“鱼鳞软甲？！”潘素玄默默地点了点头。
赵念彤摇头道：“怎么可能是鱼鳞软甲？这宝物不是丢失了整整三十年了吗？师兄你也未曾见过，怎么就肯定他身上穿的就是本派三宝之一鱼鳞软甲？”
潘素玄道：“我虽未亲眼见过，但却听师傅说过此宝物的来历。鱼鳞软甲是用北海鱼王——鲲冥之鳞制成。据说这鲲冥位居深海，身长似舟，体壮入牛，昼伏夜出，寿及百年。且此物极为聪慧，甚难捕捉，用寻常的诱饵下网等方法根本无济于事。老宫主为捕此物于北海长居十年之久，用重金聘请当地百余名捕鱼能手，先后三次大型围捕才将其捕获。”
赵念彤问道：“老宫主在北海这么多年，怎么就抓了三次？不应该抓个十次八次的吗？难道每一次围捕都得准备那么长时间吗？”
潘素玄答道：“如果仅仅是准备当然用不了这么长时间，但此物极为狡猾，一次诱捕不成便再难上钩。老宫主第一次围捕失败后，鲲冥便潜入深海，销声匿迹长达三年之久。第二次围捕因鲲冥突然出现，仓促之间准备不充分且急于求成，因此再次铩羽而归。此后五年再无此物音讯。五年后也是偶然之事才将鲲冥再次引出。”
赵念彤好奇道：“什么偶然之事？”潘素玄道：“老宫主在北海盘桓多年，虽未捕获鲲冥，但对于扳罾、捕鱼之事却也成为了行家。在第十个年头上他老人家捕获了另一头深海巨兽——大王乌贼。
赵念彤道：“那是什么怪兽？很厉害吗？”潘素玄道：“这是鲲冥的死敌，也是其最爱吃的食物之一。听师傅说成年的大王乌贼体型不亚于鲲冥，二者在海中互为天敌，倘若较量起来，虽然鲲冥胜算较多，但也需伤痕累累付出惨痛代价。老宫主捕获的大王乌贼尚在幼年，其肉嫩多汁，正是鲲冥最爱的美食。以此为饵，才将鲲冥引出并最终捕获。当日，老宫主和众多渔民用了十二条大船才将鲲冥拖到岸边，用八辆四乘的马车和四十多名壮汉才将其运上岸来。鲲冥的鳞片坚硬无比，但腹部的软鳞却是柔若蚕丝，是制衣的上等佳料。老宫主将软鳞取出并混以千两金线，由号称“江南第一针”的冯才耗时三年才制成这刀枪不入的镇派之宝。
赵念彤道：“捉鱼用了十年，制衣又用了三年，穷尽这十三年的光阴就为了一件能挡刀枪的护甲，这样做是不是太不值了？”
潘素玄道：“此宝物不仅能挡刀枪，更可护住周身各处大穴，免被暗器、指力所伤。更难得的是此物避水耐火，穿着者可入烈焰驰骋，可下五洋纵横，你说是不是宝物？”
赵念彤道：“就算它刀枪不入、水火不侵，但老宫主何以在暮年耗费如此人力财力去做一件他几乎用不到的宝甲呢？”
潘素玄点头道：“师妹，你说的也有道理。想以老宫主的武功，虽说不是独霸武林，执天下之牛耳，但也是登峰造极，罕有敌手。他老人家怎会在迟暮之年去兴师动众地打造这么一件宝物呢？”
赵念彤笑道：“哈哈，我们的潘大公子也被我问倒了，真是难得、难得！再说，你刚刚叫我什么？谁是你的师妹啊？”
潘素玄定睛一看，眼前的赵念彤一身俊雅书生打扮，杏眼弯弯笑嘻嘻地看着自己，虽是男装打扮，但更增加了几分灵气，不由得心中一动，面色一红，想到此处人多口杂，不宜暴露赵念彤女子身份，急忙开口说道：“是我口误，赵兄见笑……”
赵念彤哈哈大笑道：“不碍事、不碍事，潘兄下次小心即可。我们言归正传，潘兄你只知道软甲的来历，但怎能确定此少年身上穿的便是它？”
潘素玄道：“我刚刚用玄冥指力去点少年的足三里，不仅没伤到他，自己反被指力所伤。”说罢缓缓举起右手。
赵念彤看向潘素玄的手指，果然右手食指略微发黑，正是中了玄冥指力的症状。潘素玄道：“这鱼鳞软甲不仅可抵挡攻击者的招数，还能将其作用于攻击者本身，正所谓以其人之道还自其人之身。如此宝甲世上想来没有第二件。”
赵念彤道：“那就奇怪了，此宝甲在老宫主仙逝后第二年就不翼而飞，全派上下三千弟子四去寻找月余无果。听说为此事宫主大怒，将负责看守圣殿的红衣首徒宁师兄废去全身武功，降为青衣弟子并将其幽禁后山苦寒洞，连神木长老也受到了牵连。今日怎会在此现身？”
潘素玄道：“确是这样，当初神木长老负责宫内警戒，宝甲所在的圣殿又是由他亲自设计并监工建成。圣殿内机关重重、陷阱密布，殿外更是重兵把守、戒备森严，这鱼鳞软甲如何在这天罗地网中消失的无影无踪，的确让人匪夷所思。除非……”
赵念彤道：“除非是有内鬼？”
潘素玄道：“恩，只有这一种可能。我想当时宫主也是这样考虑的，而嫌疑最大的就是宁师兄和神木长老，所以才重手惩治他二人。”
赵念彤道：“难怪，自从我记事起就觉得神木长老每天言语甚少、郁郁寡欢，原来是这个缘故。但此事已过去二十余年，也该作罢了。对了，如果我们此次能将鱼鳞软甲成功夺回，回到宫中岂不是大功一件？”
潘素玄道：“恩，就算不能夺回，知道了宝甲下落，禀报给宫主也是好的。”
赵念彤大声道：“那还等什么，咱们速速出发！”
潘素玄摇头道：“要在这偌大的金陵城找一个人，谈