牛书贵没有停下手里的活。现在，他实在没有心情和赵四扯东道西。眼下他最需要做的就是把塌下来的屋顶尽快修好。说真心话，牛书贵现在对赵四有意见，越来他越觉得自己和赵四根本不是一路人。在为人处世和事业的发展上他们有着不同的世界观和处世哲学。为了得到一个建设项目，赵四会不择手段调动他所有的智慧下大气力去完成。他花五万元钱买一幅画，都不眨一下眼睛。而这一切，就为了迎合县政府一个分管新区建设项目的常务副县长的个人爱好。这样的路子，牛书贵看不惯。他觉得赵四分明是在玩火。可牛书贵所有的担心和顾虑，对左右逢源的赵四来说，可谓轻车熟路，一切担心就显得多余。因为他已经走出了一条自己的路子，并且从中得到了可喜的成效。
“哥，别干啦，咱的队伍就要到了。”赵四的话，让他想到了赵四刚才打的那个电话。原来他从公司工程队给自己抽来了帮工。“干脆把旧屋扒了，翻盖新屋多好？”赵四把烟递到牛书贵手里接着说道。
“把顶修修，就这样讲究几年算了。”牛书贵心不在焉的回答，让赵四看到了他脸上写着痛失爱女的表情。
农用三轮车的马达声越来越近了。果然是赵四的人马。前后两辆机动三轮，分别装了修屋用的各式建材。车上的这些东西都是老百姓修屋必须的材料。等把和砖瓦和苇箔卸下来之后，赵四示意车辆在牛屋旁停了下来。从车上跳下七八个身强力壮的大汉，开始往车下卸房瓦水泥和苇箔。看到那些熟悉的面孔，打着招呼，牛书贵心里暖暖的。他跑到他们跟前开始一个一个递过烟。没有人说什么，也不问什么，他们一路上为牛书贵家庭所遭受的不幸在议论中感到惋惜。不知不觉，牛书贵眼里的泪直往外涌。感激之余，他更多地悲伤来自于对爱盼的惋惜和心痛。如果自己早些想到今年的雨水如此迅猛，早些把屋修好，怎么会让孩子承受这样一个悲惨的结局呢。内心对孩子的愧疚之情油然而生。他觉得自己真正是在体验那个亡羊补牢的故事，看到这些工人们手脚忙碌着自己的事，热火朝天的劳动场面到勾起了他心里的阵阵酸楚。
到底是人多力量大，五间屋顶还不到傍晚就翻修一新。牛书贵让胖老婆赶紧张罗饭菜。赵四却干脆地冲工人们挥一挥手，他们纷纷跳上三轮车。牛书贵把赵四送到车旁，赵四说：哥，这些日子在几多陪陪家人，过些日子再去公司吧？”
“我知道工地正忙得团团转。我在家哪里能呆得住，明天我就上班。”
胖老婆和牛书贵目送赵四的人马远去的背影。回转身时胖老婆想起了赵四塞到他手的那五千块钱。虽然牛书贵的工资还远没有给结清，但有这些钱来救急，有派来帮工修屋，足以让胖老婆一家感动了。
“赵四拉来的东西也要花不少钱吧？”胖老婆问牛书贵。她平生最不愿占别人的便宜，其实她说的这些话是在提醒牛书贵。
“这些，领工资时我会和他算清的。”牛书贵说。可胖老婆看他心不在焉的样子，忙说：
“你又在想啥？”
“我想，明天就是爱莉高考结束的日子了。”牛书贵说。
到了后半夜，两个人都睡不下，各自躺在被窝里想爱盼。胖老婆转过身来，说：“睡吧，天都快亮了。”
“我在想，当爱莉回家来找爱盼的时候，我怎么给她说。孩子的失去是我造成的，最对不住孩子的也是我。我真该死！”牛书贵懊悔地说。
“想她干嘛。你不是常给爱盼说，人世间每死一个人，地上就多一棵树吗？但愿属于爱盼的那棵树，能长的旺盛。”胖老婆说这话抚慰牛书贵，其实也是在安慰自己。
牛书贵说：“屋虽然是修好了，可心里那间屋却依然坍塌着，废墟下还压着孩子，压住了我的心脏，压得我好久喘不上气来，心脏都要停止跳动了。”
两个人面对面，胖老婆看到牛书贵的眼角处滑下一滴眼泪。第二颗眼泪还没等流下来，她伸出手抹在自己掌心里。
“还男子汉呢！”她用胳膊拉近他的脖子，她们的脸挨的很近，他的头发在她的掌心里滑动着。
第二天，牛书贵上工地前，非要到爱盼的坟上给她说几句话。他刚离开家一会儿，爱莉就回家来了。她往床上一扔，如释重负一般。她撒娇的凑到她娘跟前，两手搂住她娘的脖子，说：“娘，我考完了。”
“总算考完了，在家歇歇吧。今天帮我上棉田干活，这下倒好。以后我可有俺闺女当帮手啦。”胖老婆觉得爱莉的到来，是天经地义的帮手。爱莉诡辩道：“这分明就是叫俺去地里干活嘛，还说是歇着。把你女儿累病了可咋办？”牛书贵的一句玩笑话，却引发了她娘脸上暗淡的笑容。胖老婆看着爱莉开始仰视屋顶，崭新的屋顶让爱莉顿时精神大振。牛爱莉已经开始问爱盼去了哪里。这个时候她娘的心里却七上八下，她本来计划的瞒天过海，现在却一下子失去了勇气。她知道纸里总包不住火，早晚这事也得告诉爱莉。于是，她迎过来紧紧地抱住爱莉，生怕她知道了这个消息会从自己身边飞掉似的。娘的这个突然的动作，让爱莉用疑惑的眼光看着她娘，她感到一切都是在莫名其妙，可她已经领悟到娘一定有话要给她说。
“孩子，三天前的那场大雨，咱的屋顶塌下来，你的三妹，她，她被。”胖老婆哽咽