事情的起因是一群在河边实习的大学生，看到有两名少年落水，于是组成人链去救落水少年，在营救过程中人链断裂，三名大学生落水，在水中拼命挣扎，一只渔船就在落水者五米外的地方，船上还有救生圈等物品。
岸上的大学生苦苦哀求渔船营救他们的同学，但渔船无动于衷，声称他们只捞死人不救活人，大学生们眼睁睁地看到自己的同学挣扎着死去，然后被渔船用绳索套住却不交给他们，一名男子站在船头向同学们提出一人一万二，交三万六才把三具尸体捞起来给他们。
没办法，同学们叫来校领导凑齐了三万六，三具尸体才被捞上岸。
“我就住在长江边上，我们那里的大人都会在孩子小的时候这么教育他，看见有人掉下去了千万别去救，不然你自己也要死。看了这句话是不是觉得人性很残忍？不是的，这是事实，我们那条河边上每年死多少人大家知道吗？报纸，电视上？他们从来不说实话。告诉你们，我一个暑假平均每天都看见有人拉尸体上来，多的时候一天就看见拉出四、五具尸体。”
“说了半天还没说重点，这么时候说重点来了。差不多在八年前。在这段水域来了一票现在大家口中所谓的‘渔夫’。他们开始来的时候专门打鱼，后来发展成了打捞死人，没记错的话零零年左右的时候一个死人的价格大约在三千左右，便宜的时候好象有过两千的样子。我能确定他们不是当地人，很简单口音不对，我和他们聊过。”
“最开始他们只是单纯地捞死尸上来，只有两艘小船。后来他们不甘心只赚这些小钱，所以开始人为地‘制造尸体’，我先前只是听说，直到有一次我亲身经历了我才知道这一切并非耸人听闻。”
“那是一次偶然的机会，我和本地冬泳队的一群职业选手去救一个落水的人，快速向落水的人游过去的时候，岸边捞尸体的船也动了，我当时在水里，以为他们只是准备等别人死了过去打捞的……那时候他们已经发展出了一个口号，只捞死人，不救活人。我们也没准备和他们说什么，毕竟社会没要求每个人都道德高尚对吧？最多我个人看不下去而已。”
“但是让我很惊讶的是，我游出去救人的路线正好被他们的渔船给挡住了，而且他们故意停在了那里一动也不动，为了救人我不得不绕着渔船游了一圈，先顺水后逆水的绕过去。等我游到那溺水人的身边时候我的体力基本消耗三分之二，剩下的体力要连自己带那个人一起拉回去。”
“我一游到那人边上就把游泳圈丢了过去，那个溺水的人估计是看见我了，伸手就抓我，瞎抓了两下一手扣死我的颈部，直把我搞得呛一口水几乎见了上帝。最后是靠着游泳圈，我才没有被他摁进水里，回过头来想要游回岸上的时候，渔船死死地挡住我回岸边随时准备向我扔过来。”