来？”
达克道：“他知道你是我们这边的人，会不会故意误导你？”
妮芭丽耸耸肩：“那就是你的事了。”
艾拉义看了一遍，递给达克：“没看出什么问题——妮芭丽小姐，你不会把他的合同正本带回来了吧？”
“我又不傻！这份是木器行的副本，我用影印术复制了一份，绝对忠于原稿。”
“动机成谜，还是谨慎些好，”萨希尔接过来，对着光石灯看了又看，“似乎没有什么暗字隐语一类的花招啊……要不然泡水里试试？”
“不，”达克从他手里接过来，道，“既然这个可以光明正大地让木器行的人看，说明没有什么特别之处——就是一份普通的合同，让我看看。”
达克翻了几页，吃惊地抬头道：“这是个什么东西？底座是正方形，18米x18米的一个大木头框？”
艾拉义和萨希尔等人面面相觑：“这个……没听说过。”
达克继续低头看：“还有个6x6的二层台？这东西搭起来是个四棱台啊……什么东西？”
周围有一半以上的人面面相觑，他们不知道四棱台是什么。
达克拔刀在地上画图：“再简单些，纵向一刀剖开，它是个下宽上窄的结构，中间有个平台，整体看起来像个去掉了头的多兰德字母‘a’，总高度接近二十米——谁知道这是什么？大炮？超大型投石机？”
见众人不知道，达克果断在戒指上摩擦三次，唤出戒灵：“少废话，这图纸画的是什么？”
“很抱歉，尊贵的老爷，我只认识阿拉孛半岛上出现过的东西。这个，我不认识。”
达克挥退戒灵，眉头紧皱：“对方有个炼金术师！”
萨希尔道：“如果是个木头台子，那很可能是炮架，会不会是一种能打到地下的大炮？”
艾拉义摇头：“法拉节点在地下两百多米，有一百多米都是坚硬的岩石层，那可比耶卢撒冷的城墙厚多了，就算用魔导大炮也绝不可能打穿。”
“但是他们没必要打穿啊，只要多开几炮，造成地层断裂塌陷，不就把我们全都活埋了吗？”
莱蒂法一惊，忍不住道：“那可怎么办？”
马杜克道：“不可能的，岩石有很好的支撑作用，除非弄上几百门大炮一起朝下轰，否则最多轰出一个孔。”
达克指着图纸道：“不错，你们看，最粗的木料只要求五十公分粗；对二十米高的炮架来说，这太细了；而且，这么高的炮架必然不稳，只要一开炮，整个木架就会摔碎。这到底是个什么东西呢？”
妮芭丽道：“要不，我再上去一趟，找找那个舍利夫？”
“不行，太冒险了。你已经露过两次脸，一定引起了敌人的注意，老实些好。我再想想。护教圣军做几个木架还不简单，为什么要去定做呢？对精度有要求？”
艾拉义提醒道：“敌人故意让我们看见的东西，未必是他们的真实目的，年轻人，要小心看不见的威胁呀。”
萨希尔却道：“艾拉义叔叔，时代不同啦，技术优势有时候完全可以起决定性作用。我们不就是用史莱姆种粮食顶住了敌人的封锁吗？我看这东西未必是幌子，如果不搞清楚是什么，只怕后悔莫及呀。”
艾拉义道：“还是大首领拿主意吧！”
达克也暂时没有什么好思路，道：“我去地宫一趟，到那里想想办法。会议先开到这，散会！”
达克穿过层层岗哨，来到地宫。
地宫是一个巨大的洞穴，入口极其狭窄，只能容两人通过，里面却是个占地数百平方米的宽敞大厅。大厅正中，静静地伫立着一座伪装成圣真寺模样的通灵塔。
通灵塔的周围，是四座轰鸣的大型史莱姆反应堆。整个系统运行情况良好，现在，这座通灵塔正为一万多名门萨罗人提供经过无害化处理的肥料，锋利的刀剑、钢铲，以及提纯矿物质超标的地下水。
这就是达克能指挥门萨罗人跟护教圣军对抗的关键。
改良后的通灵塔除了原先的装备制造和防御功能，又集成了库特巴洛泽里海德拉之柱的矿物萃取技术。
达克看看四周，除自己外再无他人，缓步走到通灵塔前，在控制台前打开操作界面，开始熟练地操作。
所