“我们家虽然富贵，家底却薄。我们妯娌一年四季不过十几二十套新衣，首饰也三两套换新的。你一个月顶我们一年开销，还不知足。”张小凤讥讽：“娘，您的宝贝闺女好会花钱，咱家怕是养不起呢。”
她做恍然大悟状，嘶了一声：“我说怎么突然闹起来，悦己和乡味居歇业了，没有人帮她付钱了。”
“不，我不是……”程玉莲面色苍白。她见罗绮年她们衣饰常新，与她交好的千金小姐们也每次穿不一样的衣裳，戴不一样的首饰。她不愿让人看轻了，不想给韩府丢脸而已。
今儿不是她故意要闹的，是韩母见她衣裳勾破了，心疼她。泪水涟涟恳求地看着韩母。
韩母一边怪她乱花钱，一边心疼她衣服都破了还要受众人的责难，撩着眼皮瞪向罗绮年：“老大家的，玉莲的衣服破了，你帮她补补。”
罗绮年不搭话，看向韩轩，他静静地立在一旁，谁也不帮，其中，也包括她。热忱的心，凉了半截。
眼里蓄了泪，却拼尽全力不让它落下。
“娘，我是韩家的儿媳妇，不是韩家的奴婢。”说完大步走了，及到门口，顿住脚步，也不回头，就这么对着面前的空气说。
“家里短了进项，养不起许多人，以后各自的事情自己动手。”高声喊胡来。
韩母怒了：“你小气我还说不得了？老大已经是三品大员，家里少仆人，你想让他被登门的同僚耻笑吗？”
罗绮年回头：“您不说我倒忘了，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，家靠他养着才对。桂花，小凤，咱的体己收好了，留着自己慢慢花。”
“你——哎哟我的老天爷呀，治死我了！”
韩轩一路沉默跟着她回房。“媳妇儿，你不该这样跟娘呛声的，等一下娘气消了，你去给她赔不是。”
“韩轩。”罗绮年第一次郑重其事地喊他全名，他不由得正襟危坐。
她直视他的双眼，想要看清楚他的心思，可惜，那两汪寒潭幽深莫测。
“古人说，以心易心。我一直视若谶言。我待娘以诚，百事孝顺，莫敢忤逆。初到你家时，她对我时好时歹，我只忧自己做得不够好，努力学习各种事物，拼命做到最好。我也做到了。可是，最后娘对我仅剩厌烦。心会疲惫困倦，人会懒惰懈怠，我已经没有力气应付娘了。”我也不知道，自己对你的情谊还留几分。
“媳妇儿，”韩轩忽然心慌，有一种随时会失去她的恐惧席卷全身。他欲紧紧把她揉进骨血里，却莫名不敢触碰一下。她清冷孤寂，拒人千里之外。靠近她，是亵渎。
“大哥？”韩钰敲门，“你还好吧？”他本想问大嫂还好吧，话到了嘴边问了他。
“出去说。”轻轻地带上房门。
“大哥，娘要我们接手悦己和乡味居。我和三弟不愿意，娘以死威胁，我们迫不得已……”
“我知道了。悦己和乡味居的事情我也听说了，八成有人眼红生意，故意设计陷害的。娘让你们接手就认真做好，把事情圆满解决，然后完璧归赵。”
“你不说我们也不会要的。”韩钰叹息：“这次娘过了。你的玉莲妹子，尽快嫁出去吧，自打她来了，没一日宁静的。”
“嗯，正在相看人。”
正厅，张桂花和张小凤拿着花名册点名。韩母在一旁咒骂，污言秽语，听得下人们战战兢兢，几欲把耳朵埋进泥里。
张桂花和张小凤恍若未闻，除开一房一个大丫鬟，只留看门小厮，管家胡来，厨房管事程妈妈，和喂马赶马车的曹老爹。
“你，你们一个二个不孝顺的，偌大个家业，没有仆众忙活怎么活？”
张桂花冷笑：“泥腿子出身，临盆了还在地里忙活的多了去了。咱也不是娇贵人，洒扫庭除，洗衣做饭，样样拿的出手。不劳人伺候！再说，崔将军他们在京都置办宅院搬了出去，家里竟是自己人，不多讲究。”
“你！”
“呵呵，娘您别生气，气坏了身子找钱吃药哩。”张小凤抿了口茶，雨前龙井，她最爱了。“等明儿个韩杰他们哥几个拿了养家银子回来，娘喜欢买几个丫鬟伺候买几个。咱妯娌没本事，入不了娘的眼，咱走便是。”
说着，和张桂花手挽手做点心去了。
门外，韩父拎着鸟笼晃晃悠悠进屋。张桂花两妯娌笑眯眯问好。
“你又发牢骚了？”一针见血。
韩母哭诉：“老头子，不怪我，这次都是老大家的挑的事端。她顶撞我，还把家里的仆众散了。”
“散就散了，人少清净。”说着，拎着鸟笼转个弯，从后门出去接团团他们下学去。
“老头子？”
“娘，对不起，都是我不好，要不是我，姐姐她们也不会闹事。”
“不关你的事。”韩母哭了多久，程玉莲就跪在她脚边陪了她多久。韩母感动，扶她坐下，“你这孩子，心恁实诚。岁已春末夏初，到底寒凉。咱女孩子家不比男娃子皮实，受了寒气伤了根本，可是要遭大罪的。”
程玉莲乖巧地伏在她膝头，软软地喊她娘亲。
韩母的心哟，软成一滩。
“我的儿，娘帮你缝衣服啊。”说着去找针线，翻箱倒柜许久没找到，问冬梅。
冬梅：“老夫人，您房里没有针线，您也从来不做女红，都是大夫人她们帮你买的或裁的。”
“你有吗？”
“有，可是奴婢的针线粗糙，”
“针线还分上品下等？